Não achei que a lacuna entre meus dentes fosse motivo de preocupação… até que fui levado às pressas para uma cirurgia que me salvou a vida depois que um dentista revelou a verdade chocante

Quando Peter Young, de 67 anos, foi entrevistado por seu jornalista local BBC estação de notícias, ele ficou animado ao se ver na TV.

No entanto, ele mal sabia que a conversa mudaria sua vida.

Peter, de Blackpool, é um artista profissional que homenageia o falecido astro do rock americano Bolo de carne.

Nas últimas duas décadas, ele ganhou a vida se vestindo e cantando sucessos da cantora, como I'd Do Anything for Love.

Então, quando Meat Loaf – cujo nome verdadeiro é Michael Lee Aday – morreu em janeiro de 2021, a BBC Look North entrou em contato com Peter para saber sua reação.

“Fiquei honrado com o convite”, diz Peter. “Fiz a entrevista pelo Zoom e nada mais sobre ela.

“Mas, mais tarde naquele dia, quando me vi na TV, vi um espaço pronunciado na fileira inferior dos meus dentes que eu não tinha notado antes.”

Peter Young é um tributo ao Meat Loaf – e fará seu primeiro show desde o diagnóstico no ano que vem

O primeiro pensamento de Peter não foi para sua saúde, mas para sua carreira. “Eu estava extremamente consciente de que se eu pudesse ver a lacuna, o público também conseguiria quando eu me apresentasse.

'No entanto, eu estava indo de férias para Chipre, então não tive tempo de ver um dentista no Reino Unido. Em vez disso, consultei uma dentista enquanto estava em Chipre e perguntei se eu poderia colocar implantes para preencher o buraco.

“Ela sugeriu que eu esperasse até consultar meu dentista em casa, e sou muito grato por ter feito isso.”

Uma semana depois de retornar de suas férias, Peter foi ao dentista, que imediatamente ficou preocupado com o que viu.

Não era o espaço que a preocupava, mas o estado das gengivas de Peter.

'Por um tempo, a pele ao redor dos meus dentes superiores estava um pouco frouxa', diz Peter. 'Estava um pouco sensível, mas nunca dolorido, então não pensei muito nisso.

'Mas quando a dentista viu isso, ela imediatamente foi buscar uma segunda opinião de seu colega.

“Ambos concordaram que poderia ser câncer de boca.”

A cada ano, cerca de 9.000 pessoas no Reino Unido são diagnosticadas com câncer de boca. A doença geralmente ocorre nas amígdalas, céu da boca ou língua.

Os casos aumentaram em mais de um terço na última década. Pesquisas sugerem que isso ocorre em parte porque muitos britânicos têm dificuldade para consultar um dentista do NHS. Estudos mostram que apenas 40% das pessoas consultaram um dentista de serviço de saúde nos últimos dois anos. Um quarto tentou e não conseguiu consultar um.

Um dentista ficou preocupado com suas gengivas e ele foi encaminhado ao hospital. Mais tarde, ele foi diagnosticado com câncer de boca e passou por uma cirurgia

Especialistas dizem que isso significa que a saúde bucal do país está em pior estado do que há uma década, aumentando o risco de infecções e inflamações que podem desencadear câncer.

É preocupante que o número de mortes por câncer de boca tenha aumentado em 46% na última década, para mais de 3.000, em parte devido aos primeiros sinais da doença não serem detectados sem acesso a consultas regulares.

Este também foi o caso de Pedro.

Depois de visitar o dentista, ele foi encaminhado ao Blackpool Victoria Hospital, onde uma biópsia foi realizada e um médico deu a Peter o diagnóstico oficial: câncer de boca em estágio 4, o estágio mais avançado possível.

O câncer estava no céu da boca, causando problemas na gengiva.

Para Peter, a notícia foi um choque.

“Eu nunca pensei em câncer de boca”, ele diz. “Ninguém na minha família sofreu com a doença, então eu não achava que era algo com que eu tivesse que me preocupar.

'Quando perguntei ao médico se eles tinham descoberto a tempo, ele simplesmente disse “não”.

'Eu disse que canto para viver, e ele disse que não achava que eu conseguiria fazer isso de novo. Aquilo me destruiu e eu simplesmente desmoronei na hora.'

Peter foi levado direto para a sala de cirurgia, onde passou por um procedimento de quase 12 horas para remover o câncer.

O cantor percebeu que tinha uma lacuna entre os dentes enquanto assistia a um vídeo dele mesmo

Os cirurgiões então tiveram que reconstruir meticulosamente sua boca, usando pele de seu pulso e nervos de seu braço.

Felizmente, a cirurgia foi bem-sucedida. Após meses de reabilitação, Peter decidiu que sua voz estava forte o suficiente para retornar ao palco.

Peter e sua banda subirão ao palco do Winter Gardens de Blackpool em maio do ano que vem para seu primeiro show com sua banda desde o diagnóstico.

'Minha voz agora está tão boa quanto sempre foi', diz Peter. 'A única coisa é que agora estou quatro e meia ou cinco pedras mais leve'.

Peter não tem dúvidas de que sua aparição na TV o salvou.

'Se não fosse pela entrevista de homenagem em 20 de janeiro, eu não teria notado o problema nos meus dentes que levou ao diagnóstico chocante.

'Além de uma dor surda e de poder sentir um pedaço de pele na gengiva, não tive nenhum sintoma grave e não me senti realmente mal. Foi só quando me vi cantando que percebi que algo estava errado.'

Especialistas dizem que o câncer de boca costuma ser difícil de detectar no início

“Na maioria dos casos, o câncer é indolor, então os pacientes não percebem o problema”, diz a professora Michaelina Macluskey, especialista em câncer de cabeça e pescoço da Faculdade de Odontologia da Universidade de Dundee.

“E, muitas vezes, é difícil para os pacientes examinarem completamente suas próprias bocas, pois a doença pode se desenvolver em áreas difíceis de ver.”

Por esse motivo, o Prof. Macluskey aconselha as pessoas a ficarem atentas a úlceras que persistem por mais de três semanas, manchas brancas ou vermelhas nas gengivas ou na boca, caroços na boca que não diminuem de tamanho e não são dolorosos, além de dentes soltos e sensibilidade alterada na gengiva.

Outros sinais a serem observados incluem dificuldade para engolir, sangramento inexplicável, caroços no pescoço, perda de peso inexplicável, alterações na qualidade da voz e movimento limitado da mandíbula.

Peter diz que agora incentiva todos que conhece a fazerem um exame bucal.

“Eu nunca fui muito ao dentista quando era jovem e agora me arrependo”, diz ele.

“Eu só ia quando tinha algum problema, como dor de dente.”