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Cientistas acreditam ter descoberto a verdadeira origem da pandemia de Covid — e rejeitaram a teoria popular de que o vírus vazou de um laboratório.
Um importante estudo internacional publicado hoje insiste que o vírus começou a sua vida num “mercado húmido” em Cidade de Wuhan, Chinaem vez de um experimento científico.
Pesquisadores testaram amostras genéticas de animais que foram vendidos em barracas do mercado de Wuhan em 2019 e encontraram vestígios do vírus Covid em algumas espécies.
Eles argumentam que esta é a primeira vez que cientistas identificam os animais que podem ter sido responsáveis pela transmissão aos humanos.
“Isso acrescenta outra camada às evidências acumuladas que apontam para o mesmo cenário: que animais infectados foram introduzidos no mercado em meados ou no final de novembro de 2019, o que desencadeou a pandemia”, disse o autor do estudo, Kristian Andersen, da Scripps Research.
Mercado atacadista de frutos do mar de Huanan em Wuhan, China, onde os cientistas acreditam que a pandemia começou
Um cão-guaxinim, que foi vendido vivo no mercado e agora é considerado um dos principais culpados pela disseminação do vírus para os humanos
O cão-guaxinim, um animal parecido com uma raposa comum no leste Ásiafoi sugerido como o maior portador do vírus.
Outros animais, como civetas-palmeiras-mascaradas, ratos-de-bambu-cinzentos e porcos-espinhos-malaios, também foram encontrados portadores da Covid-19 antes que ela se espalhasse para os humanos.
Esta não é uma lista definitiva, pois muitas das principais espécies animais foram retiradas do mercado antes da chegada da equipe de saúde chinesa, disse Florence Débarre, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, que liderou o estudo.
Os cientistas observam que muitos dos primeiros casos em Wuhan, uma cidade de 12 milhões de pessoas, eram trabalhadores do mercado.
Há um debate intenso sobre a origem da pandemia que ceifou 7 milhões de vidas no mundo todo e mais de 200.000 no Reino Unido.
A teoria alternativa é que a pandemia foi causado por um vazamento de um dos laboratórios do Instituto de Virologia de Wuhan.
Esta teoria ganhou força depois que o diretor do FBI, Christopher Wray, disse que o departamento acredita que a Covid-19 é “muito provável” originou-se em um 'laboratório controlado pelo governo chinês'.
O presidente Biden não conseguiu acabar com a conspiração do vazamento de laboratório depois de ordenar uma investigação sobre a teoria.
Os porcos-espinhos malaios também foram identificados como um dos animais que causaram a propagação para os humanos
O mercado e o laboratório estão a apenas 22,5 quilômetros de distância um do outro, o que reforça a teoria
Após a publicação deste último estudo, os cientistas agora insistem que a pandemia teve origem no mercado, como relatado originalmente.
O estudo é baseado em uma nova análise de dados divulgados pelo Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Os dados vieram de mais de 800 amostras coletadas dentro e ao redor do mercado atacadista de frutos do mar de Huanan a partir de 1º de janeiro de 2020, e de amostras genéticas relatadas de pacientes com COVID-19.
Em 1º de janeiro de 2020, após os animais serem removidos e poucas horas após o fechamento do mercado, investigadores do CDC chinês foram ao mercado para coletar amostras.
Eles limparam o chão, as paredes e outras superfícies das barracas e voltaram dias depois para se concentrar nas superfícies das barracas que vendiam animais selvagens, como uma gaiola e carroças usadas para transportar os animais.
Eles também coletaram amostras de ralos e esgotos.
Especialistas alertam que as lições da Covid-19 não foram aprendidas, com possibilidade de uma futura pandemia causada pelo comércio de animais vivos.
“Essa é a coisa mais arriscada que podemos fazer: pegar animais selvagens que estão cheios de vírus e brincar com fogo, colocando-os em contato com humanos que vivem no coração das grandes cidades, cujas densidades populacionais facilitam a disseminação desses vírus”, disse Michael Worobey, da Universidade do Arizona, um dos autores do estudo.
Outros especialistas concordam. Comentando separadamente, o Professor James Wood, Epidemiologista de Doenças Infecciosas da Universidade de Cambridge, que não participou do estudo, disse: 'Embora esforços tenham sido feitos globalmente para reforçar a biossegurança laboratorial para garantir que os vírus não possam escapar inadvertidamente, pouco ou nada foi feito para limitar o comércio de animais selvagens.
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