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O governo foi forçado a fazer meia-volta depois de exigir que a família enlutada de um adolescente que morreu após passar um ano no hospital devolvesse milhares de libras em benefícios de assistência infantil.
O Mail revelou na semana passada que os pais de Sudiksha Thirumalesh, Thirumalesh e Revathi, ficaram perturbados depois de serem informados pelas autoridades para desembolsar mais de £ 8.000.
A filha de 19 anos, que sofria de uma doença degenerativa rara, morreu de parada cardíaca em setembro passado, enquanto a família travava uma dispendiosa batalha legal de fim de vida com o Serviço Nacional de Saúde.
O Departamento de Trabalho e Pensões alegou que a estudante doente de nível A não tinha direito ao Crédito Universal pago antes de sua morte porque estava hospitalizada há mais de seis meses.
O apelo da família devastada por clemência devido às suas circunstâncias trágicas caiu em ouvidos surdos, com as autoridades dizendo-lhes no início deste ano que a decisão ainda se mantém.
Sudiksha Thirumalesh (foto) morreu de parada cardíaca em setembro passado, enquanto a família travava uma custosa batalha legal de fim de vida com o NHS
Os pais de Sudiksha, Thirumalesh e Revathi, ficaram perturbados depois de serem instruídos pelas autoridades a desembolsar mais de £ 8.000.
No entanto, o DWP foi forçado a lançar uma revisão urgente na sexta-feira, depois que o Mail publicou a sua história e o departamento, de rosto vermelho, admitiu hoje que o projeto deveria ser renunciado.
'Nossas condolências vão para os entes queridos de Sudiksha Thirumalesh. Após uma análise deste caso, impusemos uma isenção e cancelamos o pagamento indevido”, disse um porta-voz do DWP.
Saudando a mudança, seu pai Thirumalesh disse: 'Estamos aliviados e gratos que o DWP tenha visto sentido neste assunto e tenha feito a coisa certa.
“Sentimos como se estivéssemos sendo chutados enquanto estávamos caídos e isso foi uma grande injustiça. Isso alivia um pouco a pressão sobre nós.
Andrea Williams, executiva-chefe do Christian Legal Center que apoia a família, saudou a resposta rápida do DWP, mas disse que “nunca deveria ter chegado a esse ponto”.
'Estamos muito satisfeitos que o DWP tenha respondido urgentemente a este assunto e que as acusações tenham sido rapidamente retiradas.
'Obrigar a família a devolver o dinheiro não era do interesse público… Uma sociedade boa e humana não trata uma família no meio de uma tragédia como esta, e nunca deveria ter chegado a este ponto.'
Sudiksha, que sofria do mesmo distúrbio genético mitocondrial raro que Charlie Gard, passou quase um ano no Hospital Queen Elizabeth, em Birmingham, após contrair Covid.
Seu pai notificou o DWP sobre suas circunstâncias, informando às autoridades que, apesar de sua saúde debilitada, sua corajosa filha estava determinada a continuar seus A Levels na escola do hospital.
Apesar de manter o DWP actualizado, a família foi posteriormente informada de que Sudiksha foi classificado como “ausente temporariamente do agregado familiar por mais de seis meses”.
Sudiksha passou quase um ano no Hospital Queen Elizabeth, em Birmingham, após contrair Covid
O departamento disse que isso significava que eles foram pagos a maior entre fevereiro de 2023 e julho de 2023 e deviam £ 4.738,80 pelo elemento de cuidado infantil da UC, bem como mais 3.333,10 pelo subsídio de cuidador, no valor de £ 8.071,00.
Os seus pais, que foram forçados a abandonar a sua loja para cuidar de Sudiksha, dependiam dos pagamentos para ajudar a cobrir os custos da alimentação e das viagens de ida e volta para o hospital.
Na altura, Sudiskha estava a lutar contra as tentativas dos médicos de suspender o tratamento em curso e transferi-la para cuidados de fim de vida, numa dispendiosa batalha legal no Tribunal de Protecção.
Os seus médicos argumentaram que, devido à sua condição deteriorada e incurável, a atitude mais gentil seria “diminuir os cuidados intensivos” e deixá-la o mais confortável possível.
Seus pais, que venderam suas heranças de família para cobrir seus honorários advocatícios antes da entrada do Christian Legal Center, gastaram mais de £ 26.000 com advogados na esperança de que ela pudesse ficar boa o suficiente para participar de testes clínicos.
Apesar dos esforços da família, ficaram arrasados depois de um juiz ter decidido que Sudiksha não tinha capacidade mental para tomar as suas próprias decisões e que o seu destino deveria ser decidido pelos tribunais.
A decisão de Agosto foi tomada apesar de dois psiquiatras nomeados pelo tribunal terem afirmado que ela tinha “capacidade”, tendo um deles observado que ela estava “confortável, sorridente, alerta e com a consciência clara”.
A notável adolescente, conhecida como ST devido a uma ordem judicial draconiana que foi suspensa após sua morte, morreu poucos dias depois de falar anonimamente no Mail, prometendo lançar um recurso e lutar contra seu caso em sua cama de hospital.
Sua família continuou o apelo em seu nome e compareceu a uma audiência de dois dias no Tribunal Superior esta semana, com uma sentença esperada para uma data posterior.
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