Crianças com excesso de peso têm menor inteligência e são mais propensas a ficar deprimidas, segundo estudo controverso

Crianças com sobrepeso são menos inteligentes que seus colegas mais magros, sugeriu uma pesquisa controversa hoje.

Cientistas nos EUA, que acompanharam mais de 5.000 crianças entre os nove e os 11 anos, descobriram que os alunos com um índice de massa corporal (IMC) mais elevado tiveram pior desempenho nos testes.

E também eram mais propensos a apresentar sintomas de depressão, disseram os pesquisadores.

Mas não está claro se uma dieta pobre prejudicou o desenvolvimento do cérebro ou se um cérebro subdesenvolvido causou excesso de alimentação.

Os especialistas alertam há muito tempo que um “ambiente de solução rápida”, que combina dietas pouco saudáveis ​​com estilos de vida cada vez mais sedentários, tem causado problemas no modo como as crianças se desenvolvem.

Estudos anteriores também sugeriram que o IMC está associado a alterações no desenvolvimento do córtex pré-frontal do cérebro. Déficits na memória de trabalho podem contribuir para decisões dietéticas inadequadas.

Os pesquisadores da Universidade de Washington em St Louis, Missouri avaliou dados de mais de 2.500 meninas e 2.700 meninos entre 2016 e 2018.

Ao longo de um acompanhamento de dois anos, descobriram que as crianças que pontuaram um ponto a menos em tarefas de imagem e vocabulário tinham um IMC mais elevado, de 0,012 (1,6 por cento), em média.

As crianças classificadas como com sobrepeso ou obesas – que tinham um IMC acima do percentil 85 – tinham quase duas vezes mais probabilidade de ter “mais problemas anualmente do que aquelas com peso normal”, disseram os cientistas.

Escrevendo no diário JAMA Pediatriaos pesquisadores disseram que as descobertas destacam a “importância da saúde cognitiva e mental” para o ganho de peso.

Eles também pediram aos médicos que monitorassem crianças com sobrepeso ou obesidade “em busca de aumento de problemas de depressão”.

Pesquisas futuras poderiam explorar por que isso acontece e por que alguns não aderem a uma dieta ou estilo de vida saudável.

Os especialistas alertam há muito tempo que as mudanças na dieta das crianças e a falta de atividade física criaram “a tempestade perfeita” que prejudica o desenvolvimento infantil.

O professor Iain Buchan, especialista em saúde pública da Universidade de Liverpool, disse ao MailOnline: “Se olharmos para a mudança no nosso equilíbrio energético, a forma como comemos, o que comemos, a forma como nos movimentamos e nos relacionamos uns com os outros, tudo essas coisas mudaram dramaticamente nos últimos 20 anos.

'Embora estejamos mais conectados, também somos mais sedentários, pois tudo é feito sentado, online ou fixado em um dispositivo.

'Nossos corpos não evoluíram para gastar tão pouca energia. Precisamos nos movimentar e interagir fisicamente e passar algum tempo desconectados para refletir.'

Ele acrescentou: “A vida tornou-se tão diferente em termos de ritmo e a alimentação também mudou: agora temos dietas pouco saudáveis, com junk food com alto teor de gordura, sal e açúcar que fornecem energia rápida, e isso não é bom para a saúde.

“Criamos um ambiente de solução rápida que envolve prazer de curto prazo e causa dor a longo prazo.

“É a tempestade perfeita, combinando isso com a fixação no local e a falta de interação física – todas essas coisas estão causando problemas no modo como as crianças se desenvolvem. Não é para isso que nossos corpos evoluíram.

“Esses problemas foram transmitidos por uma geração e agora estamos vendo os efeitos disso.

“Vemos um aumento nos problemas de saúde mental, na obesidade e outras doenças, e no consumo de drogas”.

Há muito que se considera que as pressões da vida moderna contribuem para o que é amplamente descrito como uma “crise” na saúde mental das crianças.

Mais de um milhão de crianças tiveram sua altura e peso medidos no âmbito do Programa Nacional de Medição Infantil (NCMP). A nível nacional, a taxa entre as crianças do 6º ano é superior a um terço, apesar de ter caído ligeiramente desde o início da Covid

Entre os alunos do 6º ano, a obesidade nacional caiu de 23,4 por cento em 2021/22 para 22,7 por cento. Entretanto, a proporção de crianças consideradas com excesso de peso ou obesas também diminuiu, de 37,8% para 36,6%. Ambas as medidas estão acima dos níveis pré-pandemia

Quase um quarto das crianças na Inglaterra tem agora um “provável transtorno mental”, de acordo com um relatório do Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS).

A taxa destas perturbações, registada com base nas respostas de um questionário entre jovens dos oito aos 16 anos, está a aumentar.

Os dados de 2023 sugeriram que 23,3 por cento das crianças tinham um provável transtorno mental, como ansiedade ou depressãoacima dos 19 por cento do ano anterior.

Os especialistas também destacaram anteriormente o impacto da pandemia de Covid e a perturbação que causou na educação e na vida social das crianças, juntamente com a crise do custo de vida e as redes sociais. como prejudicial ao bem-estar mental das crianças.

Os dados mais recentes sobre obesidade infantil na Inglaterra também mostram que uma em cada 10 crianças é demasiado gorda quando inicia a escola primária, aumentando para cerca de uma em cada quatro no 6º ano.

A obesidade tem um enorme impacto financeiro no Reino Unido, com as consequentes consequências para a saúde na perda de anos de trabalho, custos de cuidados e preço de Serviço Nacional de Saúde tratamento custando à economia cerca de £ 100 bilhões por ano.

Especialistas apontaram a falta de exercícios e dietas inadequadas, ricas em alimentos ultraprocessados, como sendo principais impulsionadores da obesidade infantil no Reino Unido epidemia.