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Um casal sem vergonha roubou £ 720 mil do contribuinte do Reino Unido e usou o dinheiro para financiar seu estilo de vida luxuoso, gastando em roupas de grife, um dia de spa e um Rolex.
Wiktoria Packowska e seu parceiro Wojciech Kowalski, ambos de 28 anos, criaram contas bancárias, documentos de identidade e contas de serviços públicos falsos para fazer mais de 80 reivindicações falsas de benefícios ao longo de três anos, ouviu um tribunal.
Mas o esquema do casal começou a desmoronar em 2020, quando foram parados pela polícia enquanto tentavam deixar o país através do canal inglês – com mais de £ 60.000 em dinheiro escondidos em suas roupas.
Na segunda-feira, 24 de junho, a dupla traiçoeira foi condenada a quatro anos de prisão.
O gravador Daniel Stevenson emitiu um lembrete severo ao casal – que “todas as pessoas neste país que trabalham duro e pagam seus impostos” foram vítimas de seus crimes.
Wiktoria Packowska (foto) e seu parceiro roubaram mais de £ 720.000 dos contribuintes britânicos
Junto com sua namorada, Wojciech Kowalski (foto) criou contas bancárias falsas, documentos de identidade e contas de serviços públicos para fazer mais de 80 reivindicações falsas de benefícios ao longo de três anos
O Tribunal da Coroa de Canterbury ouviu que os cidadãos polacos Packowska e Kowalski chamaram a atenção das autoridades pela primeira vez em junho de 2020, quando foram impedidos de tentar deixar o Reino Unido através do Túnel da Mancha em Folkestone, na costa de Kent.
Os promotores disseram que, depois que o casal alegou que levaria apenas £ 1.000 cada para a Europa continental, os agentes da Força de Fronteira encontraram cerca de £ 62.000 em dinheiro com eles – £ 50.000 dos quais estavam enfiados nas leggings de Packowska e £ 12.000 em sua bolsa.
Ao revistar as casas do casal em East London – uma vez no momento da sua detenção inicial e uma segunda vez 14 meses depois – a polícia descobriu um “tesouro de ferramentas” que demonstra a verdadeira extensão da sua criminalidade.
As ferramentas incluíam bilhetes de identidade polacos falsos, vários telemóveis, sacos cheios de cartões SIM, vários cartões bancários, documentos de pedido de benefícios, contas de serviços públicos, passaportes e certidões de nascimento.
O tribunal ouviu cadernos com detalhes manuscritos de centenas de nomes, endereços, datas de nascimento, contas bancárias e números de seguro nacional e respostas a questões de segurança.
Detalhes do proprietário também foram encontrados.
Outras evidências dos golpes foram descobertas no telefone de Kowalski na forma de imagens de passaportes, dinheiro e contratos de locação falsos, bem como capturas de tela de detalhes bancários pela Internet.
No entanto, o casal fraudador não se deixou intimidar pela polícia e continuou a desempenhar o seu papel de “gestores quotidianos” da fraude até serem novamente detidos em agosto de 2021.
Packowska foi ousada o suficiente para amarrar um Rolex caro, no valor de cerca de £ 12.500, em seu pulso durante sua segunda prisão.
Mas durante a audiência de condenação pelo que foi descrito como uma fraude de benefícios em “escala comercial”, Packowska foi ouvida choramingando enquanto ela e seu parceiro eram retirados do banco dos réus para iniciarem suas penas de prisão.
Tanto Packowska quanto Kowalski admitiram dois crimes de conspiração para cometer fraude ao fazer falsas reivindicações de Crédito Universal e benefícios de habitação entre maio de 2019 e agosto de 2021.
A polícia revistou suas casas no leste de Londres duas vezes e encontrou cartões de crédito usados por Packowska e Kowalski
A polícia descobriu um 'tesouro de ferramentas', incluindo sacos de sanduíche cheios de cartões SIM
Eles também se declararam culpados de dois crimes de posse de artigos para uso em fraude.
Esses documentos, contendo dados pessoais de terceiros para uso em reivindicações fraudulentas de Crédito Universal, foram encontrados em endereços em Ilford e Romford, no leste de Londres.
O casal também admitiu possuir propriedade criminosa em relação aos £ 62.290 em dinheiro encontrados com eles no Túnel da Mancha.
Packowska e Kowalski alegaram que agiram sob pressão e coerção de outras pessoas envolvidas na fraude e afirmaram que o seu benefício financeiro era, em última análise, limitado.
As reivindicações foram rejeitadas pelo tribunal.
O gravador Stevenson disse ao casal que, embora a perda total para o erário público fosse de apenas £723.232, o valor poderia ter sido “muito maior” se o seu empreendimento ilícito não tivesse sido frustrado.
Prendendo os dois por quatro anos, ele disse: 'Sua atividade só cessou porque foi descoberta.
'O fato de tudo ter continuado da mesma forma após sua primeira prisão mostra que você não tinha intenção de interromper sua conduta ilegal.
'A principal vítima da sua fraude é o Tesouro. Isso significa que todas as pessoas neste país que trabalham arduamente e pagam os seus impostos para apoiar o estado de bem-estar social são vítimas.
'A maioria das pessoas sensatas neste país acredita que deveríamos ter um sistema pelo qual aquelas pessoas que não podem trabalhar, seja por deficiência ou falta de oportunidade, ou que precisam de apoio financeiro com os filhos ou com os custos de moradia, possam receber assistência financeira do estado.
'Vocês dois abusaram desse sistema de apoio ao fazer várias alegações falsas para ganhar dinheiro. Isto foi fraude de benefícios em escala comercial.'
O gravador Stevenson acrescentou que, embora não tivessem recebido todos os rendimentos da fraude “sofisticada e organizada”, tinham beneficiado financeiramente na ordem de “dezenas de milhares, se não centenas de milhares”.
“O dinheiro que você recebeu e espera receber é um reflexo da importância do seu papel gerencial dentro dele”, continuou ele.
'O fato de você, sem muita consideração, ter se sentido capaz de comprar bens de luxo, incluindo um relógio Rolex de £ 12.500, mostra que, para você, este foi um empreendimento que lhe rendeu somas significativas de dinheiro.'
O processo de confisco do casal ocorrerá em audiência posterior.
Os cidadãos poloneses Packowska e Kowalski foram parados ao tentar deixar o Reino Unido pelo Túnel do Canal (foto) em Folkestone, na costa de Kent
Packowska e Kowalski foram presos por quatro anos no Canterbury Crown Court (foto)
O detetive Stuart Tracey, da Polícia de Kent, disse: 'Wojciech Kowalski e Wiktoria Packowska abusaram do sistema de benefícios e trapacearam para obter grandes somas de dinheiro destinadas a pessoas que precisavam mais do que elas.
“Eles criaram múltiplas identidades falsas para cometer os seus crimes e até mentiram sobre onde viviam quando foram detidos pela primeira vez no Túnel da Mancha.
'No entanto, eles não conseguiram escapar da verdade por muito tempo e agora estão atrás das grades.'
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