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Centenas de pessoas em Devon foram atingidas por um parasita microscópico que se infiltrou no abastecimento de água.
Chamado cryptosporidium, comumente conhecido como 'crypto', pode infectar o sistema digestivo de animais e pessoas.
Uma vez lá, causa sintomas como diarreia aquosa, dor de estômago, vômitos, febre e perda de apetite.
Os médicos chamam tecnicamente essa doença de criptosporidiose.
Os que sofrem muitas vezes têm que suportar esses sintomas por duas semanas antes que eles finalmente sejam eliminados de seus sistemas, mas os episódios de doença podem durar ainda mais, especialmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como Câncer pacientes.
Os parasitas Cryptosporidium são protegidos por uma casca espessa que lhes permite sobreviver até mesmo na água clorada de piscinas
A South West Water pediu desculpas aos clientes e deu-lhes conselhos detalhados sobre como eliminar organismos causadores de doenças da sua água
As vítimas também podem passar por períodos de falsas esperanças, em que os sintomas desaparecem por alguns dias, fazendo-as acreditar que finalmente superaram a infecção, apenas para que ela retorne.
A maioria das pessoas não recebe tratamento para cripto e, em vez disso, é orientada a beber bastante líquido e minimizar o contato com outras pessoas enquanto espera até que os sintomas passem.
As pessoas normalmente são infectadas com Crypto por meio do contato com fezes contendo o parasita, seja de humanos ou de animais, que entram em sua boca.
Estas fezes infectadas podem contaminar lagos, riachos, piscinas e, como parece ser o caso em Devon, o abastecimento de água.
O risco de infecção do abastecimento de água é maior após períodos de chuvas fortes e quando os animais estão dando à luz, como na época de parição.
As pessoas também podem contraí-lo cuidando de pessoas infectadas com criptografia, principalmente crianças pequenas.
Isso pode ocorrer quando as pessoas trocam uma fralda e depois colocam as mãos perto ou na boca sem lavá-las bem, por exemplo.
Outras possíveis fontes de infecção são o contato com leite infectado ou com vegetais que foram fertilizados com esterco animal infectado e não foram bem lavados.
As pessoas infectadas por criptografia são aconselhadas a tomar várias medidas para minimizar a transmissão do parasita a outras pessoas da sua casa.
Isso inclui lavar roupas sujas, roupas de cama e toalhas na temperatura mais quente e não preparar outros alimentos até que não haja sintomas por pelo menos 48 horas, se possível.
Os infectados também são aconselhados a não ir ao trabalho e à escola até que estejam sem sintomas por pelo menos dois dias.
Como a criptografia pode sobreviver na matéria fecal por longos períodos de tempo, os pacientes são solicitados a não nadar até duas semanas após a diarreia ter cessado.
Isso inclui corpos d'água naturais e piscinas, pois vestígios de cocô seco infectado podem lavar o ânus de um nadador infectado.
Vestígios de um parasita causador de doenças foram encontrados na água em Brixham, Devon, e os moradores locais foram aconselhados a ferver a água da torneira antes de beber
A South West Water publicou um aviso aos clientes em Brixham em seu site, aconselhando-os a ferver água da torneira
Pessoas infectadas podem liberar até 100 milhões de germes Cryptosporidium em uma única evacuação, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
E engolir apenas 10 já é o suficiente para ficar doente.
No que diz respeito ao surto atuala Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse que 22 casos de infecção por cryptosporidium foram confirmados na cidade de Brixham, Devon.
Os moradores foram orientados a ferver a água para tentar evitar contrair infecções.
O fornecedor de água da área, South West Water, disse que “pequenos vestígios” do parasita cryptosporidium foram encontrados no abastecimento de água em Brixham.
A UKHSA está liderando uma investigação sobre o surto. As pessoas que vivem em duas áreas diferentes foram agora instruídas a ferver a água da torneira antes de a beber, e estão a ser instaladas estações de água engarrafada.
A South West Water disse que estava “investigando urgentemente” o surto em Devon, acrescentando: “Os clientes em Alston e na área de Hillhead, em Brixham, são aconselhados a ferver a água potável antes de consumir, após novos resultados de testes para Cryptosporidium.
'Estamos emitindo este aviso seguindo pequenos vestígios do organismo identificados durante a noite e esta manhã.'
Sarah Bird, consultora de proteção à saúde da UKHSA South West, disse: 'Aconselhamos as pessoas nas áreas afetadas a seguir os conselhos da South West Water e ferver a água potável e deixá-la esfriar antes de usar.
'Qualquer pessoa com uma doença diarreica deve beber bastante água para evitar a desidratação e se tiver sintomas graves, como diarreia com sangue, deve contactar o NHS 111 ou o seu médico de família.'
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