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No nosso panteão nacional de hipócritas, poucas figuras são tão importantes como Stephen Fry.
Depois de se tornar membro do prestigiado Marylebone Cricket Club (dono do campo de críquete Lord's) em 2011, o ator ascendeu à presidência rotativa anual do clube em 2022.
Era, disse ele então, uma posição que ele estava “honrado e orgulhoso” de ocupar. Agora parece que o “orgulho” precedeu uma grande queda.
Durante a sua presidência, Fry foi regularmente retratado nas icónicas cores “bacon e ovos” do clube, desfrutando de todos os adornos privilegiados do posto – desde jantares decadentes no histórico Long Room a festas com bebidas com os grandes e bons.
Então, é inesperado que, no Hay Literature Festival da semana passada, Fry tenha sentido a necessidade de lançar um discurso retórico contra o clube.
Stephen Fry participa do segundo dia da segunda partida-teste do Ashes entre Inglaterra e Austrália
O presidente da MCC fala com o Príncipe de Gales e o Príncipe George no camarote do Lord's
Fry foi criticado por comentários que fez no Hay Literature Festival na semana passada
Fry rotulou seus colegas de 'cavalheiros cor de beterraba… parecendo ter saído de um desenho animado eduardiano' e descreveu o clube como 'fedendo a privilégio e classismo'.
Como membro associado da MCC, considero absurdas as palavras do homem de 66 anos.
Sem dúvida, Fry imaginou que seus comentários provocariam risadas fáceis por parte de seu público literário liberal, que iria ao mesmo tempo atiçar seu ego e talvez até comprar seu último livro sobre os mitos da Grécia Antiga. E sem dúvida ele estava certo.
Mas ele não pode ter sido tão tolo a ponto de pensar que tal bile às custas de seus colegas não chegaria aos seus ouvidos. E em qualquer situação de vida, esse tipo de comportamento de duas caras é inaceitável.
Desde então, Fry pediu desculpas, afirmando com sua típica e cansativa fanfarronice: 'Eu realmente deveria aprender a manter minha boca fechada.'
Mas o pedido de desculpas dificilmente parece sincero. Na verdade, parece que foi necessária a ameaça de expulsão do clube para que Fry levantasse as mãos.
No início desta semana, um grupo de membros escreveu ao MCC solicitando a suspensão de Fry por desacreditar o clube de 237 anos. Eu sei que falo por muitos quando digo que ele deveria ser ouvido.
Há duas coisas que realmente irritam suas observações. A primeira é a hipocrisia. Ele não apenas gostou de ser membro da MCC por 13 anos, mas Fry é o epítome daquilo que ele denunciou: um velho branco de imensos privilégios – para não mencionar uma barriga considerável.
Embora ele sem dúvida tenha sofrido sua cota de lutas pessoais, ele também teve grande sorte. Escola particular (da qual foi expulso), depois Universidade de Cambridge e uma vida repleta de aplausos com os quais poucos de nós podem sonhar.
Depois de tanta sorte, Fry procurou ingressar em clubes exclusivos – e não apenas no MCC. Ele também é membro do Garrick – um clube onde apenas homens eram membros por 200 anos, até o mês passado.
Depois que o The Guardian publicou a lista dos membros do Garrick em março, o clube foi demonizado pela mídia. Num ataque de ressentimento tipicamente auto-engrandecedor e de alarde de sinalização de virtude, Fry estava entre aqueles que ameaçaram abandonar o clube se as mulheres não fossem admitidas – e conseguiu o que queria após uma votação.
Talvez se possa razoavelmente perguntar por que razão o mimado Fry e a sua turma se preocupam em aderir a estes clubes – nem que seja apenas para protestar contra o privilégio dos seus colegas.
Acredito que a verdadeira razão para os seus comentários sobre a MCC (bem como para a sua queixa de Garrick) foi simples: ele parece querer desfrutar da sua adesão enquanto apazigua aqueles que prefeririam ver tais estabelecimentos arrasados.
Seu discurso não foi uma piada colorida improvisada, foi uma tentativa conivente de permanecer no lado da moda do meio cultural.
Mas numa caricatura humilhante dos membros, Fry – como salientou o meu colega membro do MCC, o historiador e jornalista Simon Heffer – cometeu o seu próprio acto de preconceito.
Classificar um grupo inteiro de pessoas com base na sua idade e na sua pele “cor de beterraba” é absurdo e altamente prejudicial. Ele nunca sonharia – com razão – em fazer comentários semelhantes sobre pessoas de uma etnia diferente.
Lord's Cricket Ground em Londres, que é a sede do Marylebone Cricket Club
Stephen Fry também faz parte do clube Garrick, onde durante 200 anos apenas homens podiam ser membros
Quão irônico, então, é que ele tenha feito seus comentários enquanto dividia o palco com Azeem Rafiq, o ex-jogador de críquete de Yorkshire que tão bravamente se manifestou contra o preconceito e o racismo dentro do jogo.
É claro que muitos membros da MCC são homens brancos mais velhos com bolsos mais fundos. Mas por que deveriam ser ridicularizados por gastarem seu próprio dinheiro sentados, imóveis, dia após dia, assistindo críquete? Certamente existem crimes maiores.
Há um ponto absolutamente importante a ser destacado sobre a inclusão no críquete. E estou orgulhoso de que a MCC esteja na vanguarda do movimento para melhorar a acessibilidade e a diversidade dentro do jogo.
Na verdade, os dois presidentes altamente talentosos da MCC antes de Fry eram ex-jogadores de críquete, Clare Connor da Inglaterra e Kumar Sangakkara do Sri Lanka.
Esperemos que a ICM tenha a coragem de sua convicção e diga a Fry para fazer a longa caminhada de volta ao pavilhão – e sair completamente do Lord's.
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