Estou em forma e saudável, mas estou com tosse há mais de um ano. O que está causando isso? Respostas do DR MARTIN SCURR

Sou uma mulher de 72 anos, em boa forma e saudável, mas estou com tosse há mais de um ano. É pior à noite. Mesmo assim, os testes pulmonares não encontraram nada de errado. O que está causando isso?

Jo Bruce, por e-mail.

O Dr. Martin Scurr responde: Que problema frustrante, sem dúvida afetando a qualidade do seu sono.

A tosse crônica – definida como aquela que dura mais de oito semanas – é comum em pessoas com mais de 60 anos, principalmente em mulheres. Isto pode ocorrer porque hormônios como o estrogênio (ainda produzido mesmo após o menopausa) aumentam a sensibilidade das células nas vias aéreas.

A tosse crônica – definida como aquela que dura mais de oito semanas – é comum em pessoas com mais de 60 anos, principalmente em mulheres

Existem várias possibilidades para a causa subjacente, incluindo asma, doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) (causada principalmente pelo tabagismo) e síndrome da tosse das vias respiratórias superiores (devido ao excesso de muco das cavidades nasais que causa irritação na garganta e nas vias respiratórias superiores). ).

Como os seus testes de função pulmonar foram normais, parece improvável que a causa seja a asma. A DPOC é improvável porque você não fuma.

A síndrome da tosse das vias aéreas superiores, por sua vez, é quase sempre causada por uma alergia, por exemplo, ao pó doméstico. O muco flui para a garganta e você sente uma necessidade constante de limpá-lo.

Tal como acontece com a asma, os esteróides podem ser a solução – não na forma de um inalador, mas como gotas nasais (por exemplo, betametasona) aplicadas diariamente durante quatro semanas.

Outra causa possível é o refluxo ácido, onde o ácido estomacal volta para o esófago devido a uma falha na válvula unidirecional onde os dois se encontram.

Causa azia e rouquidão, mas também é uma das causas mais comuns de tosse crônica – especialmente à noite, quando você se deita e é mais fácil para o ácido vazar novamente. O fato de sua tosse piorar à noite sugere que a culpa é disso.

O próximo passo seria testar um medicamento inibidor da bomba de prótons (por exemplo, omeprazol), que reduz a acidez estomacal, para ver se isso resolve o problema. Embora você possa comprar sem receita, provavelmente precisará de uma dose mais alta, somente com receita médica. Eu recomendo consultar seu médico sobre o refluxo ácido como um possível gatilho – há todas as chances de tratá-lo acabar com sua tosse incômoda para sempre.

Tenho um aneurisma enorme (19cm). Meu cirurgião não vai operar por causa dos riscos – há mais alguma coisa que eu possa fazer? Tenho 84 anos.

Roger Baskeyfield, Wirral.

O Dr. Martin Scurr responde: Um aneurisma da aorta abdominal é uma condição comum e potencialmente fatal que afeta aproximadamente um em cada 70 homens com mais de 65 anos.

A aorta é o maior vaso sanguíneo do corpo, indo do tórax até a pelve. Mas se houver fraqueza na parede, pode desenvolver-se uma protuberância – ou seja, um aneurisma – que pode resultar em hemorragia fatal se rebentar.

Os fatores de risco para aneurismas incluem tabagismo, pressão alta e colesterol elevado. No entanto, um dos maiores factores é simplesmente envelhecer e ser homem, por razões que não são claras.

Aos homens no Reino Unido é oferecido o rastreio quando completam 65 anos – isto envolve uma simples verificação de dez minutos através de ultrassonografia.

Com 19cm, o seu aneurisma é, como você diz, enorme (um aneurisma de 4cm é considerado pequeno; acima de seis é muito grande). No entanto, você atingiu a idade de 84 anos sem sintomas e é provável que esteja se expandindo há anos.

A cirurgia é o tratamento ideal, mas suspeito que os seus médicos decidiram que, na sua idade, os perigos de uma operação superam os riscos de uma ruptura.

Existem outras medidas importantes a tomar – por exemplo, muitos dos medicamentos utilizados para reduzir o risco de doenças cardíacas podem ser úteis.

É vital tratar a hipertensão para evitar picos que possam sobrecarregar as paredes fracas dos vasos sanguíneos.

As estatinas também são frequentemente administradas, pois podem reduzir a inflamação na parede dos vasos sanguíneos, enquanto medicamentos antiplaquetários – como a aspirina – podem impedir o aumento do aneurisma. Mas uma das coisas mais importantes que alguém pode fazer é parar de fumar.

Finalmente, algumas pesquisas recomendam exercícios regulares, pois isso pode retardar a expansão, possivelmente ao atenuar a inflamação.

Na minha opinião…

Medos sobre esta nova geração de 'cirurgiões'

Antes de Sir Anthony Eden se tornar primeiro-ministro, ele teve que passar por uma cirurgia de “resgate” nos EUA para remover a vesícula biliar, após anos de dor e icterícia causada por cálculos biliares.

Uma lição de história rápida, mas reveladora: antes de Sir Anthony Eden se tornar primeiro-ministro em 1955, ele foi submetido a uma cirurgia para remover a vesícula biliar após anos de dor e icterícia causada por cálculos biliares.

Foi um desastre e ele teve que ir aos EUA para uma cirurgia de “resgate”, mas ainda precisou de vários procedimentos nos 15 anos seguintes.

Isto sublinha o perigo de complicações decorrentes de uma cirurgia mal sucedida da vesícula biliar – mas agora sabemos que esta operação potencialmente perigosa foi realizada por profissionais de cuidados cirúrgicos (SCPs) em pelo menos 170 pacientes no Walsall Healthcare NHS Trust desde 2015.

Os SCPs não são médicos, mas o equivalente cirúrgico dos médicos associados, sobre os quais tem havido muita preocupação recentemente.

O Royal College of Surgeons of England expressou o seu alarme relativamente a esta prática e com razão – embora, em alguns casos, os SCP sejam supervisionados por um cirurgião consultor, ou por um médico em formação para se tornar cirurgião, este ainda é um grande risco de segurança.

A minha grande preocupação é que não demorará muito até que vejamos cirurgias de catarata e outros procedimentos potencialmente perigosos sendo realizados por pessoal que não tem qualificação médica.