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Um superfã de Herbie decidiu se tratar enquanto se recuperava de um ataque cardíaco comprando o Volkswagen Love Bug Beetle original, que se tornou a estrela improvável de uma franquia de filmes de sucesso da Disney.
Luke Theochari, 65 anos, desembolsou dezenas de milhares de libras para comprar o Volkswagen Beetle com a clássica pintura creme de Herbie com listras ousadas e o icônico número de corrida 53 na frente e nas laterais.
O adorável Volkswagen Beetle com mente própria vem encantando o público há décadas, desde sua estreia no cinema, há 55 anos, em The Love Bug.
Uma criança que pegou o vírus do amor foi Luke, que viu Herbie na tela grande quando ele tinha apenas 10 anos e decidiu naquele momento que gostaria de ter o carro um dia.
Agora com 65 anos, Theochari disse: 'Fui ver o filme com meu primo Mike. Eu vi isso três vezes no cinema em Ealing.
Luke Theochari, 65 anos, desembolsou dezenas de milhares de libras para comprar o Volkswagen Beetle, que inclui a clássica pintura creme de Herbie com listras ousadas e o icônico número de corrida 53 na frente e nas laterais
Herbie no 'Love Bug'. O adorável Volkswagen Beetle com mente própria vem encantando o público há décadas, desde sua estreia no cinema, há 55 anos, em The Love Bug
'Herbie puxou cavalinhos e venceu o Hot Rod. Ele é mágico! Quando criança, cria uma imagem na sua cabeça.
Agora ele é o orgulhoso proprietário de um dos únicos três carros usados no filme original de 1969, depois de comprar um de um revendedor americano.
Ele disse: 'Quando estou dirigindo pela rua, as pessoas gritam' Herbie! Herbie!', mas eles não percebem que é o carro real. Isso torna um pouco mais fácil se locomover.
'Quando estaciono nas lojas, as pessoas vêm olhar para o carro e quando eu ia ao café pela manhã, os trabalhadores – aqueles construtores e carpinteiros realmente duros diziam' Olá, Herbie! e eles iriam falar com o carro!'
Seu modelo Beetle – codinome H2 – foi construído especificamente para as cenas de corrida do filme com um motor Porsche 356 reforçado e carregado com atualizações de desempenho, incluindo freios com aletas Porsche nas quatro rodas.
H2 tem pouco menos de 85.000 milhas no relógio e pode navegar o dia todo a 80 mph
Theochari restaura e conserta Fuscas em sua empresa, Terry's Beetles em Hanwell, oeste de Londres, há quase quatro décadas e tem uma coleção de 32 Fuscas VW e três Porsche 911.
Embora ele tenha originalmente decidido construir uma réplica de Herbie com peças de reposição. Mas então, em 2005, Luke teve um ataque cardíaco que mudou tudo.
O homem de 65 anos disse: “Todo o episódio me deu tempo para refletir.
O inseto do amor é estrelado por Michele Lee e Dean Jones. Uma criança que pegou o vírus do amor por Herbie foi Luke Theochari, de 10 anos, que decidiu ali e então queria ter o carro um dia
“Enquanto eu estava em casa me recuperando, assistia a filmes com minha filha Flori, que tinha três anos na época.
'Assistíamos Charlie e a Fábrica de Chocolate e quando ela ia para a cama eu colocava os filmes do Herbie novamente e sabia o que queria fazer.'
Através dos seus contactos, Theochari conseguiu localizar um dos carros originais que pertencia a um fã americano. Mas fazê-lo se separar de Herbie exigiu muita persuasão.
Depois de trocar e-mails, ele finalmente convenceu o superfã americano a vendê-lo ao seu homólogo britânico.
Ele disse: 'Eles perguntaram: 'Como você levaria o carro para o Reino Unido?' então eu disse a eles: “Vocês terão que mandá-lo embora com a barriga vazia porque ele ficará em um navio por algumas semanas e vocês não querem que ele fique doente”.
'É assim que Herbie era tratado nos filmes e é assim que falavam dele.'
O carro foi colocado em um contêiner e enviado da Flórida para Southampton antes de ser levado por um transportador para Luke durante um período de seis semanas em 2007.
“Quando recebi o parto, os pelos dos meus braços e da nuca se arrepiaram e corri até Herbie para dar uma olhada”, disse Luke.
'Isso causou uma espécie de cena nas ruas com vizinhos vindo dar uma olhada, mas nenhum deles sabia que era o verdadeiro Herbie. Todos pensaram que eu tinha comprado uma réplica.
Theochari não fala sobre quanto pagou pelo H2, mas outro modelo usado no quarto filme, Herbie Goes Bananas, foi vendido por £ 80 mil em um leilão em 2015 e suas seguradoras limitaram o valor de seu carro a £ 100 mil.
Quando não está trabalhando, Theochari adora compartilhar Herbie com outras pessoas e certa vez fez uma viagem de ida e volta de 340 quilômetros até Leicester para cuidar de um menino doente de três anos que era um fã louco de Herbie.
Ele disse: 'Recebi uma mensagem da mãe dele me dizendo o quanto ele amava os filmes. O menino havia passado por diversas operações sérias e ela se perguntou se eu poderia levar Herbie até a casa deles.
'Então levei Herbie com uma roupa de corrida infantil para ele usar – semelhante ao que eles usaram no primeiro filme – e foi um ótimo dia!
'Minha esposa também levava Herbie para a casa de crianças doentes e lhes dava carona para ajudá-los e eu ainda o levava a casamentos para transportar noivos de graça. Não cobro porque Herbie não é contratado!
Um Herbie maltratado e danificado em Herbie dos anos 1980 enlouquece. Theochari não fala sobre quanto pagou pelo H2, mas outro modelo usado no quarto filme, Herbie Goes Bananas, foi vendido por £ 80.000 em um leilão em 2015.
Lindsay Lohan estrelou o filme mais recente de Herbie – Herbie Fully Loaded, lançado em 2006
'Cheguei a uma idade em que está ficando mais difícil me locomover e fazer muitas coisas.
“O cérebro quer, mas o corpo não consegue. Então, estou desacelerando um pouco, mas sempre farei cócegas com Herbie e simplesmente gostarei de dirigi-lo. É bom fazer as pessoas felizes. Quando você vê pessoas sorrindo enquanto você dirige pela estrada, é uma sensação adorável.
Agora, graças a Herbie, o próprio Theochari aparecerá na tela grande quando aparecer em um anúncio da Volkswagen como parte de uma nova campanha que celebra os verdadeiros fãs da Volkswagen.
A campanha publicitária YourWagen será lançada com um anúncio especial de 60 segundos no sábado, durante o Britain's Got Talent.
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