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Moradores criticaram a decisão do conselho de vender um terreno nobre para reconstrução no centro da cidade, avaliado em £ 1,2 milhão, por apenas £ 4, dizendo que era uma “piada total”.
O Conselho de Bolton concordou em vender a área de Church Wharf porque não é financeiramente viável desenvolvê-la.
Ela “vendeu”, mas essencialmente doou de graça, o local para a construtora Watson Homes, que planeja construir 414 novas casas nos próximos quatro anos, gerando £ 81,6 milhões para a economia do noroeste.
A decisão do conselho veio depois que o local foi destinado a um esforço de regeneração em larga escala desde 2008, mas ficou preso no limbo do planejamento por vários anos após acordos com desenvolvedores anteriores fracassarem.
Mas a lógica de entregar um terreno que vale tanto de graça levou muitos moradores de Bolton a questionar o senso comercial do conselho.
O Conselho de Bolton concordou em vender a área de Church Wharf por apenas £ 4, apesar de valer £ 1,2 milhões, porque não é financeiramente viável desenvolvê-la
Moradores criticaram a decisão do conselho. Nicola Frigh (esquerda), 35, faxineira, disse: “Estou furiosa”. Ebony Aubrey (direita), 30, garçonete, disse: “É uma decisão ridícula. É uma piada”.
Mark Hall, 57, um técnico estrutural, disse: 'Não confio no conselho nem um pouco. Não acho que eles estejam à altura do trabalho e vender o terreno por £ 4 ilustra isso'
Ebony Aubrey, 30, uma garçonete, disse: 'É uma decisão ridícula. É uma piada.
'O conselho poderia ter feito muito com o dinheiro se o tivesse vendido pelo valor de mercado.
'Não há nada na cidade para crianças. O dinheiro poderia ter sido usado para melhorar serviços e instalações para crianças.
'O que o conselho estava pensando? O dinheiro poderia ter sido bem utilizado.
“Mas é o que vocês esperam deste conselho.”
Nicola Frigh, 35, uma faxineira, disse: 'Estou furiosa. Como o conselho pôde vender a terra por £ 4? Eu teria comprado deles por mais do que isso!
'A cidade está morrendo e esse dinheiro poderia ter sido devolvido à cidade.
'Eles provavelmente construirão moradias caras para inquilinos privados, o que estará fora do orçamento da maioria das pessoas.
'Há uma real falta de moradias populares em Bolton e o terreno deveria ter sido usado para habitação social.'
Mike Lowrie, 46, disse: “É ridículo e, no mínimo, uma péssima jogada comercial.
'É uma pena que o conselho não tenha conseguido financiamento para reconstruí-lo.
'Está vazio há anos e se o conselho não pode desenvolvê-lo, então é bom que seja reconstruído. Isso tem que ser visto como algo positivo.
“Espero que isso traga um impulso econômico para a cidade.”
Church Wharf ocupa uma localização privilegiada às margens do rio, perto da Igreja Paroquial, e fica em uma importante entrada para o centro da cidade.
O Conselho de Bolton adquiriu anteriormente o terreno e diversas propriedades nos fundos da área antes de realizar uma demolição completa.
O Conselho de Bolton adquiriu anteriormente o terreno e uma série de propriedades na área antes de realizar uma demolição completa
Mike Lowrie, 46, disse: 'É ridículo e uma péssima jogada de negócios, se nada mais. É uma pena que o conselho não tenha conseguido garantir o financiamento para reconstruí-lo'
O conselho disse que o risco é muito grande e as margens muito baixas para que o desenvolvimento proposto gere o valor do terreno de £ 1,2 milhões
Um relatório da autoridade local declarou que o valor atual do terreno, com base no uso aberto e irrestrito do local sem permissão de planejamento, é de £ 1,2 milhão.
Mas o conselho disse que o risco é muito grande e as margens muito baixas para o desenvolvimento proposto gerar esse valor de terra. Em vez disso, o relatório declarou que o valor da terra para uso final é de £ 1.
A avaliação de £ 1 permitiu que o conselho vendesse o terreno para a Watson Homes desenvolvê-lo, com o conselho cobrando £ 1 para cada fase do desenvolvimento.
A Watson Homes foi selecionada entre um total de cinco desenvolvedores interessados, que foram avaliados com base na entregabilidade, sustentabilidade e valor social de suas propostas.
Como parte do acordo, o conselho também ficará com uma parte dos lucros quando o empreendimento estiver concluído.
O conselho disse que uma avaliação de impacto econômico foi realizada em maio, que calculou que o estágio de construção do empreendimento gerará £ 75 milhões em gastos diretos no setor de construção e uma média de 377 empregos por ano ao longo de quatro anos.
Incluído no impulso de £ 81 milhões para a economia mais ampla do noroeste, £ 64 milhões serão gerados localmente em Bolton.
Uma vez construído, estima-se que o impacto econômico do empreendimento terá 1.018 moradores em 414 novas casas, o que incluirá aproximadamente 505 novos moradores economicamente ativos.
Os moradores adicionais contribuirão com £ 145.000 por ano em taxas comerciais, £ 652.000 em impostos municipais e £ 135.000 em pagamentos adicionais de impostos gerais do prefeito.
Mas alguns moradores de Bolton continuam não convencidos da decisão do conselho.
Andrew Atherton, 56, engenheiro estrutural, disse: 'Por que alguém na economia de Bolton faria isso neste momento?
'Simplesmente não parece viável. Não há nada na cidade.
'É uma terra degradada e, se o conselho não pode fazer nada com ela, fez a coisa certa ao vendê-la – mas talvez não por £ 4.
Andrew Atherton, 56, engenheiro estrutural, disse: “Por que alguém na economia de Bolton faria isso neste momento?”
Uma vez construído, estima-se que o impacto económico do empreendimento terá 1.018 residentes em 414 novas casas, o que incluirá aproximadamente 505 novos residentes economicamente activos.
“Se alguém acha que pode vir e reconstruí-lo, isso seria bom, mas não tenho muita certeza.”
Mark Hall, 57, um técnico estrutural, disse: 'Não confio no conselho nem um pouco. Não acho que eles estejam à altura do trabalho e vender o terreno por £ 4 ilustra isso.
'A terra deveria ter sido vendida por muito mais. O conselho deveria ter chegado mais perto do valor de mercado da terra. Parece uma decisão estranha.'
Church Wharf fica em uma importante porta de entrada para o centro da cidade e é uma das seis áreas de intervenção do plano diretor de regeneração do Conselho de Bolton.
As 400 casas adicionais complementarão os empreendimentos residenciais em andamento em Moor Lane e Deansgate Gardens, entre outros.
O líder do conselho de Bolton, vereador Nick Peel, disse: “Os planos para regenerar Church Wharf foram apresentados pela primeira vez em 2008, mas a natureza do local significava que os possíveis desenvolvedores não tinham certeza de obter lucro.
'É exatamente por isso que estabelecemos o plano diretor do centro da cidade de £ 100 milhões, para fechar essa lacuna de viabilidade adquirindo e limpando os terrenos nós mesmos antes de trabalhar em colaboração com o setor privado para apresentar projetos que beneficiarão a todos em Bolton.
'Sem intervenções deste tipo, a regeneração do nosso centro da cidade simplesmente não teria sido possível.
O conselho disse que a construção gerará uma média de 377 empregos por ano ao longo de quatro anos
'Este acordo significa que o trabalho pode começar rapidamente, desbloqueando £ 75 milhões em gastos com construção, criando empregos e novas casas, além de garantir ao conselho uma parte de quaisquer lucros eventuais.'
Rob Watson, diretor da Watson Homes, disse: “Estamos satisfeitos por termos acertado os termos com o Conselho de Bolton para a compra do Church Wharf, um projeto central para o plano diretor de regeneração de Bolton.
'Church Wharf desempenhará um papel transformador na reconstrução do centro da cidade de Bolton, impulsionando sua economia local e melhorando a vida de sua comunidade.
'Este empreendimento de uso misto é um projeto significativo para Watson.
'Somos membros ativos da comunidade de Bolton e totalmente comprometidos em fazer mudanças positivas duradouras para os moradores atuais e futuros ao criar este bairro no centro da cidade.
'Estamos entusiasmados em apresentar nossas propostas para a entrega de mais de 400 casas, um hotel, novos bares, restaurantes e cafés, bem como espaço comercial neste terreno baldio.
'O Church Wharf fornecerá uma ótima seleção de casas de alta qualidade e especificações elevadas, com uma seleção disponível para períodos de locação acessíveis. O hotel de 120 leitos fornecerá emprego para a comunidade local e incentivará o movimento na área ao redor.
'Estamos agora avançando para a apresentação do nosso pedido de planejamento e esperamos começar a trabalhar o mais rápido possível neste empreendimento fantástico.'
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