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Caranguejos eremitas cor-de-rosa correm pelas areias cremosas, tartarugas verdes cobertas de líquen vêm buscar ar tão perto que podemos ouvi-las respirar, e tartarugas gigantes mastigam o seu caminho através das palmeiras atrás de nós.
Não tenho certeza se já vi algo tão lindo, tão exótico, tão tropical. Na verdade, esta pode ser a melhor praia do mundo. E temos tudo só para nós.
Estou em Desroches, um pequeno pedaço de terra coberto de selva nas Ilhas Exteriores das Seychelles. É tão remoto que levaria 15 horas para viajar até aqui de barco a partir da ilha principal de Mahe, que fica a 1.400 quilômetros do continente mais próximo (Quênia, para ser mais preciso). O único navio que faz essa viagem chega apenas quatro vezes por ano com itens essenciais para abastecer seus residentes.
A única maneira de os turistas chegarem aqui é embarcando em um pequeno avião a hélice, o que meu marido e eu fazemos com prazer para escapar da umidade e do sol de 30ºC.
O Four Seasons at Desroches Island é o único hotel nesta pequena ilha, que mede apenas 5,6 km de comprimento e 0,8 km de largura. Depois que o avião pousa na pista ladeada de palmeiras, que atravessa toda a largura da ilha de sul a norte, somos transportados em buggies para o nosso quarto (nossas malas aparecem dois minutos depois). É o mais luxuoso e agradável dos traslados de avião para hotel.
“Não tenho certeza se já vi algo tão bonito, tão exótico, tão tropical. Na verdade, esta pode ser a melhor praia do mundo. E temos tudo só para nós”, escreve Harriet Sime sobre sua visita à praia acima, na Ilha Desroches.
O Four Seasons at Desroches Island é o único hotel da ilha
Bicicletas com nossas iniciais estão esperando do lado de fora da nossa cabana de palha. Um empurrão na gigantesca porta de madeira nos leva a uma cama de dossel que dá para nossa própria piscina e nos leva a um pequeno trecho de praia e ao oceano salpicado de recifes.
Estamos desesperados para explorar, então coloque nossos mapas nas mochilas de vime em nosso quarto e siga em frente.
Palmeiras imponentes passam zunindo em um borrão verde tropical, curvando-se como peças de arte feitas pelo homem, enquanto nossas bicicletas sacodem a areia em nosso caminho.
Náufragos: Harriet, com seu marido Dan e George, a tartaruga, o residente mais velho de Desroches
Caminhos empoeirados levam-nos por florestas densas, levando a faixas de areia com água com textura de seda, cada uma mais bonita que a anterior, até nos contentarmos com o dia na Praia do Aquário, no nordeste da ilha. Apesar de ser o lar de uma marca de hotel tão famosa, Desroches ainda tem uma sensação de ilha deserta – árvores quebradas permanecem sobre a água azul-turquesa e a areia não limpa, os moradores locais viajam descalços ou de bicicleta enquanto gigantescos morcegos frugívoros ficam pendurados na selva.
O residente mais velho da ilha é George, uma tartaruga Aldabra de 120 anos que anda livremente, que encontramos relaxando à sombra de uma árvore guettarda em nossa primeira manhã.
Ele é enorme, com marcas em sua casca grossa causadas pela queda de cocos e marcas brancas de onde ele arranhou uma árvore. Cortamos um galho e colocamos na frente dele. Ele levanta lentamente o pescoço de cobra e pisca os olhos úmidos e emotivos. Um conservacionista local nos disse que George adora toques suaves, então acariciamos seu pescoço, fazendo-o ficar de quatro – um sinal claro de que ele está feliz.
A viagem de Harriet pelas Seychelles a leva a Mahe, a maior e mais populosa ilha (foto)
Em Mahe, Harriet se hospeda no Anantara Maia, onde fica em uma villa “no alto das montanhas cobertas de palmeiras”.
Depois de três dias vivendo a luxuosa vida de náufrago em Desroches, voltamos para Mahe, a maior e mais populosa ilha das Seychelles, e nosso segundo hotel, Anantara Maia.
Somos levados para nossa vila, no alto das montanhas cobertas de palmeiras, que mais parece um mini hotel. Temos uma piscina, uma enorme banheira embutida no terraço e uma pequena cozinha onde nosso mordomo, Gihan (cada villa recebe um que está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana), cozinha e nos serve café da manhã, almoço e jantar na maioria dos dias. Há uma razão pela qual o hotel atrai ricos e famosos há décadas.
Certa manhã, acordamos cedo para dirigir 30 minutos até Victoria – a menor capital do mundo – onde vivem cerca de 25.000 pessoas, para ter um gostinho da vida local. Os balcões estão repletos de frutas e vegetais vibrantes enquanto os pescadores descamam o pargo e cortam barbatanas de tubarão, com camisetas dobradas sobre o peito para arejar a barriga. Num canto, uma cegonha pousa atrás de um homem que esfrega peixe numa tábua de madeira com um ralador, saltando quando ele se afasta para mordiscar as sobras. No andar de cima, mulheres com shorts incrivelmente justos e tops curtos vendem camisetas com estampa de tartaruga e copos de shot.
Harriet conclui suas férias com uma estadia no Six Senses Zil Pasyon, Felicite Island
A única maneira de os turistas chegarem a Desroches é embarcando em um pequeno avião a hélice
Nossa parada final é um vôo de 15 minutos de Mahe em avião a hélice até a pequena Ilha Felicite. É como se estivéssemos pulando de ilha em ilha. Nossa base é o Six Senses Zil Pasyon. É um paraíso para lua de mel: 30 vilas chiques com piscinas infinitas cintilantes e balanços divertidos nos banheiros com fachada de vidro, com vista para as florestas de palmeiras que caem no oceano.
Rapidamente entramos no ritmo: acordamos cedo para o café da manhã antes de pular na água para explorar os recifes repletos de corais em todos os tons de rosa, roxo e laranja.
Na nossa última tarde notamos pegadas que vão do mar até o banco de areia da praia. Nós os seguimos e avistamos uma tartaruga-de-pente usando suas nadadeiras traseiras para cavar um buraco em forma de vaso. Observamos em silêncio por um ou dois minutos enquanto ela se prepara para fazer o ninho. “Esperemos que os bebês dela vivam tanto quanto nosso amigo George, em Desroches”, diz Dan, enquanto nos afastamos na ponta dos pés e a deixamos em paz.
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