Filho de fazendeiro que abandonou o sonho de ser fuzileiro naval real para se tornar um milionário da colheita de morangos vence batalha judicial com seu irmão pelo império de £ 10 milhões de seu pai

O filho de um fazendeiro que se tornou multimilionário depois de abandonar seu sonho de se tornar um Royal Marine para cultivar morangos se uniu a seu irmão para vencer uma luta contra seu outro irmão pelo império de frutas da família, de £ 10 milhões.

Apesar de ficar rico através trabalhando na empresa familiar de morangosRichard Winter sofreu uma 'perda prejudicial de oportunidade de levar uma vida diferente' depois que seu pai Albert Winter lhe prometeu que ele e seus irmãos, Philip e Adrian, teriam participações iguais no negócio familiar de morangos, decidiram os principais juízes.

Richard queria fazer parte da elite militar, mas desistiu de seu sonho de se tornar um horticultor com base nessa promessa, LondresTribunal de Apelação ouvido.

Ele dedicou sua vida à empresa familiar Team Green Growers, ajudando-a a se transformar em um negócio de £ 10 milhões perto de Bridgwater, Somerset.

Mas os problemas surgiram depois de uma desavença familiar, com Albert a mudar o seu testamento em 2015 para deixar toda a sua propriedade – incluindo a sua parte de 1,5 milhões de libras no negócio – para Philip, 56, e os outros dois irmãos nem sequer compareceram ao seu funeral em 2017.

Richard Winter, 58, que abandonou seu sonho de ser fuzileiro naval real para ingressar no negócio de morangos de seu pai, está em uma disputa de herança com seu irmão

Richard Winter (à direita) com seu irmão Adrian (à esquerda) fotografados do lado de fora do Tribunal de Apelação durante sua batalha legal

Richard queria estar na Royal Marines, mas assumiu um cargo na empresa familiar Team Green Growers depois que seu pai, Albert Winter (foto), prometeu que ele e seus irmãos teriam uma participação igual nela.

Richard, 58, e Adrian, 55, processaram e, depois que a luta passou pelo Tribunal Superior e pelo Tribunal de Apelação, agora venceram – e receberão uma parte extra de £ 500.000 cada, com a herança de Philip reduzida em £ 1 milhão.

Philip lutou contra o caso, argumentando que seus irmãos não sofreram prejuízos por permanecerem na fazenda porque não podiam mostrar que teriam se saído melhor na vida em outro lugar, tendo cada um deles se tornado milionários nos negócios da família.

Mas Lord Justice Newey decidiu contra Philip, dizendo: 'Quando um requerente dedicou a sua vida profissional a um determinado curso com base numa garantia, pode ser adequado que o tribunal determine o prejuízo, mesmo que o requerente não tenha demonstrado que, de outra forma, provavelmente seguiriam um caminho alternativo específico que provavelmente teria sido mais benéfico.'

Ele rejeitou o recurso de Philip contra uma decisão anterior do Tribunal Superior do juiz Zacaroli, que concedeu a seus irmãos a parte de £ 1 milhão.

O tribunal ouviu anteriormente que Albert e sua esposa Brenda se casaram em 1964 e compraram a principal fazenda da família, Bower Farm, perto de Bridgwater, Somerset, e administraram juntos um negócio de horticultura enquanto criavam sua família.

Mais tarde, depois de os seus filhos terem ingressado no negócio, o interesse beneficiário na exploração agrícola foi transferido para a parceria agrícola na qual todos os membros da família detinham um quinto das acções em 2000.

Brenda morreu em 2001 e Albert e os três filhos trabalharam na fazenda por mais de uma década, com os três filhos ajudando a transformá-la em um negócio de £ 10 milhões.

Após o desentendimento, Albert mudou seu testamento em 2015, escrevendo Richard e Adrian e deixando seus bens – incluindo sua parte no negócio – para Philip.

Após uma série de transações durante a vida dele e de sua esposa e o efeito do testamento dela, sua parte no negócio vale agora cerca de £ 1,5 milhão, com seus três filhos possuindo o restante.

Punnetts de morangos produzidos pela empresa familiar de Richard, Team Green Growers

O negócio e as fazendas (foto) perto de Bridgwater, em Somerset, estão agora em processo de venda

Richard e Adrian, processando no Supremo Tribunal no ano passado, argumentaram que era “injusto” que Albert não tivesse dividido igualmente a sua parte de 1,5 milhões de libras, porque todos os filhos dedicaram as suas vidas à quinta, confiando na sua promessa de igualdade.

Ao descrever os sacrifícios de infância dos filhos, o juiz Zacaroli disse que os três trabalharam no negócio a tempo inteiro depois de saírem da escola, “dedicando as suas vidas aos negócios da família”, tendo Richard abandonado os planos de se juntar aos fuzileiros navais.

'Estou convencido de que pelo menos parte da motivação para permanecer na fazenda foi a atitude de Albert de que, se Richard escolhesse os fuzileiros navais, ele seria afastado da família, ao passo que, se permanecesse e se comprometesse a construir o negócio, ele poderia esperar participar disso', acrescentou.

Adrian também havia abandonado outros planos de vida para se dedicar aos negócios da família, disse o juiz.

A única parte de sua propriedade que Albert estava livre para deixar para quem quisesse era a parte fora do negócio, no valor de cerca de £ 230.000, afirmaram Richard e Adrian.

Os advogados do irmão do meio, Philip, argumentaram que nenhum de seus irmãos havia de fato sofrido “prejuízo”, porque trabalhar no altamente bem-sucedido negócio de morangos os tornara milionários.

Mas o juiz Zacaroli, decidindo a favor de Richard e Adrian, disse: “Não é possível atribuir um valor monetário ao prejuízo inquantificável de dedicar uma vida profissional inteira a uma empresa familiar, abrindo mão da oportunidade de construir uma vida alternativa em outro lugar”. .'

Embora Richard provavelmente não tivesse ganhado tanto dinheiro no exército ou Adrian como construtor, o juiz disse que era impossível saber o que eles poderiam ter feito ao longo de 40 anos se não tivessem trabalhado nos negócios da família.

O tribunal ouviu que Albert e sua esposa Brenda se casaram em 1964 e compraram a principal fazenda da família, Bower Farm (foto)

Seus filhos ingressaram no negócio Bower Farm em 2000, após o que o interesse benéfico na fazenda foi transferido para a parceria agrícola na qual todos os membros da família detinham um quinto das ações (Foto: fazenda Bower Farm)

Ele disse que era “injusto” que seu pai, Albert, mudasse seu testamento como fez em 2015, dadas as promessas que havia feito de partes iguais do negócio.

Apelando no início deste mês, o advogado de Philip, Alex Troup KC, argumentou que Richard e Adrian não poderiam mostrar um “mundo alternativo” no qual estariam em melhor situação se tivessem deixado a fazenda.

Ambos “se beneficiaram substancialmente de seu envolvimento com os negócios da família”, continuou ele, acrescentando que cada um se beneficiou no valor de cerca de £ 2 milhões.

Se Richard tivesse ingressado na Marinha Real ou Adrian tivesse trabalhado como construtor, eles não teriam ficado mais ricos, disse ele aos juízes de apelação Lady Justice Falk, Lord Justice Moylan e Lord Justice Newey.

'O simples compromisso da vida com a agricultura não cria prejuízo…eles precisam mostrar com base em evidências que existe um mundo alternativo onde eles estavam em melhor situação', disse ele.

Lady Justice Falk, no entanto, disse que o caso não era apenas uma questão de dinheiro, comentando: 'Eles não estariam em melhor situação financeira, mas… não é um puro teste financeiro'.

Rejeitando o apelo de Philip, Lord Justice Newey disse que o Sr. Justice Zacaroli tinha o direito de concluir que, ao dedicarem suas vidas ao negócio, Richard e Adrian 'sofreram prejuízos que superavam os benefícios financeiros que obtiveram ao trabalhar na empresa familiar'.

Ele disse que isso acontecia mesmo quando Richard e Adrian não conseguiram mostrar uma “alternativa específica” na vida que teria sido mais benéfica para eles.

'Quando…um requerente fez uma escolha que mudou a sua vida e durante muitos anos empreendeu um trabalho com base numa garantia, o tribunal estará provavelmente preparado para tratar a perda de oportunidade de levar uma vida diferente como sendo em si prejudicial, sem exigir que o requerente provar, ou tentar determinar, exatamente o que o reclamante teria feito e com quais consequências', disse ele.

'Não foi irracional que o juiz concluísse que houve o prejuízo necessário aos fatos do presente caso.

“O juiz considerou claramente que Richard e Adrian fizeram escolhas que mudaram suas vidas com base nas garantias de seu pai.

“De acordo com as conclusões do juiz, Richard e Adrian ‘dedicaram as suas vidas profissionais, desde antes de abandonarem a escola até à morte de Albert em 2017, ao trabalho nos negócios da família’.

'Richard e Adrian foram obrigados a 'trabalhar longas horas, por baixos salários', 'com os lucros sendo reinvestidos no negócio' e Richard e Adrian 'teriam outras opções abertas para eles'.

«Em todas as circunstâncias, o juiz chegou a uma conclusão que lhe estava aberta.

'Se um juiz diferente poderia ou não ter adotado uma opinião diferente, não é aqui nem ali.'

O apelo de Philip foi rejeitado.