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Um paisagista foi condenado à prisão depois de cobrar de um aposentado frágil a impressionante quantia de £ 42.000 por um pedaço de grama sintética.
A polícia que investiga Michael Gorman descobriu que ele havia tentou embolsar mais de £ 40.000 em lucro com a grama falsa.
Gorman ganhou a confiança do idoso Roy Wilcox ao longo de vários meses e o convenceu a realizar tarefas de jardinagem em sua casa, pelas quais o paisagista cobraria a mais em até dezenas de milhares de libras.
O homem de 47 anos cobrou de seu cliente idoso £ 42.000 pela instalação de grama artificial em seu jardim – quando o trabalho na verdade valia menos de £ 2.000.
Um juiz ouviu que a fraude do aposentado por Gorman ocorreu durante vários meses, entre novembro de 2021 e abril de 2022, depois que o Sr. Wilcox abordou inicialmente o réu em novembro de 2021.
O paisagista Michael Gorman (foto) cobrou do aposentado Roy Wilcox mais de £ 40.000 por um pedaço de grama falsa
Na foto: O astroturf falso que Gorman instalou, pelo qual ele cobrou £ 42.000 – muito mais do que os £ 1.880,70 que foi calculado que lhe custou
A promotora Amber Athill disse ao juiz que Gorman, de Star Hill, Hook, Hampshire, cobrou do Sr. Wilcox £ 12.500 pela pavimentação de concreto de seu jardim em Caversham, perto de Reading.
Posteriormente, um especialista calculou que o trabalho de Gorman valia na verdade £ 4.068 – o que significa que ele havia cobrado mais do pensionista em mais de £ 8.000.
Em 8 de abril de 2022, o Sr. Wilcox enviou ao réu um cheque de £ 500, que era o depósito para a instalação de grama artificial.
O juiz soube que Gorman havia escrito em seu caderno uma cotação para este trabalho que totalizava £ 2.300 – mas essa cotação nunca foi comunicada ao Sr. Wilcox.
Gorman instalou a grama artificial no jardim do Sr. Wilcox em 19 de abril de 2022 – e disse ao idoso que lhe deviam £ 42.000 por seu trabalho.
Sra. Athill, processando em nome do Reading Borough Council, disse: 'Embora o Sr. Wilcox pensasse que o preço era alto, ele confiou no réu e preencheu um cheque no valor total.'
Posteriormente, um especialista calculou que a instalação da grama artificial valia apenas £ 1.880,70 – o que significa que Gorman cobrou conscientemente a mais do idoso aposentado em cerca de £ 40.000.
Gorman nunca avisou a vítima sobre qual seria o preço e nunca forneceu um recibo.
Wilcox, já falecido, prestou uma declaração que foi lida no tribunal hoje/ontem (sexta-feira).
Ele disse: 'Eu queria que fosse feito e pensei que estava lidando com um construtor respeitável
'Eu confiava que ele me daria um preço justo, pois não sabia o preço do trabalho.
'Eu não sabia nem tinha como verificar se o custo era razoável ou não, então confiei nele e paguei.'
A perda pretendida atingiu mais de £ 49.000, enquanto a perda real para a vítima foi de £ 8.932 depois que o banco do Sr. Wilcox interveio e interrompeu o pagamento.
O advogado de defesa de Gorman disse que seu negócio estava sofrendo quando ele decidiu tirar vantagem de Wilcox
Francesca Kolar, advogada de defesa de Gorman, disse: “A tragédia absoluta neste caso… é que o próprio Sr. Gorman é vulnerável e se aproveitou de uma pessoa mais vulnerável para obter ganhos financeiros. Essa é a tragédia absoluta neste caso.
'O Sr. Gorman não dirigia um negócio de paisagismo de sucesso, onde decidiu tirar vantagem séria sobre o Sr. Wilcox.
'O Sr. Gorman teve uma vida muito difícil – uma infância difícil, sofrendo de epilepsia grave.'
A juíza Kirsty Real disse: 'Ele [Mr Wilcox] queria que o trabalho fosse feito e não há nenhuma evidência de que ele tenha sido pressionado a realizar o trabalho.
“O que é indiscutível é o ataque deliberado a uma vítima vulnerável. É óbvio que ele era idoso e deve ter havido algum planejamento.
'Este delito é, no entanto, tão grave que apenas a custódia pode ser justificada.'
O juiz Real condenou Gorman a 32 meses de prisão pela acusação de fraude. Por duas outras acusações de fraude, Gorman recebeu penas de prisão de nove e 24 meses, a cumprir simultaneamente.
Duas acusações relacionadas ao pedido de Gorman de £ 900 para remover algumas pequenas árvores e £ 1.400 para uma nova cerca foram arquivadas.
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