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Comparar o preconceito enfrentado pelos negros com o bullying por terem cabelos ruivos não é racista, decidiu um tribunal de trabalho.
Um juiz decidiu que tentar demonstrar compreensão através da partilha de experiências de perseguição poderia, na verdade, ser um gesto de empatia para com um colega.
E embora a comparação possa ser considerada “inútil” e esteja relacionada com a raça, não constitui uma violação das leis de igualdade, concluiu o painel.
A decisão foi tomada no caso de um trabalhador negro do Centro de Emprego que apresentou uma queixa por discriminação e assédio racial e discriminação por deficiência, depois de o seu chefe lhe ter dito que ele também tinha sofrido bullying devido à cor do seu cabelo.
Alex Ujah acusou o técnico Robert Rance de uma “sucessão orquestrada de microagressões racistas” contra ele e disse que não conseguia acreditar que estava tentando comparar sua experiência a “400 anos de difamação e escravidão”.
Um trabalhador negro do Centro de Emprego que apresentou uma queixa por discriminação racial, assédio e discriminação por deficiência foi informado de que seu chefe não era racista (imagem de estoque)
A audiência ouviu que Rance disse ao Sr. Ujah que entendia como seu 'povo' se sentia 'porque ele era ruivo' e foi intimidado quando criança por isso (imagem de estoque)
No entanto, o seu caso foi arquivado com o tribunal concluindo que o Sr. Rance estava na verdade tentando ser “aliado” do seu empregado.
A audiência em Southampton foi informada que o Sr. Ujah começou a trabalhar como oficial administrativo em Basingstoke, Hampshire, em agosto de 2020, mas logo houve um “choque de personalidades” com o Sr. Rance.
No mês seguinte, Ujah acusou Rance de criar um “ambiente de duplicidade de critérios e agressão racista” e implorou-lhe que parasse”.
O tribunal ouviu que, em resposta, o Sr. Rance disse que sabia como o “povo” do Sr. Ujah se sentia “porque ele era ruivo” e foi intimidado quando criança por isso.
'Neste momento eu desejei que o chão se abrisse e eu desaparecesse!' Sr. Ujah disse ao painel.
'Por 'meu povo' ele quis dizer pessoas de cor, uma tribo, membros de clã, o quê?'
O Sr. Rance negou no tribunal que se tivesse referido ao “povo” do Sr. Ujah – o que o painel aceitou – mas admitiu que se tinha referido ao facto de ser ruivo.
Ele disse que não criou um ambiente hostil para pessoas de cor e era apaixonado pela justiça, tendo sido criado em uma propriedade 'onde fui perseguido e meu nariz foi quebrado por pessoas que não gostavam da cor do meu cabelo'.
Mas o Sr. Rance reconheceu que “as pessoas de cor estavam em situação muito pior do que eu” e disse que ele era “o cara que ajudaria a arrancá-las da calçada”.
Numa queixa apresentada em Dezembro, o Sr. Ujah queixou-se de que o seu gestor e um segundo chefe o tinham intimidado racialmente, afirmando que o Sr. Rance o tinha confundido repetidamente com outro membro da equipa de uma minoria étnica.
Embora Rance tenha admitido que o chamou pelo nome errado, ele disse que fez isso também com outras pessoas, incluindo seus próprios filhos.
A reclamação do Sr. Ujah foi rejeitada em outubro de 2021 e, após o fim do seu trabalho, em junho de 2022, ele levou o Departamento de Trabalho e Pensões ao tribunal.
Rejeitando as alegações, o tribunal concluiu que o Sr. Ujah “vê grande parte da vida através do prisma das relações raciais e da discriminação”, citando como exemplo um incidente em que o Sr. Rance lhe comentou que estava a pensar em comprar um carro Audi.
“O senhor Ujah respondeu que as SS financiaram a Auto Union na Alemanha nazista”, disse o tribunal.
Sobre a reclamação do cabelo ruivo, a juíza trabalhista Catherine Dawson disse: 'Não temos dúvidas de que, ao dizer o que disse, o Sr. Rance estava tentando mostrar ao Sr. Ujah que queria ser seu aliado, estava tentando expressar empatia por ele.'
Ela disse que o Sr. Rance não tinha “o propósito de violar a dignidade do Sr. Ujah” ou de criar um ambiente intimidador ou humilhante quando fez o comentário, acrescentando: “Em nossa opinião, deveria ter sido óbvio para o Sr. Ujah… que o Sr. Rance era … tentando construir uma ponte com ele, para não ofendê-lo.'
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