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No ano 122 d.C., o Imperador Adriano começou a trabalhar em um muro em Tyneside e seu espírito ficará animado ao saber que nem tudo estava perdido nos próximos 1.902 anos. As práticas da Roma antiga estão aparentemente vivas e prosperando em Newcastle United.
Estes são tempos peculiares de fato no St James' Park, onde apunhalar as costas e cobrir as costas estão sendo realizados com muito entusiasmo. Sutileza? Evidentemente, essa é uma área onde eles ainda têm espaço para crescer.
Você pode ter notado os comentários de Paul Mitchell esta semana e ele é o novo diretor esportivo deles, é claro.
Bom para ele falar — homens em sua posição geralmente preferem as sombras. Falar em público e prestar contas, menos. Mas Mitchell desviou para o não convencional ao organizar às pressas uma coletiva de imprensa em um momento em que a qualidade de seu trabalho estava sob escrutínio.
Se isso foi sensato é algo que está em aberto para debate, mas ele tinha muito a dizer, muito sobre seu relacionamento com Eddie Howe e um verão ruim no mercado que só aumentou a incerteza em torno do apetite deste último em permanecer no cargo.
O novo diretor esportivo do Newcastle, Paul Mitchell (à esquerda), deu uma entrevista nada convencional esta semana
Se isso foi sensato é algo que está em aberto para debate, mas ele tinha muito a dizer, muito sobre seu relacionamento com Eddie Howe.
O modelo de recrutamento que ele criticou foi herdado do seu antecessor, Dan Ashworth
Foi durante essa conversa que Mitchell também colocou algo afiado entre as omoplatas daqueles que fizeram o show antes dele.
O sistema anterior não era adequado para o propósito, ele disse. Não havia olheiros suficientes. Não usava dados suficientes. Não vendia jogadores bem o suficiente para avançar a toda velocidade na era do Lucro e da Sustentabilidade.
Tudo isso soou verdadeiro até certo ponto, de acordo com aqueles que seguem o Newcastle de perto. Mas foi surpreendentemente otimista para alguém que tinha acabado de ir para um pato em sua primeira janela de transferência no clube.
E mais ainda em consideração ao registo daqueles a quem ele apontava o dedo — o modelo de recrutamento que ele criticava foi herdado do seu antecessor, Dan Ashworth, e ponderado mais favoravelmente às opiniões de Howe em concertação com dois ex-co-proprietários, Amanda Staveley e Mehrdad Ghodoussi.
Como grupo, eles podem ter ficado um pouco surpresos ao receber uma avaliação grosseira. Como indivíduo, Howe pode se sentir no direito de olhar para o novo jeito, que lhe concedeu menos influência, e acreditar que o jeito antigo era melhor.
Ele também teria um conjunto de evidências para apoiá-lo.
No tempo desde que os sauditas chegaram a Tyneside há três anos, então cinco janelas sem Mitchell e uma com ele, Newcastle não tinha errado muito no mercado antes deste verão. Na verdade, poucos navegaram tão bem.
Kieran Trippier, Nick Pope e Dan Burn tinham entre 31 e 29 anos, mas custaram apenas £ 35 milhões combinados e, coletivamente, jogaram mais de 250 jogos pelo clube. Fortes contratações em um momento importante, essas.
Kieran Trippier (na foto), Nick Pope e Dan Burn tinham entre 31 e 29 anos, mas custaram apenas £ 35 milhões combinados
Bruno Guimarães tinha 24 anos quando chegou por £ 40 milhões – agora ele é o capitão dos Magpies
Alexander Isak chegou ao clube por um recorde de £ 63 milhões e hoje está avaliado em nove dígitos
Bruno Guimarães tinha 24 anos quando chegou por £ 40 milhões, então havia um pouco de risco ali, mas agora o Manchester City tem um olho errante para ele e ele é o capitão de Howe. Alexander Isak tinha £ 63 milhões e hoje é avaliado em nove dígitos. Anthony Gordon é um jogador jovem muito bom, assim como Sven Botman.
Se Sandro Tonali mostrar um nível sustentado de qualidade após a confusão de apostas que ele mesmo criou, será difícil encontrar um único fracasso total entre aqueles que fizeram um desembolso substancial.
O fato de o Newcastle ter navegado próximo do PSR não é algo incomum para um clube com grandes expectativas — o fato de eles terem subido na tabela e chegado à final em Wembley foi uma ampla justificativa para essa abordagem.
Quanto a Mitchell, ele falhou em conseguir seu único alvo principal neste verão, Marc Guehi do Crystal Palace. Resumindo — uma janela, uma caminhada pelo caminho do jardim e uma sugestão um tanto defensiva de que ele desempenhou apenas um papel de “coadjuvante” na máquina, tendo passado apenas alguns meses no cargo.
Se isso fosse um apelo por tempo e compreensão de um diretor esportivo, alguns gerentes ao redor do país poderiam rir um pouco da ironia.
Se Sandro Tonali mostrar um nível sustentado de qualidade após a confusão de jogo que ele mesmo criou, seria difícil encontrar um único fracasso total
Falar com aqueles que já trabalharam com Mitchell é ter uma ideia de um jogador inteligente e organizado, alguém que Mauricio Pochettino valorizava muito no Tottenham.
Mas o cheiro de desespero em seus comentários desta semana alimentou o sentimento existente de tempestade no Newcastle, aumentando a sensação de que eles correm o risco de perder a única figura que precisam muito manter: Howe.
Foi por meio de um excelente jornalismo de Craig Hope nestas páginas que muita coisa veio à tona sobre a turbulência interna do clube e como isso afetou a posição do seu treinador principal.
Uma boa parte dessas reportagens iluminou as saídas repentinas de Staveley e Ghodoussi em julho, quando diversas fontes atribuíram a perda de dois rostos populares às tensões na diretoria.
Dizem que Darren Eales, o CEO, teria informado aos sauditas que a dupla estava muito envolvida nas operações diárias e isso havia se tornado um obstáculo, forçando dois dos principais aliados de Howe a saírem.
Isso não parece muito bonito e Howe quase imediatamente aludiu ao seu desconforto durante a turnê de pré-temporada do Newcastle pela Alemanha.
Quanto a Mitchell, ele não conseguiu atingir seu único alvo principal neste verão, Marc Guehi do Crystal Palace
Falar com aqueles que já trabalharam com Mitchell é ter uma ideia de um jogador afiado e organizado, alguém que Mauricio Pochettino valorizava muito no Tottenham.
Naturalmente, foi um aspecto distinto de seu timing que chamou a atenção, porque Gareth Southgate havia renunciado ao cargo na Inglaterra dois dias antes — os comentários de Howe foram ouvidos como um raio e ele já tinha idade suficiente para saber exatamente como seria.
Seu desejo por esse cargo um dia é bem conhecido, assim como o interesse de longa data da FA por ele.
Ele tem sido mencionado em conversas sobre sucessão há algum tempo, desde seus dias no Bournemouth, e há uma escola de pensamento que diz que o período de audição de Lee Carsley foi parcialmente planejado em torno da possibilidade de Howe ficar disponível sem a necessidade de pagar seu clube.
Deveria ser óbvio para os executivos do Newcastle que vale a pena manter feliz um técnico que os levou da 19ª posição na tabela para a Liga dos Campeões, e isso vale em dobro para alguém tão popular entre os torcedores.
Longe de aumentar a impressão de um clube com divisões e cisões, eles deveriam seguir suas sugestões um pouco mais de perto.
Caso contrário, construa um muro ao redor dele. Fazer o contrário seria como cravar a faca nas próprias costas.
O mega dinheiro do golfe é insustentável
A vitória de Scottie Scheffler no Tour Championship no último final de semana revelou alguns números alucinantes.
Com £ 19 milhões adicionados à sua conta pela vitória, seus ganhos na temporada chegaram a £ 47,4 milhões, o que pode ser dividido em £ 9.282 para cada tacada que ele deu em 2024 e £ 631.370 para cada torneio que ele disputou.
Não há dúvidas de que ele é o melhor jogador do mundo, de longe. Mas é igualmente verdade que o golfe perdeu a cabeça com esses fundos de prêmios insustentáveis em um momento em que as audiências televisivas estão diminuindo rapidamente.
Quanto mais eles inflarem esse balão ridículo, mais alto será o estrondo quando ele inevitavelmente estourará.
A vitória de Scottie Scheffler no Tour Championship no último fim de semana revelou alguns números alucinantes
A performance de Jack Draper (centro) neste US Open foi um lembrete emocionante de que o tênis britânico ainda pode emocionar em um mundo pós-Andy Murray (primeiro plano)
Nenhum falso amanhecer para Draper
O esporte tem uma habilidade notável de proporcionar novos fascínios assim como os antigos desaparecem de vista. No caso da sucessão de Andy Murray na linhagem do tênis britânico, Jack Draper tem um longo caminho a percorrer, mas ele fez uma mudança bem espetacular no US Open.
Não há nada em seu jogo que sugira um falso amanhecer.
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