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Qual é a única coisa que você poderia fazer para ajudar seu ente querido a se recuperar e sair do hospital mais rapidamente?
Fazer amizade com as enfermeiras? Dar ao consultor uma garrafa de vinho? Fazer barulho, reclamar de tudo?
Algumas ou nenhuma dessas coisas podem funcionar – embora não haja garantia de que seu ente querido voltará para casa mais rápido.
Mas pelo que tenho visto na prática e com base em pesquisas, há um passo realmente simples, mas eficaz, que fará a diferença: basicamente morar com eles – visitá-los o máximo que puder, levar comida para eles, ajudá-los. para comer e beber, e apenas ficar lá pelo tempo que for permitido.
Como parte da minha formação como consultor de A&E, passei um ano trabalhando em enfermarias médicas cuidando de pacientes idosos. A memória de uma mulher se destaca claramente, porque o marido foi capaz de fazer tudo isso por ela. E quando ele não pôde, devido ao horário restrito de visitas, isso efetivamente a matou.
Visite seu ente querido sempre que puder, leve comida para ele, ajude-o a comer e beber e fique presente pelo tempo que for permitido
Essa paciente era uma mulher incrível – ela tinha demência, mas estava muito feliz, sempre cantando e incentivando a equipe e outros pacientes a participarem com músicas.
Ela foi internada por confusão após uma infecção na urina. Devido à sua fragilidade, esperávamos que ela morresse dentro de alguns dias. Mas nas primeiras semanas ela se saiu surpreendentemente bem. Não foi nada que nós, médicos ou enfermeiros, fizemos, mas o que o marido dela fez por ela.
Todos os dias, ele se sentava ao lado dela, alimentava-a e ajudava-a a beber. Ele trouxe comida caseira nutritiva e lindamente preparada – em total contraste com a desculpa ultraprocessada fornecida pelo hospital para um jantar que estava na bandeja no fundo da cama do hospital, intocada devido à falta de pessoal para alimentar dela.
Depois de alguns dias, ele perguntou se poderíamos aquecer a comida que ele estava dando a ela. Claro que sim, sabendo que os benefícios de ele ajudar a alimentá-la eram maiores do que quaisquer riscos que sua comida pudesse acarretar, simplesmente porque não havia prazo de validade.
Com seus cuidados constantes, ela começou a melhorar. Tanto que ela começou a sair da cama – ele a ajudou a ir ao banheiro e depois, quando ela teve forças, a acompanhou até o banheiro.
Como a equipe viu como ele era inestimável para seus cuidados, o restritivo horário de visita das 14h às 20h foi suspenso para eles. Isso significava que ele poderia ajudá-la a ir ao banheiro antes de dormir e dar-lhe um beijo de boa noite.
Um dia antes da data prevista para sua alta, havia uma nova enfermeira sênior na enfermaria, que insistiu que ele seguisse os rígidos horários de visita. Triste, mas tímido demais para discutir, ele foi embora.
Ele recebeu uma ligação algumas horas depois. Sua esposa tentou ir ao banheiro; as enfermeiras disseram-lhe para esperar alguns minutos para que a levassem. Mas como tinham poucos funcionários, essa espera passou a ser de uma hora.
Desesperada e também orgulhosa demais para se permitir um acidente na cama, ela tentou caminhar até lá sozinha. Mas ela escorregou e quebrou o quadril. Embora operada no dia seguinte, ela nunca saiu do hospital e morreu três semanas depois.
Tempos de visita restritivos nunca foram incluídos na certidão de óbito, mas, na minha opinião, foram certamente um fator contribuinte significativo.
Acho que você deveria poder visitar seu ente querido sem restrições (até certo ponto da noite, obviamente, pois ele – e você – precisam dormir).
Se o paciente estiver feliz e os visitantes não tiverem impacto adverso em seus cuidados ou em outros pacientes, então deverá haver visitas irrestritas quando os pacientes estiverem acordados, escreve o professor Rob Galloway.
Mas, como sabemos, fora do pronto-socorro, maternidade e enfermarias infantis, a maioria dos hospitais tem horário padrão de visitação das 14h às 20h; a lógica é dupla – em primeiro lugar, para impedir a propagação de infecções e, em segundo lugar, porque as rondas nas enfermarias e nas rondas de enfermagem são de manhã, e a ideia é que a visita nessa altura atrasaria o trabalho dos médicos e enfermeiros.
Mas esta lógica é irracional e muitos hospitais estão a perceber isso.
A última mudança foi a Leicestershire Partnership NHS Trust, que administra vários hospitais comunitários. No mês passado, expandiu seu horário de visitação das 14h às 20h para as 11h às 20h.
A sua diretora executiva de enfermagem, Anne Scott, disse: 'Reconhecemos o valor que as visitas representam para a saúde, o bem-estar e os cuidados dos nossos pacientes e utentes dos serviços.'
Pois só porque as coisas sempre foram assim não significa que seja certo ou baseado em evidências do que é melhor para o interesse do paciente.
Pelo contrário, têm havido muitos estudos que mostram que a liberalização dos horários de visita para que os entes queridos possam entrar e sair livremente melhora os resultados dos pacientes, reduz o tempo de permanência e poupa dinheiro; uma situação em que todos ganham.
Como é que isso funciona? Ter horários de visita menos restritivos reduz os níveis de estresse dos pacientes. Uma revisão de estudos publicados no ano passado na revista PLOS One, mostrou que à medida que os níveis de stress dos pacientes diminuem – o que contribui para os tempos de visita prolongados – os seus resultados melhoram. Este foi o caso tanto da forma como os pacientes se sentiram – reduzindo sintomas como a dor – como de indicadores mais objetivos, como o tempo de permanência no hospital.
Outra revisão, publicada na revista Critical Care, descobriu que visitas irrestritas aos cuidados intensivos levaram a uma redução significativa no tempo de internamento – em um dia – bem como a uma redução de 60% no delirium em todos os pacientes. Crucialmente, não houve aumento nas infecções.
A atenção – e também a comida – também são importantes. Todos sabemos o terrível impacto que as restrições às visitas tiveram durante a Covid, mas um aspecto importante foi destacado num estudo de 2021 no International Journal of Nursing Studies. Entre as consequências negativas para a saúde dos pacientes, estava o fato de muitos não apenas comerem menos, mas também fazerem menos atividades físicas – como ir ao banheiro.
Isto se somou às consequências para a saúde mental, incluindo sintomas depressivos, agitação e redução da capacidade cognitiva. Os aspectos nutricionais deste estudo foram alarmantes, e é porque muitas vezes os visitantes ajudam seus entes queridos a comer que impedem a desnutrição.
Conforme relatado no Journal of Human Nutrition and Dietetics em 2022, um terço dos pacientes que entram nos hospitais bem nutridos podem sair desnutridos. É muito frequente que os funcionários se apressem em deixar a comida fora do alcance dos pacientes e não tenham tempo para ajudar a alimentar aqueles que não conseguem se alimentar, muito menos abrir suas embalagens de bebidas e iogurte.
Finalmente, há um forte argumento a favor da presença de familiares tanto na enfermaria como nas rondas de medicamentos – quando os enfermeiros distribuem os medicamentos aos pacientes.
Lá eles podem tirar dúvidas dos médicos para ajudar no planejamento do cuidado, e os familiares também têm suas dúvidas respondidas, diminuindo sua ansiedade.
Pode tornar a ronda da enfermaria um pouco mais longa, mas os benefícios superam em muito o tempo extra necessário. Além disso, os familiares podem ser a verificação final para os seus entes queridos em termos de redução de erros médicos – por exemplo, verificando se não recebem um medicamento ao qual são alérgicos.
E ter mais parentes por perto pode fazer com que todos melhorem o jogo, sabendo que estão sendo vigiados. Um estudo de 2006, publicado na revista Infection Control and Hospital Epidemiology, mostrou que em cinco unidades de cuidados intensivos alemãs, se os funcionários soubessem que estavam a ser vigiados, o cumprimento das regras de lavagem das mãos aumentava em 55 por cento.
Regras podem ser regras, mas se não fizerem sentido, então, pelo bem de seus entes queridos, desafie-as.
Na minha opinião, se o paciente estiver feliz e os visitantes não tiverem impacto adverso nos seus cuidados ou nos outros pacientes, então deverá haver visitas irrestritas quando os pacientes estiverem acordados.
Eu vi o benefício disso. Há uma semana, minha esposa deu à luz nossa filha; a enfermaria foi incrível no atendimento que eles prestaram, mas também me deixou visitá-la o tempo todo.
Foi importante para mim, tirou um pouco da pressão da equipe e ajudou de maneira crucial minha esposa e nosso novo bebê.
Mas esta capacidade de visita deve ser padrão para todos os pacientes em todas as enfermarias.
Em última análise, é o seu ente querido que está no hospital e é você, acima de tudo, quem precisa defendê-lo.
Dessa forma, você poderá ajudá-los quando eles mais precisarem de você.
@drrobgalloway
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