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Congresso aprovou legislação para forçar TikTok desinvestir da sua empresa-mãe ByteDance – ou enfrentar uma proibição nos EUA – a uma velocidade recorde em março.
Enquanto isso, os principais concorrentes do TikTok, Meta, Google e YouTube, trabalhavam furiosamente nos bastidores para garantir que nada atrapalhasse isso, sugerem novas divulgações.
metaempresa-mãe da Facebook e Instagrame Googleque possui YouTubedespejaram milhões em lobistas bem relacionados para se infiltrarem em Washington e derrubarem o seu principal concorrente.
O projeto de lei, apresentado em 5 de março e aprovado em 13 de março, nasceu de preocupações com China roubando dados e informações dos americanos.
Uma versão do projeto de lei que se tornou lei foi aprovada em ambas as câmaras e assinada pelo presidente em abril – iniciando uma contagem regressiva de nove meses para o que o TikTok afirma ser uma “proibição total”.
O Congresso aprovou legislação para forçar o TikTok a se desfazer de sua controladora ByteDance – ou enfrentar uma proibição nos EUA – em velocidade recorde em março
No primeiro trimestre de 2024 – de Janeiro a Março, quando o projecto de lei foi apresentado – Meta gastou espantosos 7,6 milhões de dólares em lobby, de acordo com divulgações recentemente divulgadas.
Nos últimos três meses de 2023, gastou US$ 4,6 milhões.
Mas a empresa encobriu seus rastros e não declarou especificamente o projeto de lei do TikTok em sua divulgação. 'China' está listado em questões de lobby relacionadas ao comércio no formulário.
As entidades governamentais que exerceram pressão sobre a “China” incluem o SenadoCasa, Departamento de Comércio, Departamento de Estado, Casa BrancaRepresentante de Comércio dos EUA, Comissão Federal de Comércio, Departamento de Justiça e gabinete do Diretor de Inteligência Nacional.
Enquanto isso, o Google gastou US$ 4 milhões em lobby nos primeiros três meses de 2024, dos quais US$ 3 milhões foram para sua equipe interna de lobby. As divulgações mostram que a empresa fez lobby especificamente no HR 7521 – a Lei de Proteção aos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros.
A Big Tech há muito tempo mantém uma operação de lobby agressiva na capital do país – a Alphabet, controladora do Google, gastou US$ 14 milhões de dólares para persuadir os legisladores a buscar uma legislação que lhes seja favorável em 2023.
A Meta gastou US$ 19,3 milhões em 2023, mas a empresa gastou mais dinheiro no primeiro trimestre deste ano do que em qualquer outro trimestre já registrado.
O Google negou ter pressionado os legisladores a aprovar o projeto. “Não tomamos posição sobre o projeto de lei”, disse o porta-voz José Castañeda ao DailyMail.com.
Meta também disse ao DailyMail.com que não fez lobby no projeto. A empresa disse que o aumento nas despesas com lobby se deveu ao aumento da remuneração, uma vez que a empresa teve um bom desempenho recentemente.
“O aumento nas despesas de lobby da Meta deve-se principalmente às despesas operacionais, incluindo mudanças no calendário da estrutura de remuneração semestral e um preço elevado das ações”, disse o porta-voz Daniel Roberts.
'As razões do Google e do Meta para fazer lobby no desinvestimento do TikTok são cínicas e políticas – se a segurança nacional fosse a única motivação, então certamente estariam dando uma olhada em suas próprias empresas, que coletam dados dos americanos e os leiloam para a China, tribunal líderes do PCC e encerrar os programas concebidos para mitigar a interferência eleitoral estrangeira”, disse Sacha Haworth, diretor executivo do Tech Oversight Project, ao DailyMail.com.
'Os legisladores agora precisam olhar criticamente para o Google e o Meta, porque se tudo o que o Congresso fizer for forçar o desinvestimento no TikTok… será uma enorme esmola para a Big Tech.'
A ByteDance também teve seu trimestre de maiores gastos com lobby nos primeiros três meses deste ano, embora seus US$ 2,8 milhões tenham diminuído em comparação com os concorrentes de tecnologia.
A Meta, empresa controladora do Facebook e do Instagram, e o Google, dono do YouTube, despejaram milhões em lobistas bem relacionados para se infiltrarem em Washington e derrubarem seu principal concorrente.
Depois que a Índia proibiu na semana passada 59 aplicativos e serviços desenvolvidos por empresas chinesas, incluindo o TikTok, o Facebook imediatamente interveio e anunciou que estava lançando seus ‘Reels’ no país, um recurso de vídeo semelhante ao TikTok.
A empresa tem um longo histórico de cópia dos recursos de seus concorrentes. As ‘histórias’ do Instagram, fotos e vídeos que desaparecem em 24 horas, surgiram anos depois que o Snapchat fez a mesma coisa.
O Instagram lançou os ‘Reels’ em 2020 e eles provaram ser populares, mas não atraem os espectadores durante os 54 minutos em média que os usuários do TikTok gastam nesse aplicativo. O algoritmo do Meta não é tão viciante ou assustadoramente personalizado quanto o TikTok. O algoritmo é exatamente o que a ByteDance diz que não está disposta a entregar aos EUA
Dias atrás a plataforma processou o governo dos EUA e acusou-o de violar os direitos da Primeira Emenda ao supostamente tentar ‘silenciar os 170 milhões de americanos’ que usam o aplicativo de mídia social.
O ex-presidente Donald Trump alertou que banir o TikTok tornaria o Facebook mais poderoso antes da votação de desinvestimento (embora esse aviso tenha surgido depois que ele tentou fazer a mesma coisa em 2020).
'Só para que todos saibam, especialmente os jovens, Crooked Joe Biden é o responsável por banir o TikTok. É ele quem está pressionando para fechar, e fazendo isso para ajudar seus amigos no Facebook”, escreveu Trump no Truth Social depois que o projeto foi aprovado no Congresso.
A partir de 19 de janeiro, a nova lei proibiria as lojas de aplicativos de oferecer o aplicativo TikTok, ao mesmo tempo que impediria os serviços de hospedagem na Internet de apoiá-lo, a menos que a ByteDance o alienasse.
De acordo com o processo, o governo chinês “deixou claro que não permitiria o desinvestimento do mecanismo de recomendação que é a chave para o sucesso do TikTok nos Estados Unidos”.
Ele também disse que a TikTok gastou US$ 2 bilhões para implementar medidas para proteger os dados dos usuários dos EUA e assumiu compromissos adicionais em um projeto de Acordo de Segurança Nacional de 90 páginas desenvolvido por meio de negociações com o Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS).
Esse acordo incluía a aceitação do TikTok com uma “opção de encerramento” que daria ao governo dos EUA autoridade para suspender o TikTok nos Estados Unidos se violasse algumas obrigações”, de acordo com o processo.
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