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A assassinada maratonista olímpica Rebecca Cheptegei saiu de sua casa em chamas gritando por socorro – antes que seu agressor corresse atrás dela para encharcá-la com ainda mais gasolinaafirmou uma testemunha ocular horrorizada.
Cheptegei, 33, morreu tragicamente de falência múltipla de órgãos na semana passada em um hospital em Eldoret, Quênia, dias depois de sofrer queimaduras em 80% do corpo quando um homem supostamente seu ex-namorado jogou gasolina nela e ateou fogo em meio a uma discussão acirrada.
Os vizinhos que ouviram a comoção correram e encontraram o atleta olímpico envolto em chamas e tentaram apagá-las, sem sucesso.
Mas agora uma testemunha ocular relatou em detalhes macabros como Cheptegei foi cruelmente atacada por seu antigo parceiro, identificado pela imprensa queniana como Dickson Ndiema.
Agnes Barabara, que mora ao lado da casa de Cheptegei, disse ao BBC: 'Quando saí, vi Rebecca correndo em direção à minha casa em chamas, gritando: me ajudem.
“Quando fui procurar água e comecei a gritar por socorro, o agressor apareceu novamente e jogou mais gasolina nela.”
Barabara acrescentou que não conseguiu comer por dias após testemunhar o incidente a poucos metros de distância, dizendo solenemente que nunca tinha visto ninguém “queimado vivo”.
Cheptegei, 33, morreu tragicamente de falência múltipla de órgãos na semana passada em um hospital em Eldoret, Quênia, dias depois de sofrer queimaduras em 80% do corpo.
A atleta olímpica ugandense Rebecca Cheptegei posa para um retrato durante a partida da equipe Uganda para as Olimpíadas de Paris 2024 na State House em Entebbe, Uganda, 16 de julho de 2024
Dizem que Cheptegei começou uma discussão com seu ex-namorado Dickson Ndiema, que supostamente a atacou e jogou gasolina nela antes de atear fogo nela.
Joseph Cheptegei, pai da atleta ugandense Rebecca Cheptegei, que morreu depois que seu ex-namorado a incendiou, fala em Eldoret, Quênia, em 5 de setembro de 2024
Cheptegei nasceu no Quênia, perto da fronteira com Uganda, mas mudou-se para representar este último país quando sua carreira atlética começou a ganhar força.
Ex-sargento das Forças de Defesa Popular de Uganda, Cheptegei demonstrou talento para corrida de resistência e decidiu competir na maratona e em outros eventos de longa distância no mais alto nível.
Em 2022, ela ganhou o ouro na corrida de montanha em subida e descida no Campeonato Mundial de Corrida de Montanha e Trilha inaugural em Tailândia.
Cheptegei também venceu a maratona de Pádua em Itália no início daquele ano, antes de terminar em segundo na maratona de Abu Dhabi em 2h 22min 47seg – o segundo tempo mais rápido para uma mulher ugandense.
O ataque fatal ocorreu semanas depois de ela ter retornado de Paris Olimpíadasonde ficou em 44º lugar.
Ela foi ouvida por vizinhos discutindo alto com seu ex-parceiro no domingo, 1º de setembro, em sua casa no Condado de Trans Nzoia, no oeste do Quênia, para onde ela havia se mudado recentemente para ficar mais perto de instalações de treinamento quenianas de alto nível.
Dizem que seu ex-namorado, chamado Dickson Ndiema, ateou fogo nela e os vizinhos correram para tentar apagar as chamas, mas sem sucesso.
A atleta foi levada às pressas para a unidade de terapia intensiva do Hospital de Ensino e Referência Moi, em Eldoret, no Quênia, com cerca de 80% do corpo gravemente queimado.
Ela foi estabilizada e havia esperanças de que ela pudesse sobreviver à provação no início da semana passada, mas o diretor interino da unidade, Dr. Owen Menach, confirmou que Cheptegei morreu na quarta-feira à noite depois que todos os seus órgãos começaram a falhar, um após o outro.
Ndiema, que a polícia identificou como o principal suspeito da morte de Cheptegei — que está sendo tratada como assassinato — também sofreu queimaduras graves no ataque e atualmente está se recuperando dos ferimentos no hospital.
Ele deverá ser detido e indiciado assim que os médicos o considerarem saudável o suficiente para ser liberado.
Policiais quenianos confirmaram que encontraram um galão de cinco litros, uma bolsa e um telefone queimado no local, com o oficial de investigações criminais Kennedy Apindi dizendo em um comunicado: “Abrimos um processo, as investigações estão em estágio avançado.”
O comandante da polícia Jeremiah ole Kosiom disse: 'O casal foi ouvido brigando do lado de fora da casa. Durante a altercação, o namorado foi visto derramando um líquido na mulher antes de queimá-la. O suspeito também foi pego pelo fogo e sofreu queimaduras graves.'
Enquanto isso, o pai de Cheptegei, Joseph, disse aos jornalistas que espera que o homem que supostamente matou sua filha seja levado à justiça, acrescentando que estava preocupado por não ter sido detido enquanto estava no hospital.
“Do jeito que as coisas estão agora, o criminoso que machucou minha filha é um assassino e ainda estou para ver o que as autoridades de segurança estão fazendo”, disse ele.
“Ele ainda está livre e pode até fugir.”
O funeral de Cheptegei será realizado em 14 de setembro, disseram os organizadores no domingo
Seu pai, Mzee Joseph Cheptegei, revelou que sua família terá dificuldades para lidar com a morte de sua filha
A polícia queniana confirmou que a corredora foi atacada em sua casa no oeste do condado de Trans Nzoia
Ex-sargento das Forças de Defesa Popular de Uganda, Cheptegei demonstrou talento para corrida de resistência e decidiu competir na maratona e em outros eventos de longa distância no mais alto nível.
Cheptegei deixa dois filhos, de nove e 11 anos, cujo pai é outro homem que mora em Uganda.
Uma das filhas de Cheptegei teria testemunhado a agressão na casa de sua mãe no último domingo.
Ela contou ao The Standard, do Quênia, que Ndiema a impediu de tentar ajudar sua mãe depois que ela foi incendiada.
“Ele me chutou enquanto eu tentava correr para resgatar minha mãe.
“Imediatamente gritei por socorro, atraindo um vizinho que tentou apagar as chamas com água, mas não foi possível”, acrescentou a menina, que não foi identificada.
Muitas homenagens ao maratonista falecido chegaram na semana passada.
Uma declaração da Federação de Atletismo de Uganda nas redes sociais dizia: 'Estamos profundamente tristes em anunciar o falecimento de nossa atleta, Rebecca Cheptegei, na manhã de hoje, que tragicamente foi vítima de violência doméstica. Como federação, condenamos tais atos e clamamos por justiça. Que sua alma descanse em paz.'
O presidente da World Athletics, Lord Sebastian Coe, prometeu buscar maneiras de proteger melhor as atletas femininas.
Ele disse: 'Nosso esporte perdeu um atleta talentoso nas circunstâncias mais trágicas e impensáveis.
'Rebecca era uma corredora incrivelmente versátil que ainda tinha muito a oferecer nas estradas, montanhas e trilhas de cross country.
'Entrei em contato com os membros do nosso conselho na África para ver como podemos ajudar, não apenas em nossa capacidade como órgão regulador do esporte em que Rebecca competiu, mas para avaliar como nossas políticas de proteção podem ser aprimoradas para incluir abusos fora do esporte e reunir partes interessadas de todas as áreas do atletismo para unir forças e proteger nossas atletas, da melhor forma possível, de abusos de todos os tipos.'
Cheptegei é fotografado trocando camisas com atletas italianos
Irmã de Cheptegei desaba em entrevista coletiva após ataque ao atleta olímpico
A maratonista olímpica Rebecca Cheptegei (à esquerda) na foto com seu ex-namorado Dickson Ndiema (à direita), que supostamente a encharcou com gasolina e a incendiou
O renomado comentarista de atletismo da TV Rob Walker escreveu no X: 'Testemunhei um grande progresso na África Oriental nos últimos 20 anos. Mas o tratamento de atletas femininas bem-sucedidas por maridos/namorados ciumentos deve ser abordado agora. Isso é totalmente assustador.'
Ataques relatados contra mulheres têm aumentado no Quênia e o ministro dos esportes do país, Kipchumba Murkomen, acrescentou: “Esta tragédia é um lembrete gritante da necessidade urgente de combater a violência de gênero, que tem afetado cada vez mais até mesmo os esportes de elite.”
O companheiro corredor ugandense James Kirwa disse: 'Ela era uma pessoa muito afável. Ela nos ajudou a todos, até financeiramente, e me trouxe tênis de treino quando voltou das Olimpíadas. Ela era como uma irmã mais velha para mim.'
O funeral de Cheptegei será realizado em 14 de setembro, disseram os organizadores no domingo.
Enquanto isso, a cidade de Paris anunciou que quer homenagear a falecida corredora ugandense nomeando um local esportivo em sua homenagem.
A proposta foi anunciada pela prefeita da cidade, Anne Hidalgo, na sexta-feira e será discutida pelas autoridades municipais em outubro.
“Paris não a esquecerá e dedicaremos um local esportivo a ela, para que sua memória e sua história permaneçam entre nós e nos ajudem a levar ainda mais forte a mensagem de igualdade, que é uma mensagem transmitida pelos Jogos Olímpicos e Paralímpicos”, disse Hidalgo.
A prefeitura disse em um comunicado: “Paris se junta aos seus representantes eleitos para expressar seu apoio à família da atleta, vítima de feminicídio algumas semanas após sua participação nos Jogos Olímpicos”.
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