DR MARTIN SCURR: Como a perda de audição pode causar demência – e as 12 etapas que você pode seguir para evitá-la

P: Você disse em uma coluna no mês passado que a audição deficiente está associada ao risco de demência. Você poderia explicar por que isso deveria ser assim?

Howard Ashton, Blackwood, S. País de Gales.

O Dr. Martin Scurr responde: Obrigado por fazer esta pergunta valiosa que será de interesse e preocupação para muitos.

A demência é um distúrbio do cérebro que afeta a memória e outras funções importantes, como a forma como as pessoas usam a linguagem e se comunicam, a consciência espacial – a capacidade de avaliar distâncias, por exemplo – e os processos que nos permitem planejar, prestar atenção e fazer malabarismos com tarefas. .

Cerca de 40 por cento dos casos de demência poderiam ser prevenidos ou retardados através da abordagem de 12 factores de risco principais, incluindo: hipertensão arterial; obesidade; diabetes; depressão; inatividade física; fumar; isolamento social – e audição (de acordo com um relatório de 2020 sobre prevenção da demência da Comissão Lancet).

A ligação entre perda auditiva e demência foi confirmada por vários estudos importantes. Um deles envolveu quase 2.000 pessoas que começaram sem sinais de comprometimento cognitivo: foram monitoradas durante 11 anos – e aqueles que tinham perda auditiva no início do estudo apresentaram níveis aumentados de comprometimento cognitivo no final.

Alguns especialistas acreditam que o isolamento social provocado pela perda auditiva contribui para que uma pessoa desenvolva demência, mas atualmente não sabemos o suficiente sobre os mecanismos envolvidos para ter certeza. Existem outros mecanismos potenciais, incluindo a disfunção do processamento auditivo central – onde as pessoas têm dificuldade em compreender a fala em ambientes ruidosos, um problema que pode tornar-se mais comum com a idade. A pessoa sabe que está sendo falada, mas não consegue entender o que está sendo dito. Este pode ser um sinal precoce de Alzheimer doença.

A demência é um distúrbio do cérebro que afeta a memória e outras funções essenciais, como a forma como as pessoas usam a linguagem e a comunicação, a consciência espacial e os processos que nos permitem planejar, prestar atenção e realizar tarefas.

A questão é o que vem primeiro: os problemas auditivos que afetam o cérebro ou as alterações cerebrais que afetam a audição.

Também não está claro se o uso de um aparelho auditivo pode diminuir a taxa de declínio cognitivo. Há evidências limitadas – por exemplo, um estudo publicado no ano passado na revista Lancet Public Health sugeriu que sim, mas desde então foi retratado. Portanto, o júri ainda não decidiu.

Parece provável que trabalhar nos factores de risco conhecidos a partir da meia-idade, se nos atermos a isto com determinação, deverá contribuir muito para prevenir o declínio da função cerebral que é a demência.

Mas para responder exatamente à sua pergunta, temo que a resposta seja: são necessárias mais pesquisas.

As 12 etapas que podem ajudá-lo a evitá-lo…

1. Dormir pelo menos sete horas por noite
2. Desafiando regularmente o cérebro
3. Cuidando do bem-estar mental
4. Manter-se socialmente ativo
5. Cuidando da sua audição
6. Comer uma dieta equilibrada
7. Manter-se fisicamente ativo
8. Parar de fumar
9. Beber com responsabilidade
10. Manter um nível saudável de colesterol
11. Manter a pressão arterial saudável
12. Gerenciando o diabetes da melhor maneira possível

P: Jogo badminton duas ou três vezes por semana. Em um jogo recente, senti e ouvi um estalo no músculo superior traseiro da perna esquerda, logo abaixo da nádega. Pode ser doloroso, especialmente à noite. Ele será reparado em breve para que eu possa jogar novamente?

Tim Fuller, por e-mail.

O Dr. Martin Scurr responde: O que você descreveu é uma lesão nos isquiotibiais, uma ruptura envolvendo os tendões ou grandes músculos da parte posterior da coxa. Os isquiotibiais são na verdade um grupo de três músculos – eles essencialmente permitem que você dobre o joelho – enquanto os tendões prendem esses músculos aos ossos do joelho e à parte superior do osso da coxa.

Um movimento repentino pode causar uma ruptura, que é extremamente dolorosa. A sensação de estalo que você notou pode ser um sinal de que foi uma lesão bastante grave: o 'estalo' é causado pelo rompimento repentino de um tendão (em vez da separação do músculo). Se o tendão estiver completamente rompido, será difícil andar ou estender totalmente o joelho e pode levar algum tempo para cicatrizar – pode levar vários meses até que você possa retomar exercícios ativos, como o badminton. Enquanto isso, exercícios leves, como caminhar, são sensatos, mas você deve deixar a dor ser o seu guia em termos de quanto você faz.

No entanto, o aumento da dor à noite levanta uma questão. Será que você realmente arrancou um dos três músculos que compõem os isquiotibiais, de onde ele se junta aos ossos da pélvis? A dor noturna é um sinal disso e você pode precisar de uma ultrassonografia ou ressonância magnética para confirmá-la. Eu recomendo fortemente discutir isso com seu médico de família.

Na minha opinião… há ahlamentável falta de anestesistas

Meu pai era anestesista (a certa altura do rei George VI, quando ele fez uma cirurgia no Palácio de Buckingham para tentar salvá-lo do câncer de pulmão). O mesmo acontece com meu irmão e meu filho.

Às vezes me pergunto se eu também poderia ter sido um deles, embora, na verdade, não tenha os nervos de aço necessários. Manter um paciente vivo, mas sedado durante a cirurgia, é um ato arriscado que exige habilidade suprema, julgamento especializado e um conhecimento profundo de medicamentos e dosagem.

Por isso, é profundamente preocupante ouvir o Royal College of Anesthetists alertar agora que a escassez de anestesistas se tornou tão grave que está a impedir que alguns pacientes sejam submetidos a cirurgia numa altura em que a lista de espera do NHS ultrapassa os 9 milhões.

No entanto, curiosamente, não há escassez. O que falta é financiamento governamental adequado. Atualmente, existem apenas financiamento para cerca de 400 vagas por ano na formação superior necessária para se tornar um anestesista consultor, para cerca de 650 candidatos por ano.

Os 250 que perderem terão de se reciclar para uma especialidade médica diferente – ou emigrar, ou abandonar totalmente a medicina. Sem dinheiro para mais vagas de formação, esta crise só vai piorar.