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Uma das minhas entrevistas favoritas, que você ainda pode ouvir no BBC Sounds, foi conduzido pelo Dr. Anthony Clare em 1997 para sua brilhante série da Radio 4, In The Psychiatrist's Chair.
O entrevistado da Dra. Clare foi Norman Stone, o ex-professor de história moderna da Universidade de Londres, que falava muito e bebia muito. Universidade de Oxford. Stone falou de uma maneira tipicamente desprotegida sobre seu tempo lá. 'Eu odiei aquele lugar… Eu disse para minha esposa duas semanas depois de chegar, cometi um erro terrível… A coisa toda é apenas uma farsa.
'Para adaptar as palavras do Evangelho segundo São Mateus, teria sido melhor que essas pessoas não existissem. . . Penso que para o projecto do milénio, o governo deveria ter abolido Oxford. . . Nunca estive em um lugar mais absurdo.
Em outro lugar, Stone descreveu seus colegas professores como “uma coleção terrível de caloteiros, madeira morta e ultrapassados” e seus alunos como “fedorentos e desatentos”.
As palavras de Stone voltaram à minha mente quando li a notícia de que poemas escritos por um antigo acadêmico de Oxford, CS Lewis, acabaram de ser desenterrados, quase um século depois de ele tê-los escrito.
Uma das minhas entrevistas favoritas, que você ainda pode ouvir na BBC Sounds, foi conduzida pelo Dr. Anthony Clare (foto) em 1997 para sua brilhante série da Radio 4, In The Psychiatrist's Chair
O entrevistado da Dra. Clare foi Norman Stone (foto), o ex-professor de História Moderna da Universidade de Oxford, de fala dura e bebedor.
CS Lewis (foto) escreveu a série Crônicas de Nárnia ao longo da década de 1950
Acontece que o tweed autor de O Leão, A Feiticeira e o Guarda-Roupa detestava tanto um de seus colegas acadêmicos de Oxford, HC Wyld, que compôs secretamente poemas satíricos retratando-o como um esnobe e valentão tagarela.
“Lewis teve uma antipatia imediata e intensa por Wyld”, explica o professor Simon Horobin, o homem por trás da descoberta desses versos mal-intencionados. Ele planeja publicá-los na Review Of English Studies da Universidade de Oxford.
Assim, eles ocuparão o seu lugar no interminável mosaico da maldade de Oxford. O próprio Lewis já está bem representado. Numa carta privada, Hugh Trevor-Roper, ex-professor Regius de História Moderna em Oxford, descreveu-o como “um solteirão de rosto roxo que vive sozinho em quartos de inconcebível horror”.
Mas Lewis poderia dar o melhor que conseguia. Depois que seu colega, professor JRR Tolkien, leu em voz alta o primeiro parágrafo de seu novo livro infantil, ele simplesmente suspirou e disse: 'Outro maldito elfo não!' Trevor-Roper dedicou a maior parte de sua carreira a travar uma guerra contra seus colegas. Poucos escaparam ilesos. 'Quem posso arruinar a seguir?' Certa vez, ele foi ouvido perguntando, depois de garantir que um cargo universitário fosse recusado a um filósofo de quem ele não gostava.
Ele não encontrou falta de vítimas. Certa vez, quando guiava um convidado para jantar no refeitório do Oriel College, ele perguntou-lhe, a plenos pulmões: 'De quem você quer sentar ao lado? Não recomendo ninguém.
Na Universidade de Oxford, muitas vezes pode parecer que quanto maior a vocação, mais fúteis são os conflitos e menores são os abusos. Uma das batalhas mais sangrentas de Trevor-Roper envolveu os gerânios nas floreiras de Oriel. Ele os considerava 'horríveis' e queria substituí-los por petúnias. Para tanto, ele denunciou o tesoureiro do colégio como um “vulgarista teimoso”. . . um filisteu absoluto, um tirânico jack-in-office'. A saga terminou quando as floreiras desapareceram misteriosamente durante a noite.
Mas, anos depois, seus inimigos riram por último quando Trevor-Roper identificou erroneamente os Diários de Hitler forjados como autênticos. Seu colega historiador ALRowse, a quem ele descreveu como “um erudito bajulador” e “o egomaníaco da Cornualha”, não conseguiu conter sua alegria e publicou um artigo de jornal às pressas.
Os outros inimigos de T Revor-Roper mostraram-se mais astutos. Dizia-se que, durante muitas semanas, acadêmicos ofendidos subornaram o quiosque imediatamente em frente à faculdade de Trevor-Roper para manter um cartaz do lado de fora de sua loja com a inscrição “HOAX DOS DIÁRIOS DE HITLER”.
Acontece que o tweed autor de O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa detestava tanto um de seus colegas acadêmicos de Oxford, HC Wyld, que compôs secretamente poemas satíricos retratando-o como um esnobe e valentão tagarela.
Depois que seu colega Professor JRR Tolkien (foto) leu em voz alta para ele o primeiro parágrafo de seu novo livro infantil, ele simplesmente suspirou e disse: 'Outro maldito elfo não!'
Não é de admirar que Virginia Woolf certa vez tenha descrito a atmosfera em Oxford como “a mais fria e a menos humana que conheço”.
Mesmo a morte não pode proporcionar ao académico de Oxford qualquer fuga às línguas afiadas dos colegas.
O irascível Diretor de Wadham, Maurice Bowra, certa vez estava voltando para sua faculdade quando percebeu que a bandeira estava hasteada a meio mastro, o que significava que um bolsista havia morrido. Quando o porteiro da faculdade se aproximou dele com uma cara comprida, Bowra disse: 'Não! Não conte! Deixe-me adivinhar!'
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