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Bournemouth se tornou o primeiro resort à beira-mar no Reino Unido a introduzir um 'imposto turístico', já que os proprietários de empresas votaram pela aprovação de medidas que farão com que uma família de quatro pessoas cobre £ 67 extras por uma semana de estadia.
O popular destino de férias, famoso pelas suas praias arenosas, espera que a nova taxa gere 2,6 milhões de libras adicionais por ano, que podem então ser gastos em eventos futuros e na manutenção da cidade limpa.
Os proprietários de hotéis votaram esta semana por cobrar dos visitantes £ 2,40 extras por pessoa, por noite, para estadia nas cidades litorâneas de Bournemouth, Poole e Christchurch, em Dorset.
É uma resposta ao facto de o conselho local, sem dinheiro, ter cortado o financiamento para alguns eventos, incluindo o Bournemouth Air Festival anual.
A ideia é semelhante aos impostos que os turistas têm de pagar em alguns destinos de férias na Europa e nos EUA, e segue as cidades de Manchester e Liverpoolque já possuem taxas semelhantes.
Visitantes de Bournemouth, Christchurch e Poole pagarão £ 2,40 extras por pessoa, por noite a partir de julho
Isto marca a primeira vez que uma estância balnear britânica impõe uma “imposta turística” aos pernoites
Grandes hotéis em Bournemouth, Christchurch e Poole cobrarão dos turistas
Os impostos considerados pelas autoridades locais em todo o Reino Unido podem atrasar uma família de quatro pessoas em até £ 280 para uma semana de férias
O Bournemouth Christchurch & Poole Accommodation Business Improvement District (ABID), um conselho formado por hoteleiros e outros chefes de turismo, está por trás do esquema.
A partir de 1º de julho, 73 dos maiores hotéis nas três cidades cobrarão dos clientes £ 2,40 extras por noite, por quarto – £ 2 de taxa de turismo e 40p de IVA.
O dinheiro será recolhido trimestralmente pela Câmara do BCP que o repassará à ABID para reinvestimento na cidade.
A cobrança extra só será aplicada em hotéis maiores, pois a administração envolvida não vale a pena para hotéis e pousadas menores.
Deve gerar £ 2,6 milhões por ano, com base em uma taxa de ocupação anual de 65%.
Dos 73 hotéis, apenas 31 votaram a proposta, sendo 16 a favor.
Os defensores dizem que a taxa turística beneficiará toda a área, uma vez que será reinvestida no resort, mas outros temem que isso possa afastar os visitantes e fazê-los ir para outro lugar.
Acredita-se que a receita extra ajudará a sustentar eventos como o Air Festival, Arts by the Sea, Poole Christmas Maritime e Christmas Tree Wonderland.
Rosie Radwell, diretora administrativa do Marsham Court Hotel e presidente da ABID, disse: “Esta é uma boa notícia para o destino e estamos entusiasmados que os fornecedores de alojamento tenham votado a favor.
As praias de Bournemouth são algumas das mais visitadas do sul da Inglaterra
A taxa turística dividiu os habitantes locais, com alguns destacando a necessidade de mais investimento, enquanto outros temem que possa afastar os turistas.
«Os fundos adicionais angariados terão um enorme impacto no futuro do turismo em Bournemouth, Christchurch e Poole.
«Todo o nosso financiamento público acabou, foi reduzido nos últimos 10-15 anos. O município não tem diretor de turismo desde que o último se aposentou em 2016 e precisávamos fazer algo a respeito.
«Este ano, o município está a ajudar a financiar alguns eventos como os fogos de artifício de Poole e o Festival Aéreo de Bournemouth, mas no próximo ano não há quaisquer eventos planeados.
'Temos todos os tipos de planos para o dinheiro – criar um ambiente limpo, verde e seguro e ajudar as empresas a organizar eventos que atrairão visitantes durante a noite durante todo o ano.
'Para mim, é importante tornar a área um grande destino turístico. Se não tivermos nenhum evento, o que temos a oferecer?
“Existem cerca de 20 outros destinos no Reino Unido que pretendem fazer isto e penso que isto se tornará um lugar comum em toda a Inglaterra.
'Alguns disseram por que não esperamos e vemos o que os outros fazem, mas acho que vamos liderar e ser os primeiros.
'Precisamos criar isso para ajudar nossa região a se tornar o lindo resort que deveríamos ser.'
Andy Lennox, presidente do conselho de gestão do destino, disse que a aprovação foi um “momento histórico para as cidades”.
Ele disse: 'Como destino, e garantir que esse destino seja o melhor possível com as coisas mais agitadas que podem acontecer, é simplesmente perverso.
“Portanto, receber esse dinheiro através da taxa de visitantes é extremamente importante.
'Não creio que tenhamos estado numa situação nos últimos 15 anos em que tivéssemos esta quantia de dinheiro para poder gastar nesta área.'
Mas alguns moradores e visitantes expressaram preocupação de que o imposto afaste os turistas.
Os vereadores locais estão discutindo a possibilidade de criar um 'imposto turístico' para visitantes de cidades da Cornualha, como St Ives (foto)
Em Tenby, os turistas poderão em breve ter que pagar uma taxa adicional, já que o País de Gales pretende introduzir legislação para cobrar aos turistas que pernoitem
Os vereadores de Margate elogiaram a ideia de criar uma taxa turística, embora não se saiba quanto seria fixado
A veranista Gill Thomson, de Croydon, sul de Londres, disse: 'Pode não parecer muito dinheiro para pagar, mas quando você já está gastando algumas centenas de libras nas suas férias e então todo o dinheiro gasto faz com que pareça que estamos sendo enxaguado ainda mais.
A residente local Ciara Cameron disse: 'Bournemouth realmente sofreu uma crise. Eu não pagaria um imposto para visitar esta cidade, em vez disso iria para outro lugar.'
Kerry Williams acrescentou: “Acho que isto irá martelar o prego final no comércio hoteleiro de Bournemouth e tornar os Airbnbs ainda mais populares, tornando assim a habitação mais inacessível para a população local”.
Outras estâncias balneares em todo o Reino Unido também estão a considerar a introdução de taxas turísticas, o que as alinharia com estâncias turísticas europeias populares, como Barcelona, Lisboa e Veneza.
Conselho Distrital de Thanet em Kent, que abrange a cidade litorânea de Margate, no mês passado levantou a perspectiva de uma taxa turística numa reunião do conselho.
Um relatório da reunião disse que o conselho precisa 'investigar ativamente as oportunidades para maximizar a receita da economia visitante para o Conselho, para ajudar a equilibrar os seus custos para o Conselho'.
Acrescentou: «Queremos uma economia de visitantes em expansão, mas estamos perfeitamente conscientes dos custos adicionais que os visitantes acarretam, por isso precisamos de fazer todos os esforços para garantir receitas para o Conselho compensar esses custos.
«Por exemplo, cobrar um imposto municipal adicional sobre as segundas habitações, cobrar um imposto turístico modesto sobre as dormidas, garantir que os arrendamentos de férias contribuem para financiar os custos que impõem e adoptar uma abordagem robusta com a Southern Water relativamente à poluição das praias e explorar oportunidades para fornecer serviços pagos instalações como cabanas de praia com instalações para pernoites.'
Actualmente, não existe nenhuma disposição que permita uma “imposta turística” oficial em qualquer parte do Reino Unido, mas tanto o governo galês como o escocês já estão a apresentar legislação para permitir que as autoridades locais a introduzam.
Na Inglaterra, já existem vários desses impostos, exceto no nome, introduzidos pelos conselhos municipais de Manchester e Liverpool, usando uma brecha legal. Isto permite-lhes cobrar impostos sobre o alojamento através da criação de um Business Improvement District (BID) baseado no turismo.
Os visitantes que pernoitam em Manchester já têm de pagar uma taxa de £ 1 por pessoa, por noite, enquanto os turistas em Liverpool pagam um adicional de 1,6% do custo total de alojamento – que deverá aumentar para 5,5% ao longo de cinco anos.
No início deste ano, os vereadores do Conselho da Cornualha também discutiram trazer uma taxa quase idêntica para Manchester, pagando £ 28 para uma família de quatro pessoas por uma semana de estadia.
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