EUAN MCCOLM: John Swinney – O festeiro que está de volta após os desastres do seu passado

Há vinte anos, John Swinney foi afastado da liderança do SNP depois de quatro anos desastrosos no cargo.

A humilhação dos nacionalistas nas sucessivas eleições durante a era Swinney fez com que ele fosse considerado um fracasso.

Mas isso não impediu os membros do SNP de se unirem em apoio de Swinney na esperança de que ele possa salvar o seu partido do esquecimento eleitoral.

O MSP de Perthshire North, de 60 anos, foi o único candidato quando as nomeações para suceder Humza Yousaf como líder do partido foram encerradas ao meio-dia de ontem e ele irá agora ser nomeado como candidato do SNP para se tornar o sétimo Primeiro Ministro da Escócia desde o Parlamento Escocês em Holyrood em Edimburgo inaugurado há 25 anos.

Swinney herdará um partido atolado em escândalos, dividido tanto na estratégia de independência como nas questões controversas. gênero ideologia e despencando nas pesquisas.

John Swinney era o único candidato quando as nomeações para suceder Humza Yousaf como líder do partido foram encerradas ao meio-dia de ontem e ele agora será nomeado como candidato do SNP para se tornar o sétimo primeiro-ministro da Escócia

Humza Yousaf, primeiro-ministro da Escócia, em Edimburgo, 2 de maio de 2024

Pouco diz sobre o SNP, como lar de novos talentos brilhantes, o facto de, neste momento de profunda crise, ter arrastado de volta para a linha da frente um homem que, há apenas um ano, estava inflexível de ter cumprido a sua pena.

Um 'perpétuo' do SNP – juntou-se ao partido aos 15 anos – o Sr. Swinney foi consultor de gestão e executivo da indústria de seguros de vida antes de se tornar deputado por Tayside North em 1997.

Dois anos depois, ele estava entre os primeiros MSPs admitidos em Holyrood.

Uma reputação inicial de competência foi abalada quando Swinney sucedeu Alex Salmond como líder do partido em 2000.

Durante quatro anos, foi minado por rivais dentro do SNP e, incapaz de imprimir a sua autoridade ao partido, Swinney sofreu uma série de resultados eleitorais contundentes.

Quando o SNP se saiu mal nas eleições europeias de 2004, uma visita dos homens de kilt cinzento pôs fim à sua liderança.

John Swinney fala ao lançar sua candidatura à liderança do SNP em 2 de maio de 2024 em Edimburgo

Temendo que a subsequente disputa pela liderança pudesse ser vencida por alguém da ala radical do SNP, Salmond regressou como líder, tornando-se o primeiro primeiro-ministro nacionalista da Escócia em 2007.

A autoridade de Swinney em todo o partido cresceu durante o período em que o SNP esteve no poder.

Ele era membro da pequena camarilha – incluindo Salmond e seu vice, Nicola Sturgeon – que dirigia o SNP com mão de ferro.

Ao anunciar a sua candidatura para substituir Yousaf, que renunciou antes de um voto de confiança que não tinha números para vencer, Swinney disse que se apresentou devido à necessidade de mudança.

Seu partido tinha que mudar e, se isso não acontecesse, tempos mais difíceis viriam.

Os eleitores escoceses podem estar cépticos quanto à capacidade de Swinney para mudar a direcção que o seu partido tem tomado.

Quando Sturgeon sucedeu Salmond como primeiro-ministro, após a derrota dos nacionalistas no referendo de independência de 2014, ela nomeou Swinney como seu vice.

Durante os nove anos seguintes, a dupla foi politicamente inseparável, à medida que o SNP prosseguia uma série de políticas que não correspondiam às prioridades dos eleitores.

Swinney estava ao lado de Sturgeon quando ela fomentou divisões mais profundas com promessas intermináveis ​​de um segundo referendo que ela não tinha poder para realizar.

E ele foi um dos principais arquitectos do Acordo Bute House que levou os Verdes Escoceses ao poder e viu-os pressionar os ministros do SNP a avançar com uma lei que desse às pessoas trans o direito de se identificarem.

Ao entrar em conflito com a Lei da Igualdade do Reino Unido, o secretário escocês Alister Jack foi obrigado a bloqueá-la, uma medida que provou ser o princípio do fim para Sturgeon.

Swinney deixou o cargo de vice-primeiro-ministro quando Sturgeon renunciou no ano passado.

Os membros do SNP vêem agora John Swinney como o seu salvador, mas a dura realidade é que ele esteve mesmo por detrás de cada passo em falso do governo que ajudou a pôr o seu partido de joelhos.

Ele é a própria definição do “homem de ontem”.