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Os farmacêuticos alertaram que hoje será um “dia negro” para os pacientes, uma vez que o custo de um Serviço Nacional de Saúde a prescrição sobe para quase £ 10.
Eles descreveram o aumento de £ 9,65 para £ 9,90 em 1º de maio como um “imposto sobre os trabalhadores pobres” e temem que as pessoas sejam forçadas a perder os medicamentos por causa do preço.
Isso ocorre no momento em que novos números mostram que os químicos estão aliviando a pressão sobre os médicos de família ao tratar com sucesso nove em cada dez pacientes que procuram atendimento no âmbito do novo NHS Pharmacy First Scheme.
A Company Chemists' Association, que representa grandes químicos de rua, como Boots e Superdrug, afirma que só seus membros realizaram mais de 90.000 consultas nos dois meses desde seu lançamento.
Destes, 88 por cento eram elegíveis para receber cuidados financiados pelo SNS através do serviço, libertando consultas com médicos de família para pessoas com doenças mais graves.
Os pacientes na Inglaterra serão, a partir de 1º de maio, obrigados a pagar 25 centavos extras para retirar seus medicamentos em uma farmácia. Os farmacêuticos descreveram o aumento como um “imposto sobre os trabalhadores pobres” e temem que as pessoas sejam forçadas a perder os medicamentos por causa do preço.
O certificado de pré-pagamento de receitas do NHS de 12 meses – que cobre todas as prescrições do NHS por um preço definido – também aumentará de £ 111,60 para £ 114,50 hoje.
Entretanto, as receitas médicas continuam gratuitas na Escócia, no País de Gales e na Irlanda do Norte.
Tase Oputu, presidente da Royal Pharmaceutical Society da Inglaterra, disse: “Este é um dia sombrio para os pacientes que agora terão que pagar quase £ 10 por cada item prescrito. '
Em meio à crise do custo de vida, o aumento das taxas de prescrição atingirá mais duramente os trabalhadores com baixos rendimentos.
«O implacável aumento anual do custo das receitas médicas está a tornar os medicamentos inacessíveis para muitos. Isto é totalmente inaceitável.
“Ao que parece, você pode colocar um preço na saúde.
“Todos os dias, os farmacêuticos são questionados por pacientes que não têm condições de pagar todos os itens da sua receita, quais deles podem 'dispensar'.
“Ninguém deveria enfrentar uma barreira financeira para obter os medicamentos de que necessita para se manter bem.
'As taxas de prescrição deveriam ser eliminadas na Inglaterra, como aconteceu no resto do Reino Unido.'
Nick Kaye, presidente da Associação Nacional de Farmácia, disse: “Permitir que a taxa de prescrição suba a este nível é uma negligência vergonhosa para com os trabalhadores com baixos rendimentos fixos, que não estão isentos.
“Muitas pessoas já optam por não recolher alguns ou todos os seus medicamentos prescritos devido ao custo, com consequências potencialmente graves para a saúde.
'Este é um imposto sobre os trabalhadores pobres que aprofunda a crise do custo de vida para eles.'
As receitas são gratuitas para determinados grupos de pessoas, incluindo crianças, maiores de 60 anos, mulheres grávidas, pessoas que recebem determinados benefícios e pessoas com determinadas condições médicas.
Mas a Prescription Charges Coalition, uma aliança de mais de 50 organizações, apelou a uma revisão urgente da lista de isenção de taxas de prescrição.
A coligação disse que a lista de isenções permaneceu relativamente inalterada durante os últimos 50 anos e negligencia a inclusão de muitas condições que alteram a vida, como Parkinson, esclerose múltipla, artrite, fibrose cística, VIH e asma.
Laura Cockram, chefe de campanhas do Parkinson no Reino Unido e presidente da coalizão, disse: “O aumento do preço da prescrição do NHS causou medo nas pessoas que vivem com problemas de saúde de longa duração, como o Parkinson.
«As pessoas já estão com dificuldades financeiras devido à crise do custo de vida, e o aumento do custo das receitas médicas resultará em mais pessoas faltando, reduzindo ou atrasando a toma dos seus medicamentos, o que significa que a sua condição se irá deteriorar.
«Há um apoio financeiro limitado que as instituições de caridade podem oferecer para compensar as deficiências do Governo.
Ao abrigo dos planos do NHS para libertar milhões de consultas com médicos de família, os químicos podem agora distribuir pílulas contraceptivas às mulheres. Os farmacêuticos de rua também têm poderes para distribuir receitas para doenças comuns, o que significa que os pacientes que lutam contra doenças menores podem ignorar o seu médico de família. No âmbito de planos mais amplos, os farmacêuticos também estão a oferecer mais verificações da pressão arterial a pacientes em risco, com o compromisso de entregar 2,5 milhões por ano até à primavera de 2025.
'É por isso que pedimos ao governo do Reino Unido que congele a cobrança em 2025 e se comprometa a revisar urgentemente a lista de isenção de cobrança de prescrição.'
No primeiro mês, mais de 90 por cento dos pacientes elegíveis receberam os cuidados de que necessitavam através do Pharmacy First, sem necessidade de encaminhamentos adicionais, disse o CCA.
E um medicamento foi fornecido em 75 por cento das consultas, acrescentou o organismo comercial, mostrando que as farmácias comunitárias podem muitas vezes ser o primeiro ponto de contacto para pacientes com uma das sete doenças comuns para as quais estão autorizados a prescrever.
São eles: dor de ouvido, impetigo, picadas de insetos infectados, herpes zoster, sinusite, dor de garganta e infecções não complicadas do trato urinário em mulheres.
Malcolm Harrison, executivo-chefe do CCA, disse: “O serviço Pharmacy First continua a mostrar-se imensamente promissor, proporcionando acesso aos cuidados do NHS quando e onde os pacientes precisam.
'Embora os primeiros sinais sejam promissores, precisamos que os médicos de família recebam apoio direcionado para encaminhar mais pacientes para a Pharmacy First e mais campanhas de envolvimento direcionadas e de alta qualidade para aumentar a conscientização pública.'
No entanto, a Associação de Farmácias Independentes, que representa as pequenas empresas, disse que os seus membros consideram o esquema demorado e alertam que este os deixa mal remunerados.
Cerca de 72 por cento das 2.133 farmácias entrevistadas relataram que o tempo gasto no serviço tinha “reduzido a sua capacidade de prestar outros serviços e actividades farmacêuticas”.
Quase metade (44 por cento) afirmou que as consultas demoravam em média 20 minutos, com 10 por cento afirmando que demoravam 30 minutos ou mais.
Leyla Hannbeck, diretora executiva da IPA, disse: “É claro que as farmácias apoiaram este serviço para apoiar o NHS, mas é preciso fazer mais para levar a Pharmacy First ao ponto em que esteja a funcionar como foi pretendido.
«Tirar os farmacêuticos das suas outras funções, quando já estão sobrecarregados, é uma preocupação, tal como a falta de financiamento.
«Se o governo não tomar cuidado, a Pharmacy First irá simplesmente aumentar a pressão sobre as farmácias sitiadas e provocar novos encerramentos. Requer uma reavaliação urgente.
Um porta-voz do NHS disse: 'Pharmacy First dará aos pacientes acesso rápido e fácil ao suporte para condições comuns através de sua farmácia de rua.
«O NHS realizou uma extensa campanha publicitária na televisão, nas redes sociais e em espaços públicos sobre o apoio que os pacientes podem agora receber no seu farmacêutico.
'Você também pode obter mais informações visitando o site do NHS ou falando com seu farmacêutico local.'
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