Nicola sentiu-se suicida – até doar o rim a um estranho: um ato extraordinário de altruísmo que salvou uma vida – e deu um novo propósito a uma mãe

Uma mãe de dois filhos que doou seu rim a um estranho revelou como o extraordinário ato de altruísmo a salvou de graves depressão – e deu a ela um novo melhor amigo.

Há dois anos, a empresária Nicola Hinds suicidou-se depois de ter sido maltratada pelos seus anteriores empregadores enquanto estava grávida do seu segundo filho.

Mas quando ela viu um apelo da mãe solteira Ann Gath em Facebook – que sofria de uma doença rara que a deixou com uma necessidade desesperada de um transplante de rim – foi uma oportunidade para dar à sua vida um propósito renovado.

Nicola, 38 anos, se ofereceu para ajudar e, contra todas as probabilidades, descobriu não apenas que ela era a combinação perfeita para Ann, 43 anos, mas que a dupla morava a apenas 24 quilômetros de distância em South Yorkshire.

O transplante bem-sucedido ocorreu em dezembro de 2022 e desde então os dois se tornaram amigos íntimos depois que a operação transformou suas vidas.

Nicola, que mora em Doncaster com o marido Gary, de 47 anos, e os filhos Mason, de 15, e Tommy, de três anos, diz: “Ao ser forçado a deixar meu emprego, me senti inútil. Eu não sabia quem eu era, para que servia.

Nicola Hinds (à esquerda) viu um apelo da mãe solteira Ann Gath (à direita) no Facebook – que tinha uma doença rara que a deixou precisando desesperadamente de um transplante de rim

Nicola mora em Doncaster com o marido Gary, 47, e os filhos Mason, 15, e Tommy, de três anos.

“Ver o encanto de Ann – uma mãe solteira desesperada para viver – deu-me a oportunidade de ter um propósito. Na época tive pensamentos suicidas, mas isso me deu uma razão para viver.

'Isso me deu uma perspectiva, uma maneira de me ajudar a ver que o mundo poderia ser um lugar melhor. Eu precisava ajudá-la tanto quanto ela precisava da minha ajuda.'

Ann, de Barnsley, que tem cinco filhos, foi diagnosticada em 2017 com um problema genético raro, doença renal tubulointersticial autossômica dominante (ADTKD).

Apenas um em cada 65 mil britânicos sofre desta doença, que afecta um ou ambos os rins e provoca a sua deterioração.

É fatal sem um transplante, e Ann dependia de uma máquina de diálise – que filtra o excesso de água e toxinas do sangue no lugar dos rins deficientes – três vezes por semana para sobreviver.

O tempo médio de espera por um rim é de dois a três anos, mas a sua substituição esperada era mais longa devido ao seu tipo sanguíneo, O-negativo, que – ao contrário de outros – só é compatível com outro dador O-negativo.

Sentindo-se “desesperada e desesperada”, ela postou sua história no Facebook em uma tentativa de encontrar um par.

Felizmente, mais de 60 pessoas contactaram os coordenadores de transplantes do Hospital Geral Norte de Sheffield, onde Ann estava a ser tratada – uma delas era Nicola.

Na época, ela estava levando seu empregador a um tribunal por demissão construtiva e discriminação durante a gravidez. O processo a deixou com graves problemas de saúde mental.

“Eu não estava me vestindo, não comia direito e não via ninguém. Mas [Ann’s Facebook post] parecia o destino, algo que nos unia, duas pessoas em necessidade desesperada quando quase ninguém mais podia ajudar”, diz Nicola. 'Foi um acaso completo, eu sabia que tinha o mesmo tipo sanguíneo.'

A maioria das doações de rim – cerca de 1.200 por ano – vem de doadores falecidos. Os doadores vivos, que podem oferecer um rim ou parte do fígado, geralmente são familiares próximos.

Cerca de 80 dadores vivos todos os anos são altruístas – alguém vivo, doando a um estranho – mas estes órgãos são oferecidos ao melhor par na lista de espera nacional, e não a um indivíduo identificado.

Apenas seis doadores no ano passado deram um órgão a um estranho específico, tal como Nicola. Seu termo oficial é doação altruísta dirigida.

Estas tendem a surgir de apelos nas redes sociais, mas, embora os primeiros casos tenham surgido em 2015, ainda existem apenas alguns por ano, afirma a Autoridade do Tecido Humano, o regulador que aprova os casos.

Nicola, 38 anos, se ofereceu para ajudar e, contra todas as probabilidades, descobriu não apenas que ela era a combinação perfeita para Ann, 43 anos, mas que a dupla morava a apenas 24 quilômetros de distância em South Yorkshire.

Foram 15 aprovados em 2021 e 16 em 2022. Quando Nicola voltou como uma combinação perfeita, parecia “bom demais para ser verdade”, diz Ann.

Eles se conheceram duas semanas antes do transplante e ficaram extremamente próximos. As suas famílias conheceram-se e os seus filhos “deram-se de forma brilhante”.

“Nunca pensei que faria disso um amigo, mas desde o primeiro momento em que nos conhecemos foi como se sempre tivéssemos sido amigos”, diz Nicola.

Após a cirurgia, Ann agora está treinando para se tornar enfermeira.

Mas Nicola também recuperou a vida. Ela criou o Pregnant Pickle (pregnant-pickle.co.uk) para apoiar mães que trabalham em questões relacionadas ao emprego.

Foi só depois que Nicola venceu o tribunal que ela contou a Ann o que estava passando. Mas ela diz que “nunca se sentiu uma heroína”.

“Ann entrou na minha vida para me salvar, e eu entrei na vida dela para salvá-la”, acrescenta ela. 'Tenho um melhor amigo que nunca soube que tinha, e nossos filhos também têm amigos para a vida toda.'

Nicola e Ann estão apoiando a campanha Make Your Mark da Kidney Research UK e Give A Kidney (donateakidney.co.uk). Para obter apoio, ligue para os Samaritanos no número 116 123 ou visite samaritans.org.