Funcionária de creche que matou menina de nove meses amarrando seu rosto em um pufe por mais de 90 minutos é condenada a 14 anos

Uma funcionária de uma creche que ignorou os riscos “sérios e óbvios” de amarrar um bebê de bruços em um pufe para dormir foi hoje condenada a 14 anos de prisão após ser condenada por homicídio culposo da criança.

Kate Roughley olhou para frente enquanto era condenada pela morte de Genevieve Meehan, de nove meses – conhecida como 'Gigi' – que estava saiu por mais de 90 minutos antes de ser encontrado 'sem resposta e triste. Ela estava sem emoção quando saiu do cais.

Durante um julgamento que durou um mês, os jurados ouviram a jovem de 37 anos demonstrar uma “falta de simpatia” pelas crianças – rotulando Genevieve de “vil”, uma “chorão” e uma “diva”, e tratando o bebê rudemente antes de ela colocá-la dormir.

A CCTV até a mostrou ignorando o choro e os últimos movimentos desesperados da jovem enquanto ela lutava para sobreviver enquanto estava firmemente amarrada ao pufe, envolta em um cobertor.

Roughley, que tinha 17 anos de experiência como funcionária de creche, mas não tinha filhos, então “mentiu” para encobrir o que havia feito, alegando que verificava constantemente os bebês sob seus cuidados.

Genevieve, filha do advogado John Meehan e da advogada Katie Wheeler, morreu de asfixia provocada por uma combinação de tensões fisiopatológicas criadas por um “ambiente de sono muito inseguro”.

A Sra. Meeearlier contou sobre sua agonia por nunca ouvir sua filha dizer “mamãe” ou dar os primeiros passos.

Os pais de Genevieve disseram que não podiam perdoar-se por a terem deixado na creche, mas o juiz disse que não tinham motivos para se sentirem culpados, uma vez que a tinham deixado com “equipe de enfermagem qualificada”.

A Sra. Juíza Ellenbogen disse a Roughley: 'Por seu ato insensível, você privou (Genevieve) do futuro que ela deveria ter tido.'

Ela disse que a sentença de prisão perpétua não era apropriada porque considerava que Roughley não representava um risco adicional para o público.

Antes da sentença, o juiz disse a Roughley: 'A morte dela era absolutamente evitável, resultado de suas ações ilegais naquele dia.'

No início da audiência, a perturbada mãe de Genevieve Meehan revelou que se sente “morta por dentro” e só vive para as duas filhas mais velhas.

Ela disse: 'Nada pode refletir o horror de sua morte e da vida que vivo agora.

'Vivi aquele dia em completa ignorância do que estava acontecendo com Genevieve.

'Sinto-me tão envergonhado e um fracasso porque vivia na completa ignorância do que estava por vir.

“O dia era tão insignificante quando eu estava lá em cima atendendo uma ligação de trabalho quando o telefone tocou.

'A mulher (do outro lado da linha) me disse que eles haviam acordado Genevieve de seu sono e ela estava fraca e triste, que eles haviam chamado uma ambulância.

'Eu sabia que precisava contar a John e chegar até ela.'

A Sra. Meehan se lembra de ter corrido para a rua, onde foi pega por um policial que a levou ao Hospital Stepping Hill, em Stockport.

Ela contou como depois que suas filhas foram declaradas mortas, ela segurou Genevieve nos braços e “não suportou deixá-la ir”.

“Nessas circunstâncias, perdi tudo de mim mesmo.

'Perdi quem eu era, me tornei a pessoa que sou agora, morto por dentro, incapaz de viver.

'Eu me esforço para entender como isso pode acontecer com minha filhinha.'

Ela contou que foi apenas um dia antes da morte da filha que ela estava experimentando óculos escuros e um maiô para as férias em família planejadas para dois meses depois.

A Sra. Meehan acrescentou: “Quando descobri o que aconteceu com ela e como ela foi tratada, isso destruiu qualquer fé que eu tinha de que o mundo era bom”.

Ela também leu uma declaração da irmã de seis anos de Genevieve, com quem o bebê desenvolveu um vínculo “inseparável”.

A irmã disse: 'Todos os dias recebo um soco de tristeza. O que esta senhora (Kate Roughley) fez foi terrível.

A Sra. Meehan, uma advogada, descreveu como passou de uma mulher de carreira “ambiciosa” para um “estado de existência, não de vida”.

'Quero gritar todos os dias sobre a raiva que sinto.'

Mas ela acrescentou: 'Quero que o mundo saiba o quanto Genevieve era amada.'

Seu marido, advogado, John, 38, disse a Roughley, que estava sentado olhando para baixo no banco dos réus: 'Para você, não haverá redenção nem legado. Você nunca será nada além de um assassino de crianças, mas o nome de Genevieve continuará vivo.

Roughley não demonstrou emoção e olhou para frente enquanto os jurados do Manchester Crown Court devolviam seus veredictos na segunda-feira, após quase seis horas de deliberações.

Em uma declaração fora do tribunal, os pais advogados de Genevieve, John e Katie Meehan, contaram como ficaram arrasados ​​​​com a perda de Genevieve e que 'nunca poderiam perdoar' ​​Roughley.

Meehan, 38 anos, disse: “Nunca perdoaremos a insensibilidade das ações de Kate Roughley. Ela foi encarregada de cuidar de nossa filha, mas em vez disso ela a tratou com desprezo.

Meehan, ao lado de sua chorosa esposa, advogada Katie, de 39 anos, prestou homenagem à filha que “amava a vida, tocava pandeiro, passava tempo com a irmã mais velha” e era “gentil, contagiante e travessa”.

'Adorávamos todos os dias vê-la se desenvolver. Nunca aceitaremos que a crueldade de sua vida seja tirada”, disse ele. 'Sua vida estava cheia de promessas e maravilhas, e foi tirada.

'A perda de Genevieve destruiu nossa família e lamentamos por ela todos os dias. Estamos desesperados para vê-la sorrir, vê-la rir e sentir seu abraço caloroso.'

Tribunal da Coroa de Manchester ouviu Genevieve sofreu asfixia fatal e estresse fisiopatológico causado pelo 'ambiente de sono inseguro' na creche Tiny Toes em Cheadle Hulme, uma área rica de Stockport, Grande Manchester, em 9 de maio de 2022.

Durante o julgamento, Peter Wright KC, promotor, disse ao júri: “A morte dela não foi o resultado de algum acidente terrível ou inevitável.

'Dizemos que a morte dela resultou dos maus-tratos que sofreu nas mãos deste réu.'

No dia da tragédia, a vice-gerente Roughley atuava como líder na sala de bebês com falta de pessoal do berçário, onde era uma das duas únicas funcionárias que cuidavam de 11 bebês.

Genevieve foi deixada por seus pais, o advogado John Meehan e a advogada Katie Wheeler às 9h e foi encontrada inconsciente às 15h12. Ela não pôde ser reanimada e mais tarde foi declarada morta no hospital.

Wright disse que o motivo da condição do bebê não era imediatamente aparente, mas ficou claro pelas imagens do CCTV.

Ele disse que Genevieve foi colocada para dormir por Roughley naquela tarde, que a envolveu em um cobertor com tanta força que ela não conseguia se mover.

A criança também não foi colocada de costas, de acordo com as políticas de sono seguro, mas de barriga para baixo, amarrada a um feijão por meio de um arnês.

Também foi colocado sobre ela um cobertor que praticamente lhe cobria da cabeça aos pés, com a 'consequência inevitável' de dificultar as observações e aumentar o risco de sobreaquecimento.

Ele disse que Genevieve estava visivelmente “angustiada com este tratamento”, mas suas agitações e gritos foram ignorados e ela foi deixada por volta das 13h35 até que foi descoberta sem resposta – uma hora e 37 minutos depois.

O Sr. Wright disse: 'O risco de asfixia e morte para ela era, dizemos, sério e óbvio.

'No entanto, a ré ignorou o fato e, quando verificou Genevieve com qualquer coisa que representasse vagamente algum interesse genuíno, já era tarde demais.'

O júri ouviu falar de como o bebé tinha sido matriculado no berçário apenas algumas semanas antes, em abril, depois de ter “prosperado”, apesar de ter nascido prematuro às 35 semanas.

Genevieve havia sido tratada no hospital por bronquiolite – comum em bebês – e estava usando um inalador, mas especialistas disseram que a condição não foi um fator para sua morte.

Wright disse que nos dias que antecederam a tragédia, Roughley demonstrou uma “falta de afeto” por Genevieve que era “não apenas visível, mas tangível”.

No dia da morte de Genevieve, Roughley usou o pufe como uma “forma de contenção”, disse Wright, ignorando os conselhos de segurança de nunca colocar os bebês de bruços.

Sob interrogatório durante o julgamento, Roughley, de Heaton Norris, Stockport, insistiu: 'Eu nunca deixaria de gostar de um bebê de nove meses. Dizer que não gostava dela está longe de ser verdade.

Questionada se achava que a morte de Genevieve era evitável, ela disse: “Sinto que se a tivesse verificado alguns segundos ou minutos antes, poderia ter sido diferente.

“Era uma prática comum as crianças dormirem na cama tipo pufe.

'Sinto-me responsável pelo fato de Genevieve estar sob meus cuidados naquele dia. No entanto, não sinto que minhas ações tenham sido o motivo da morte.’

Ela negou que chamar Genevieve de 'chorão' e 'diva' fosse 'malicioso'.

Roughley disse: 'Muitas vezes diríamos às crianças 'parem de reclamar'. Isso não foi gritado para as crianças ou dito de qualquer forma maliciosa. Eles estavam apenas fazendo comentários durante o dia de trabalho.

Sarah Elliot KC, a defensora, disse ao júri que Roughley cuidava das crianças de uma forma “prática, responsável, sensata, mas atenciosa”.

Ela disse que o réu negou não ter feito arranjos para dormir com segurança e “manteve um olhar adequado” sobre Genevieve.

A defesa criticou a falta de pessoal na creche.

Quando o veredicto de culpa foi lido, a mãe de Roughley disse: “Ela não é um monstro”.

Após o julgamento, o Conselho de Stockport confirmou que está investigando possíveis crimes de saúde e segurança em Tiny Toes.

Franck e Karen Pelle, diretores da Abacus Play Limited, dona da creche, e sua filha Grace Pelle, também ex-diretora, não comentaram o caso. Acredita-se que Franck e Karen Pelle estejam na França.