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Depois que o adolescente Stephen Sutton recebeu seu terminal Câncer diagnóstico, ele calmamente foi para seu quarto e fez uma lista de desejos.
Como muitos jovens de 18 anos, ele sonhava em ir a Wembley para assistir futebol, aprender malabarismo, fazer crowd surf em um show e voar de primeira classe em um avião.
Mas o número um de sua lista era muito mais revelador sobre o incrível caráter trágico de Stephen – ele queria arrecadar £ 10.000 para doar ao Teenage Cancer Trust, a instituição de caridade que o ajudou nos últimos anos de sua vida.
No momento da sua morte, em maio de 2014, com apenas 19 anos, a sua história surpreendeu a nação e ele arrecadou mais de 3 milhões de libras para ajudar crianças que nunca conheceria – mas que ficariam eternamente em dívida com a sua memória.
Dez anos depois, seu legado significa que sua mãe ainda está impressionada com sua bravura.
Sofredor de câncer, Stephen Sutton, fotografado no hospital antes de morrer em 2014, aos 19 anos
Como muitos jovens de 18 anos, ele sonhava em ir a Wembley para assistir futebol, aprender malabarismo, fazer crowd surf em um show e voar de primeira classe em um avião.
A história de Stephen já arrecadou mais de £ 6 milhões para ajudar adolescentes com câncer, e no fim de semana passado sua cidade natal foi enfeitada de amarelo – a cor ensolarada ligada à sua causa.
Falando ao MailOnline, Jane Sutton, 59, disse: 'É tão comovente o fato de tantas pessoas ainda se conectarem com a história de Stephen.
'Já se passaram 10 anos. É simplesmente incrível ver o impacto real que Stephen teve em tantas pessoas, que elas permaneceram conectadas com sua história.
'As palavras de Stephen provavelmente seriam: 'Incrível!' E talvez pudéssemos levantar o polegar. Ele era um adolescente no final do dia!
“Sinto falta de tudo sobre Stephen. Sinto falta de sua energia ilimitada, de seu otimismo, de seu sorriso lindo, de seu senso de humor perverso.
'Há um buraco em forma de Stephen no meu coração, e isso sempre estará lá – que nunca irá embora. Mas, ao mesmo tempo, estou muito orgulhoso do que ele conquistou nos 19 anos que esteve aqui conosco.'
O corajoso adolescente, de Burntwood, Staffordshire, morreu quatro anos após seu primeiro diagnóstico de câncer colorretal em setembro de 2010.
Embora os médicos acreditassem que ele estava em remissão em 2011, foi-lhe dito que a doença era “incurável” em 2012 e um mês depois elaborou a agora famosa lista de 46 coisas que queria fazer antes de morrer.
Ele acabou citando muitos deles – desde saltar de paraquedas para caridade até tocar bateria na frente de uma grande multidão, e até mesmo fazer com que Tim Minchin escrevesse uma música para ele, sua alegre determinação de aproveitar ao máximo seus últimos dias inspirou o Reino Unido. .
Stephen Sutton com sua mãe Jane Sutton. Sua história já arrecadou mais de £ 6 milhões
Jane Sutton orgulhosamente detém o MBE concedido a seu filho Stephen
Depois de arrecadar centenas de milhares de dólares, ele se tornou viral no final de abril de 2014, depois de postar um “último sinal de positivo” em sua página do Facebook – quando percebeu que esta fase de sua batalha seria “um obstáculo longe demais”.
Apenas um dia depois, ele atingiu sua meta de arrecadar £ 1 milhão para caridade – e nas semanas seguintes Stephen se encontraria com o primeiro-ministro e quebraria o Recorde Mundial do Guinness para o maior número de pessoas fazendo um formato de coração com as mãos.
Celebridades, políticos e seus colegas de classe de coração partido desencadearam uma onda de emoções após a morte do adolescente naquele mês de abril – com David Cameron prestando homenagem ao seu “espírito, bravura e arrecadação de fundos”.
Jane continuou: “Tudo isso aconteceu originalmente porque o número um na lista de Stephen era arrecadar £ 10.000 libras para o Teenage Cancer Trust. E isso foi apenas uma forma de agradecer à instituição de caridade por todo o apoio que lhe deram.
'Lembro que na época era como – como vamos arrecadar £ 10.000? E em três semanas a comunidade local se reuniu e arrecadamos esse dinheiro.
'Antes de falecer, ele conseguiu arrecadar £ 3 milhões. Foi realmente adorável o fato de ele saber que havia arrecadado £ 3 milhões, porque sabia a diferença que isso faria para os jovens.
'Pensar que daqui a 10 anos estamos com £ 6 milhões – e estou incrivelmente orgulhoso de que tudo isso tenha sido criado na memória de Stephen.'
A mãe de Stephen Sutton, Jane, revelou o legado que seu filho deixou 10 anos depois
Uma atleta talentosa e uma jogadora de futebol apaixonada, quando Jane olha para trás, ela se lembra com carinho de correr das competições esportivas para os jogos nas manhãs de domingo – com ele e seu amigo lutando para se trocar na parte de trás do carro dela.
Ela continua impressionada com a confiança dele e ainda não consegue acreditar que ele teve coragem de enfrentar a O2 para falar sobre sua batalha contra o câncer enquanto ela soluçava na primeira fila.
Stephen sonhava em ser médico, com uma paixão por ajudar as pessoas que só foi fortalecida pela ajuda que recebeu após o diagnóstico.
Jane disse: 'Mesmo pequenas lembranças como essa me fazem sorrir – a vida era agitada naquela época. E suponho que não mudou nada quando Stephen foi diagnosticado.
'Desde cedo, Steve queria ajudar os outros. Ele estava indo bem na escola e decidiu que estava pensando em estudar medicina. Então, uma vez que ele foi realmente diagnosticado com câncer e tratado em todos os vários hospitais que o consolidaram, eu definitivamente quero seguir esse caminho.
'Essa teria sido sua maneira de retribuir aos outros. E gosto de pensar que, de certa forma, Stephen não conseguiu ir para a universidade. Ele não pôde estudar para se tornar médico – mas apenas retribuiu à sociedade de uma maneira diferente.
'Porque quando você pensa na quantidade de jovens que ele realmente ajudou, e continuará ajudando no futuro – não tenho dúvidas de que ele fez a diferença. Não foi nenhuma surpresa para mim a maneira como Stephen fez isso.
O irmão de Stephen faz sinal de positivo ao lado de sua mãe, enquanto seu caixão está na catedral
'Não havia nenhuma maneira que eu ou Stephen esperássemos que sua história se tornasse viral – isso foi além das expectativas mais loucas de Stephen – estou imensamente orgulhoso do que ele alcançou.'
Nos dez anos desde a morte de Stephen, £ 2,87 milhões foram destinados à renovação e modernização de unidades hospitalares do NHS que são utilizadas para apoiar os 2.500 jovens diagnosticados com a doença todos os anos.
£ 1,2 milhões foram destinados à educação e £ 975.000 foram gastos em pesquisa e treinamento essencial para profissionais de enfermagem e saúde – com 50 profissionais tendo acesso a bolsas de pós-graduação Stephen Sutton.
Outras £500.000 foram gastas na melhoria dos recursos para jovens com cancro, enquanto mais foram destinadas ao financiamento de cuidados para pacientes individuais.
Mas aqueles que conheceram Stephen dizem que não foi apenas o dinheiro que ele arrecadou que beneficiou os adolescentes que ele se dedicou a ajudar – eles também têm imenso orgulho na consciência que ele trouxe sobre o cancro nos jovens e nas vidas que ele também salvou através disso.
O seu aniversário surge como um lembrete oportuno – poucos meses depois de tanto o Rei Carlos como a Princesa de Gales terem revelado os seus próprios diagnósticos de cancro, numa tentativa de ajudar outras pessoas a passar pelas mesmas dificuldades.
Jane Sutton orgulhosamente detém o MBE concedido a Stephen no Palácio de Buckingham em 2014
Falando sobre suas corajosas decisões de ir a público, Jane disse: 'Eu simplesmente acho fantástico que pessoas tão importantes sejam capazes de falar tão abertamente sobre sua doença, seja ela qual for, seja relacionada ao câncer ou qualquer outra doença, porque no no final das contas, o que isso faz é apenas aumentar a conscientização o tempo todo.
“E foi exatamente isso que Stephen fez. Ele não só tem um legado de arrecadação de fundos, mas também foi capaz de aumentar a conscientização sobre o fato de que os jovens contraem câncer.
'Por ser tão aberto – e às vezes bastante direto – sobre seu diagnóstico e onde ele estava em sua jornada contra o câncer – acho que muitas pessoas por aí se inspiraram e se consolaram na maneira como Stephen estava abordando as coisas.
'Porque acho que, com muita frequência, algumas pessoas acham muito difícil falar sobre o que estão passando. A abordagem de Stephen estava disponível para todos verem e lerem, mas ele fez isso de uma forma muito positiva e inspiradora.
Agora, com o número de jovens a aumentar de sete por dia para quase dez até 2030, Jane embarca numa jornada épica de desafios de angariação de fundos para aumentar ainda mais o total de Stephen.
No último fim de semana, os moradores locais participaram do Stephen Sutton Ride Out – onde a comunidade sai com força em suas motocicletas para arrecadar dinheiro e celebrar sua vida.
Ela mesma participando do passeio, Jane ganhou um capacete amarelo neon personalizado para ser usado por uma – algo que ela riu era “muito brilhante”.
E com o passar do ano ela diz que fará rapel e até mesmo participará de um concurso de remoção de cocô enquanto revisita um velho amigo – Sutton, o elefante, que foi nomeado em homenagem a seu filho.
Rindo, ela disse: 'Stephen teria achado isso hilário. No final das contas, Stephen sempre dizia quando fazia sua arrecadação de fundos que deveria haver diversão na arrecadação de fundos.
Kate Collins, diretora executiva do Teenage Cancer Trust, disse: “O próprio Stephen disse: ‘Não vejo mais sentido em medir a vida em termos de tempo, prefiro medir a vida em termos de fazer a diferença’ e a diferença que ele – e todos que se inspiraram nele – continuam a fazer algo extraordinário.
'Stephen destacou as necessidades dos jovens com câncer, inspirando milhares de pessoas a nos apoiar e ajudando o Teenage Cancer Trust a expandir nosso trabalho.
“Os jovens com cancro precisam do nosso apoio agora mais do que nunca e o compromisso da sua mãe, Jane, em continuar o seu legado, ajudando-nos a continuar o nosso trabalho, é tão extraordinário como Stephen foi.
'Estamos todos muito gratos a Stephen, a Jane e a todos que ajudam a garantir que os jovens não enfrentem o câncer sozinhos, doando para o nosso trabalho.'
E o vocalista do The Who e do Patrono Honorário do Teenage Cancer Trust, Roger Daltrey CBE, acrescentou: “Stephen continua sendo uma inspiração.
'Ele tinha uma coragem e um espírito incríveis e estava determinado a viver a vida ao máximo e fazer a diferença para os outros.
'Ele certamente conseguiu tudo isso. Ao compartilhar sua história, ele destacou como é a vida dos adolescentes com câncer de uma forma que nunca foi feita antes ou depois.
'Ele arrecadou milhões de libras para ajudar outros jovens com câncer e desde que Stephen morreu, sua mãe, Jane, deu continuidade ao seu legado. Jane continua completamente determinada a que, no futuro, todos os jovens possam ter acesso ao apoio que Stephen recebeu do Teenage Cancer Trust. Diante de tanto sofrimento, isso é realmente incrível.
'Eu encorajaria todos a apoiarem Jane e apoiarem seu novo objetivo, que terá um enorme impacto nas pessoas, no momento em que elas mais precisam.'
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