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O estatuto da América como a maior potência do mundo terminará pela mesma razão que os seus antecessores – esmagados por uma montanha de dívidas que os políticos consideram conveniente ignorar, alertaram os historiadores.
E o século no topo dos Estados Unidos poderá estar a chegar ao fim mais rapidamente do que o esperado, com os países do Ásia cada vez mais propensos a desligar a tomada.
Os pagamentos de juros da dívida ultrapassaram os gastos com defesa no início deste mês, mas não será a força das armas que derrubará o país, segundo o historiador Professor Niall Ferguson.
“Qualquer grande potência que gaste mais no serviço da dívida do que na defesa não permanecerá grande por muito tempo”, disse ele num artigo que escreveu para Bloombergexplicando uma teoria que ele chama de Lei de Ferguson.
'Verdadeiro de Habsburgo Espanhaverdadeiro para o Antigo Regime França, verdadeiro para o Império Otomano, verdadeiro para o Império Britânico. Esta lei está prestes a ser posta à prova pelos EUA a partir deste mesmo ano.'
O professor de história de Harvard, Niall Ferguson, alerta que os EUA estão enfrentando o mesmo declínio de domínio que afetou Espanha, França e Grã-Bretanha antes de
O rácio dívida/PIB dos EUA caiu durante a década de 1990 para um mínimo de 32% em 2001, mas espera-se que atinja um máximo histórico de 122% nos próximos dez anos.
O Congresso O Budget Office (CBO) estimou esta semana que mais 1,9 biliões de dólares serão adicionados à dívida nacional só este ano, elevando-a para uns espantosos 36 biliões de dólares.
Isto equivale ao valor total dos bens e serviços produzidos pelos EUA ao longo de um ano.
O custo crescente dos cuidados de saúde e a subida das taxas bancárias para o máximo dos últimos 23 anos estão entre os factores que poderão elevá-los para 56 biliões de dólares nos próximos dez anos, de acordo com o CBO, elevando-os para um recorde de 122% do PIB.
E parece haver pouca variação neste ponto entre os dois candidatos presidenciais, com Joe Biden e Donald Trump acrescentando US$ 7 bilhões ao valor durante seus mandatos, de acordo com o WSJ.
JH Cullum Clark, da Iniciativa de Crescimento Económico da Universidade Metodista do Sul do Instituto Bush, estudou a história das superpotências anteriores e vê paralelos perturbadores com a situação actual da América.
Ele diz que o padrão foi estabelecido já no Império Romano, quando os gastos excessivos levaram os imperadores do século III a começar a desvalorizar a moeda, provocando uma inflação endémica que acabou por destruir o seu poder de defesa.
A riqueza que flui do Novo Mundo cegou a Espanha para a sua dependência de empréstimos estrangeiros para manter o seu império no estrangeiro e acabar com o seu domínio no século XVII.
Eventualmente, “conseguiu entrar em incumprimento sete vezes só no século XIX, depois de ter entrado em incumprimento seis vezes nos três séculos anteriores”, escreveram os economistas Carmen Reinhart e Kenneth Rogoff no seu livro This Time Is Different: Eight Centuries of Financial Folly.
O professor de Yale, Paul Kennedy, alerta que a China e outros países asiáticos detêm agora um imenso poder sobre os EUA através da sua propriedade de títulos do Tesouro.
A hegemonia do Império Romano foi apenas a primeira a ser encerrada pela irresponsabilidade fiscal, segundo o historiador JH Cullum Clark, da Iniciativa de Crescimento Econômico do Instituto Bush-Universidade Metodista do Sul
A dívida nacional de US$ 34 trilhões dos EUA equivale a US$ 101.233 para cada homem, mulher e criança no país, de acordo com a Fundação Peter G. Peterson.
Foi a vez da França, 100 anos mais tarde, após uma série de incumprimentos casuais, antes de a Grã-Bretanha perder o seu lugar para os EUA no século XX, com a dívida a disparar durante e imediatamente após a Segunda Guerra Mundial.
A libra britânica tinha sido a moeda de reserva internacional entre as guerras, permitindo-lhe financiar o seu vasto império, mas perdeu decisivamente esse estatuto para o dólar americano no rescaldo da guerra.
O rácio da dívida em relação ao PIB dos EUA caiu durante a próspera década de 1990, atingindo um mínimo de 32% em 2001.
Mas disparou para 99 por cento desde então, impulsionado pela grande recessão da década de 2010 e pelo impacto da pandemia de Covid-19.
“O maior contribuinte para o aumento cumulativo foi a incorporação de legislação recentemente promulgada que acrescentou 1,6 biliões de dólares aos défices projectados”, escreveu o CBO no seu relatório.
«Essa legislação incluía dotações suplementares de emergência que previam US$ 95 bilhões para ajuda à Ucrânia, Israel e países da região Indo-Pacífico.'
A necessidade mundial de comprar os dólares utilizados no comércio internacional protegeu os EUA dos seus elevados níveis de dívida, mas há sinais crescentes de que o seu estatuto como moeda de reserva mundial está sob ameaça.
Agência de classificação de crédito Fitch rebaixou a classificação da dívida dos EUA da classificação mais elevada de AAA para AA+ em Agosto do ano passado, citando “uma deterioração constante nos padrões de governação”.
E em Novembro, a agência Moody's avisou que poderia remover a classificação AAA do Governo, ao mesmo tempo que reduzindo sua perspectiva de estável para negativa.
“Mesmo que um país emita a principal moeda de reserva, mesmo que um país seja a potência geopolítica dominante, isso não salva os países”, disse Cullum Clark ao WSJ.
'Eles perdem esse status.'
O historiador de Yale, Professor Paul Kennedy, alerta que as nações asiáticas, incluindo a China, detêm grandes quantidades de dívida dos EUA sob a forma de títulos do Tesouro.
Ele disse que agora eles detêm o poder de desencadear uma ameaça sísmica ao estatuto da América se “simplesmente decidirem, por alguma razão, ter uma disputa política com os EUA, despejar grandes quantidades de títulos do Tesouro”.
'Tenho perguntado aos meus amigos economistas sobre este enigma… de uma grande potência muito, muito grande e, em alguns aspectos, sobrecarregada, ser capaz de continuar a emitir cada vez mais títulos denominados em moeda sem que haja, digamos, punição por isso ,' ele disse.
O seu livro de 1987, A Ascensão e Queda das Grandes Potências, ajudou a chamar a atenção dos políticos para os perigos representados pela dívida, que deu frutos na queda da dívida em relação aos níveis do PIB na década de 1990.
E outras nações, incluindo a Dinamarca, a Suécia, a Finlândia e o Canadá, também conseguiram reduzir os seus gastos com dívidas nos últimos anos, apesar do impacto da pandemia.
Tanto Joe Biden quanto Donald Trump têm cerca de US$ 7 trilhões para a crescente dívida nacional dos Estados Unidos durante seu mandato, de acordo com o WSJ
A dívida nacional dos EUA atingiu um máximo recorde – atingindo 34 biliões de dólares pela primeira vez na história
Mas a dívida do país ficou em segundo plano na corrida presidencial até agora, com os republicanos prometendo cortes de impostos e Biden prometendo não aumentar os impostos federais para famílias que ganham menos de 400 mil dólares por ano.
Os cortes de impostos de Donald Trump em 2017 expirarão no próximo ano, mas Biden disse que o fará estender pelo menos alguns deles para pessoas de baixa e média renda.
O próprio Trump disse que todos eles serão estendidos se ele retornar à Casa Branca, custando potencialmente outros US$ 5 trilhões em 10 anos.
“Os efeitos nocivos das taxas de juro mais elevadas que alimentam custos de juros mais elevados sobre uma enorme carga de dívida existente continuam”, disse Michael Peterson, executivo-chefe do think tank fiscal da Fundação Peter G. Peterson.
'É a definição de insustentável.'
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