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Uma idílica cidade mercantil se viu no centro de uma guerra civil em Cotswold entre seus dois conselhos.
Residentes em Moreton-in-Marsh, que é atendida pelo Conselho Distrital de Cotswold (CDC) e o Conselho do Condado de Gloucestershire acusaram o seu líder distrital de “hipocrisia surda”.
O líder do CDC, Joe Harris, criticou as propostas vazadas do conselho do condado para construir até 36 mil casas em Cotswolds – incluindo 23 mil entre Cirencester e Kemble – dizendo que seria semelhante à construção de uma nova cidade como Milton Keynes.
O Liberal Democrata O vereador descreveu as propostas do Conselho do Condado de Gloucestershire como “impressionantes” e afirmou que não seria uma “solução sustentável para a crise imobiliária”.
Mas os residentes da histórica cidade de Moreton-in-Marsh dizem que estão a travar a sua própria batalha para impedir que o conselho distrital de Harris avance com propostas para a construção de mais 1.500 casas.
O residente Darren Curry, 38, reagiu com fúria depois de ouvir os comentários do Sr. Harris, dizendo ao MailOnline: 'Acho que é surdo e absolutamente impressionante. Essa é a única coisa que posso dizer [about] a maneira como ele critica outro conselho quando ele mesmo está fazendo exatamente a mesma coisa.
O vereador Joe Harris, líder do Conselho Distrital de Cotswold, foi acusado de ser um 'hipócrita' depois de criticar os planos habitacionais do Conselho do Condado de Gloucestershire, enquanto tentava avançar em uma cidade idílica
O residente de Moreton, Darren Curry (foto), criou uma petição para impedir que o Conselho Distrital de Cotswold desenvolvesse excessivamente sua cidade
Os residentes em Moreton-in-Marsh (foto) são atendidos pelo Conselho Distrital de Cotswold (CDC) e pelo Conselho do Condado de Gloucestershire
Harris criticou as propostas vazadas do conselho do condado para construir 23 mil novas casas entre Cirencester e Kemble, dizendo que seria semelhante à construção de uma nova cidade em Cotswolds como Milton Keynes. Na foto: centro da cidade de Cirencester (imagem de arquivo)
'Eu simplesmente não entendo que mentalidade eles têm para pensar que publicar comentários como esse será de alguma forma útil e que não irá apenas irritar ainda mais as pessoas do que elas já estão.'
O vereador Harris falou sobre seus temores de que as propostas do Conselho do Condado de Gloucestershire tivessem um impacto negativo no caráter excepcionalmente belo de Cotswolds e em sua infraestrutura.
Ele disse: 'Esses planos são surpreendentes, para dizer o mínimo. Criaria uma nova cidade como Milton Keynes em Cotswolds.
«Duplicar o número de habitações no nosso distrito não é uma solução sustentável para a crise habitacional, é simplesmente impraticável e careceria de apoio comunitário.
Os planos para construir 23.000 casas fazem parte de um documento vazado que mostra que o Conselho do Condado de Gloucestershire vem desenvolvendo uma visão de crescimento de longo prazo para o condado desde 2020.
O documento do conselho do condado, que já havia sido compartilhado com a liderança de todos os conselhos distritais do condado, sugeria a criação de várias cidades-jardim para ajudar a construir 142.000 em Gloucestershire até 2051.
Cerca de 36.000 dessas novas casas seriam construídas em Cotswolds e uma dessas cidades recém-projetadas poderia ser construída em Kemble e ligaria Cirencester à estação ferroviária da vila.
Mas Curry, que dirige o grupo de campanha Moreton Contra o Superdesenvolvimento, disse que os comentários de Harris estavam a ser usados como uma “distracção” para os planos em Moreton.
Estes são os planos que o Cllr Harris destruiu. Mas os moradores de Moreton dizem que seu conselho distrital se comportou de maneira semelhante
Campo com vista para a vila de Kemble, perto de Cirencester
O plano local de habitação do CDC poderia prever a construção de mais 1.500 casas em Moreton-in-Marsh, uma cidade mercantil no Vale Evenlode, em Cotswolds e na Área de Beleza Natural Oustanding, até 2041.
“É uma tentativa ruim de distração, na minha opinião”, disse Curry.
'Você acha que eles estão apenas tentando distrair as pessoas, eu acho, dizendo: 'Oh, olhe para esses outros planos horríveis e centenas de milhares de casas', ao mesmo tempo eles tomarão uma decisão que provavelmente forçará milhares de casas em uma pequena cidade em Cotswolds.
Ele continuou: 'Acho que lendo os comentários feitos por Joe Harris, acho que é incrivelmente hipócrita, porque você pode pegar algumas das declarações que ele fez criticando o Conselho do Condado e aplicá-las exatamente à forma como o Conselho Distrital conduzimos este processo de consulta sobre as atualizações do Plano Local, que propõe um número potencialmente enorme de casas.
“A sensação na cidade é que as pessoas não estão sendo ouvidas. E foi exatamente por isso que ele criticou o Conselho do Condado.
Ele acrescentou: 'Eles vão destruir nossa pequena cidade com muitas casas e eu simplesmente não consigo acreditar ao ler algumas das coisas que ele disse.
'É simplesmente inacreditável e, para piorar, Joe Harris, em nenhum momento veio a Moreton-in-Marsh para falar com as pessoas sobre qualquer um de seus planos.
'É simplesmente terrível a coisa toda.
O plano local de habitação do Conselho Distrital de Cotswold pode prever a construção de mais 1.500 casas em Moreton-in-Marsh (foto) até 2041
“É apenas a escala do que eles propuseram e quão desproporcional é. Mas, em última análise, é apenas esta falta de consulta significativa e envolvimento com o público que penso que realmente irritou as pessoas, eu diria.'
A população de Moreton-in Marsh cresceu mais do que a vizinha Cirencester na última década.
Curry acrescentou: 'Ninguém confia no conselho distrital. Então esse é o problema que eles têm, porque, na minha opinião, eles não se envolveram de maneira real, verdadeira e transparente com o público em nada disso.
O activista e residente disse que este não é um caso de 'Nimbyismo' mas sim uma questão de sobrelotação numa pequena cidade.
Ele explicou: 'Temos problemas significativos com trânsito e transporte. Somos uma cidade mercantil, então, naturalmente, estamos numa encruzilhada.
“Está sempre congestionado, mas já temos um empreendimento com 250 casas em construção. Há semáforos temporários acesos o tempo todo. Causa o caos total.
'Você sabe que a poluição do ar na High Street está ficando muito, muito ruim. Portanto, toda a infra-estrutura acrescentada, o desenvolvimento, novas pessoas, novas casas, só pioram tudo isso.
«Temos sérios problemas com a nossa infra-estrutura de esgotos. Há uma estação de descarga de esgoto em Moreton que é uma das piores do país para descarregar dejetos humanos em nossos rios, ela não dá conta.
Na foto está um dia de mercado em Moreton-in-Marsh, onde os moradores temem que o superdesenvolvimento esteja ocorrendo
'A chave é que é o superdesenvolvimento, não todo o desenvolvimento. Não é disso que tratamos. É apenas a escala excessiva, que é exatamente o motivo pelo qual Joe Harris criticou o conselho do condado.
Sue Stapely, uma advogada que mora em Moreton-in-Marsh, disse ao MailOnline: 'É irônico que Cllr Harris esteja criticando o nível do governo local acima do seu por sua falta de transparência e pela escala de suas propostas quando o processo de consulta imposto pelo CDC nos seus próprios planos era tão complexo que os residentes não podiam exercer facilmente os seus direitos legais e democráticos e contribuir com os seus pontos de vista, que se centravam principalmente na sua ansiedade sobre a escala das propostas do CDC.
'Ao citar a sua preocupação de que Cotswolds pudesse tornar-se outro Milton Keynes, ele tinha claramente esquecido que a sua colega de Gabinete, responsável pelo Planeamento, Cllr Juliet Layton, vem de Milton Keynes!'
Ela acrescentou: 'Como muitos em Cotswolds, estou muito preocupada que as propostas preliminares do Conselho Distrital de Cotswold para atualizar o Plano Local mais recente e mais uma vez desenvolver excessivamente nossa histórica pequena cidade mercantil não contenham planos para fornecer a infraestrutura necessária para apoiar tão muitos recém-chegados, quando os serviços aqui já estão à beira do colapso.'
Helen Penney, que também mora em Cotswolds, acrescentou: “Moreton não tem infraestrutura para lidar com todas essas novas construções e a maioria certamente não são moradias acessíveis.
'Deve haver áreas onde as casas possam ser construídas, mas em Cotswolds, basta.'
O Conselheiro Harris disse: 'O Governo Conservador exige que o Conselho Distrital de Cotswold entregue 3.000 novas casas em todo o Distrito até 2041 e o Conselho Distrital tem o dever de alocar locais para isso. Ainda não foram tomadas decisões sobre onde estas serão situadas e estamos no início de um processo que durará vários anos e incluirá várias rondas de consultas.
'A hipocrisia recai sobre os conselheiros conservadores locais que lamentam o Conselho Distrital de Cotswold por considerar Moreton como um local para desenvolvimento e depois, a portas fechadas, têm planos para um desenvolvimento muito maior de 7.000 casas em Moreton. Isto está muito acima do que o Conselho Distrital pode considerar.
'Moreton-in-Marsh precisa de infra-estruturas muito melhores e é prioridade do Conselho Distrital facilitar isso. O município também pretende garantir a oferta de habitação genuinamente acessível para a população local, sem perder o carácter especial das nossas cidades e aldeias que as torna especiais.'
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