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Os ministros estão hoje a revelar um esquema de 10 mil milhões de libras para compensar as vítimas de escândalos de sangue infectado e as suas famílias.
O tesoureiro geral John Glen anunciará uma estrutura para pagamentos após Rishi Sunak prometeu que o governo encontrará “custe o que custar”.
Espera-se que o ministro descreva mais pagamentos provisórios, com cerca de 4.000 pessoas já tendo recebido £ 100.000 como medida provisória.
O sistema para estabelecer os montantes finais provavelmente dividirá a compensação em cinco categorias – lesões, impacto social, autonomia, cuidados e perdas financeiras. Tanto os 'infectados' como os 'afectados' como resultado do maior desastre da história do NHS terão direito a dinheiro.
O custo do enorme pacote acabará por atingir os 10 mil milhões de libras, embora as decisões sejam colocadas nas mãos de uma autoridade independente. Isso é quase tanto quanto seria aumentado adicionando 2 centavos à alíquota básica do imposto de renda durante um ano.
O tesoureiro geral John Glen anunciará uma estrutura para pagamentos depois que Rishi Sunak prometeu que o governo encontrará 'custe o que custar'
Famílias das vítimas dos escândalos fora do Central Hall em Westminster, Londres, após a publicação ontem do relatório Infected Blood Inquiry
Rishi Sunak fazendo uma declaração após a publicação do relatório final do Infected Blood Inquiry ontem
No entanto, o esquema será tratado como despesa de capital e financiamento proveniente de empréstimos, com fontes governamentais minimizando as preocupações de que isso irá inviabilizar as esperanças de Jeremy Hunt de cortar impostos antes das eleições.
Numa declaração sombria à Câmara dos Comuns ontem à noite, o Primeiro-Ministro emitiu um pedido de desculpas “incondicional e inequívoco”.
O relatório de Sir Brian Langstaff revelou “uma falha moral de décadas no coração da nossa vida nacional” que deveria “abalar a nossa nação até ao seu âmago”, disse ele.
'De serviço Nacional de Saúde à função pública, aos ministros em sucessivos governos a todos os níveis, as pessoas e instituições nas quais depositamos a nossa confiança falharam da forma mais angustiante e devastadora», acrescentou.
'Eles falharam com as vítimas e suas famílias – e falharam com este país.'
Sunak foi criticado ontem por Sir Brian por responder aos pedidos de compensação a um “ritmo lento” e com falta de transparência.
O Primeiro-Ministro reconheceu ontem à noite o caso de reparação e disse que o Governo pagaria “compensação abrangente” às vítimas e às suas famílias, acrescentando: “Qualquer que seja o custo para implementar este esquema, nós pagaremos”.
Ele disse aos deputados que era “quase impossível compreender” como se sentiam as vítimas ao saberem que tinham sido infectadas com vírus que mudaram a vida, como o VIH e a hepatite C, como resultado do tratamento no serviço de saúde. Ele disse que o relatório “destacou uma verdade terrível de que o nosso NHS falhou”.
Sunak aceitou provas de um encobrimento deliberado, com o inquérito a concluir que documentos oficiais tinham sido destruídos e os ativistas deliberadamente frustrados enquanto tentavam chegar à verdade.
Ele disse que era uma “vergonha eterna” que o inquérito tenha descoberto que algumas pessoas, incluindo crianças, tinham sido efectivamente vistas como “objectos de investigação”.
O seu pedido de desculpas não foi apenas pelas falhas médicas relacionadas com a utilização de produtos sanguíneos infectados e pela falta de resposta às evidências emergentes de risco.
As vítimas também mereciam um pedido de desculpas pelo “fracasso repetido do Estado e dos nossos profissionais médicos em reconhecer os danos causados”, incluindo o “fracasso de esquemas de pagamentos anteriores”, disse Sunak.
Pediu desculpa pela “recusa institucional em enfrentar estas falhas – e pior, em negá-las e até tentar encobri-las”.
Ele disse que as vítimas suportaram “camadas e mais camadas de dor” ao longo de décadas, acrescentando: “Este é um pedido de desculpas do Estado – a cada pessoa afetada por este escândalo. Não precisava ser assim. Nunca deveria ter sido assim.
'E em nome deste e de todos os governos desde a década de 1970, sinto muito.'
O líder trabalhista, Sir Keir Starmer, também apresentou um pedido de desculpas, dizendo que as falhas se aplicavam “a todos os partidos, incluindo o meu”.
Ele saudou a confirmação do primeiro-ministro do apoio financeiro às vítimas, dizendo que o Partido Trabalhista iria “trabalhar com ele para conseguir isso rapidamente”.
Mas o antigo secretário da saúde, Sir Sajid Javid, alertou que os escândalos do NHS continuaram a ocorrer, apesar das inúmeras promessas de “aprender lições”.
Ele acusou os funcionários de “colocar a reputação deles próprios e do NHS acima da segurança e dos cuidados dos pacientes”.
Os manifestantes seguram cartazes mostrando as vítimas do escândalo enquanto esperavam para entrar no Salão Central Metodista ontem
Amigos e familiares de vítimas da contaminação sanguínea manifestaram-se ontem no Central London Methodist Hall
Ele disse: 'Repetidas vezes os ministros estiveram naquela caixa de despacho, sob sucessivos governos, incluindo eu, prometendo que lições seriam aprendidas. Então posso perguntar: por que será diferente desta vez?'
Cerca de 4.000 pessoas, incluindo cônjuges infectados e enlutados, receberam pagamentos provisórios de £ 100.000 cada em outubro de 2022.
Os deputados serão informados de que será criada uma nova Autoridade de Compensação de Sangue Infectado para avaliar as reivindicações que remontam à década de 1970 e decidir sobre os níveis de pagamento. Glen disse que um “órgão paralelo” já começou a trabalhar na questão.
Além da compensação pela perda de rendimentos e pela dor e sofrimento, o organismo irá considerar reclamações por luto e pelo estigma social sofrido por aqueles que contraíram vírus como o VIH numa altura em que eram intratáveis e amplamente temidos pelo público.
No ano passado, Sir Brian disse que os pagamentos intermédios deixaram muitos “não reconhecidos”, incluindo pais que perderam filhos e crianças órfãs quando os seus pais morreram.
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