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Gareth Southgate sentou e explicou seu raciocínio sobre sua seleção de elenco para o Campeonato da Europa numa sala com uma fotografia de Marcus Rashford na parede. No futebol internacional, a vida passa rápido.
Não haverá Rashford na Alemanha neste verão. Não haverá Jordan Henderson e, menos surpreendentemente, não Raheem Sterling qualquer. São 223 internacionalizações e 40 golos internacionais marcados ao rabiscar 33 nomes num pedaço de papel.
Alguns chamarão isso de corajoso, outros sugerirão que já deveria ter sido feito. Seja qual for a sua opinião, InglaterraO caminho para o que esperamos que seja a final do Euro 2024 em Berlim, em 14 de julho, começou com base em um investimento em uma raça de jogadores jovens e emocionantes, alguns dos quais nem mesmo Southgate imaginou chegando em seu quadro tático como recentemente como há um ano.
Cole Palmer. Anthony Gordon. Kobbie Mainoo. Quem realmente viu algum deles chegando? Quem se importa?
Também há más notícias. Não existe sempre com a Inglaterra? Apenas um dos quatro zagueiros preferidos de Southgate Kyle Walker, está jogando futebol atualmente. O boletim de lesões entregue em seu único lateral esquerdo, Lucas Shaw, foi proferido com toda a solenidade de um médico de hospital chamando um padre. Então, sim, haverá desafios. Haverá quebra-cabeças para resolver.
Gareth Southgate nomeou sua seleção provisória de 33 jogadores da Inglaterra para a Euro 2024 na terça-feira
O técnico da Inglaterra tomou algumas decisões importantes, como deixar de fora o lutador Marcus Rashford
Mas ele também deixou de fora várias estrelas experientes como Jordan Henderson, com preferência pelos jovens
Mas primeiro vamos ao lado positivo da conversa. A Inglaterra será um sucesso na Alemanha neste verão. Raramente um técnico da Inglaterra compareceu a um torneio com tantas opções de ataque.
Phil Foden, por exemplo, é o jogador do ano na Premier League. Jude Bellingham pode ser o vencedor da Liga dos Campeões com o Real Madrid por semana no sábado. Harry Kane marcou tantos gols pelo Bayern de Munique que ameaçou quebrar todos os recordes da Bundesliga.
Depois, há os novatos e os discrepantes. Palmer, o novo queridinho do Chelsea. Gordon, que passou de um ala arisco no Everton a um atacante de classe internacional aos 18 meses com Eddie Howe no Newcastle.
Tudo isso antes de falarmos sobre Ollie Watkins – todos crescidos com 19 gols na Premier League pelo Aston Villa nesta temporada – e aqueles que conhecemos há muito tempo, Jack Grealish, James Maddison e Jarrod Bowen.
Ontem houve conversas familiares com o técnico da Inglaterra.
Poderá Foden desempenhar um papel central? Sim, ele pode, mas igualmente não pode. Temos um substituto para Kane? Sim, mas não realmente. Teremos coragem de jogar com um jogador segurando em vez de dois? Sim, mas depende da oposição.
Até agora, tudo normal. Havia, no entanto, algumas questões mais recentes em jogo. A equipe apresentada por Southgate às 14h de ontem era composta por 33 nomes e será reduzida em sete quando a Inglaterra disputar dois amistosos no início de junho. É, extraordinariamente, relativamente inexperiente.
Dez jogadores, por exemplo, saíram do grupo que ele levou para a Copa do Mundo do Catar, há 18 meses. Apenas 16 destes 33 têm 10 ou mais internacionalizações. Kane é o melhor marcador da equipa com 62 golos. Além disso, apenas Bukayo Saka está com dois dígitos e marcou 11. O terceiro maior artilheiro deste grupo? Harry Maguire com sete.
Parte dessa reinicialização é por escolha de Southgate. O jogador de 53 anos já foi acusado de favoritismo no passado. Hoje nao.
Henderson, por exemplo, ainda estava no time de Southgate em novembro passado e ainda em março. Agora sua carreira internacional está adormecida e pode até estar extinta.
Da mesma forma, Southgate admitiu ontem que alguns dos nomes deste grupo – especialmente nas costas – foram escolhidos tendo em mente o desconhecido.
“Nunca tivemos tantas lesões, tantas situações desconhecidas”, disse Southgate.
As opções de ataque da Inglaterra para a Euro 2024 são de dar água na boca, lideradas por jogadores como Phil Foden
Foi incrível ver estrelas revolucionárias como Cole Palmer entrando no time
Mas há grandes preocupações na defesa, com três dos quatro zagueiros titulares de Southgate mal tendo jogado recentemente, enquanto Luke Shaw está em uma corrida contra o tempo para estar em forma.
“Existem alguns problemas de lesões que são muito óbvios e aparentes, e há alguns que são um pouco mais sutis e sobre os quais não temos todas as informações.
“Às vezes é preciso trabalhar com os jogadores e ver como eles reagem fisicamente ao treino.
'Este foi um grupo tão complicado quanto me lembro de ter escolhido – e tivemos alguns grupos complicados.'
Do jeito que está, o lateral-esquerdo Shaw é o maior problema. O defesa do Manchester United não joga desde meados de fevereiro devido a um problema na coxa e Southgate está abertamente pessimista.
“Eu diria que ele é um tiro no escuro”, disse ele.
Além disso, o exílio de Henderson e Kalvin Phillips deixou a Inglaterra parecendo um pouco leve na base do meio-campo.
Questionado se Declan Rice – e por extensão a equipe – corriam o risco de ficar bastante expostos, Southgate disse: “Sim. Sem dúvida.
'Falei muito sobre números e jogadores e é claro que as pessoas não querem ouvir isso porque temos muito talento em certas áreas do campo.
“Mas o impacto desses números é claro em certas posições. Então, teremos que fazer isso de forma diferente.
Southgate elogiou membros inexperientes de sua equipe, como Anthony Gordon
“Não temos outro perfil de jogador do tipo Rice. Então, nos últimos meses tenho pensado: “Declan com quem?” e, “Quem seria sem Declan?” e são essas coisas que, quando todo mundo diz que temos uma procissão até Berlim, é com que preciso me preocupar.
Seria de se esperar que Southgate não estivesse muito preocupado com o que seu time faria quando tivesse a bola. Isso por si só é um pensamento alegre. “Você gostaria que os jogadores jogassem regularmente, em plena forma, com muitas internacionalizações e experiência em vitórias, mas isso não dita tudo”, acrescentou Southgate quando questionado sobre a natureza inexperiente de seu elenco.
“Mas temos que escolher os jogadores que consideramos no momento os melhores para levar o time adiante.
“Acreditamos que os Gordons e os Bowens tiveram temporadas brilhantes. Gostamos da fome que eles trouxeram em março.
“Isso dá uma dinâmica diferente aos treinos e à competição por vagas. Não permite complacência dentro do grupo.
No entanto, ele admitiu que havia uma ligeira preocupação com as vulnerabilidades da Inglaterra na defesa
'São todas coisas que considero realmente importantes.'
Como sempre, Southgate carregava ontem o ar de um homem confortável com suas escolhas.
Ele tem algo para fazer desta vez, no entanto. Ele disse anteriormente que o tempo para fechar os torneios de verão acabou.
Cada vez mais, existe a responsabilidade de vencer um e isso cabe a ele.
Poucas seleções deveriam ser tão intrigantes ou, esperançosamente, tão emocionantes de assistir quanto a Inglaterra na Alemanha neste verão. Já faz um tempo desde que dissemos isso. O problema de manter a porta dos fundos fechada quando não tem a bola cabe a Southgate resolver.
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