PassRugby
Dediquei anos da minha vida ao estudo do Titanic.
Talvez eu fosse hipócrita se não admitisse que escrevi dois livros sobre ela, apareci em documentários e entrevistas na TV sobre ela – e ainda assim, ainda sou alegre o navio está desmoronando.
Esta semana, mergulhadores recuperaram uma estátua de bronze de valor inestimável do naufrágio e também descobriram que parte da proa do navio havia se deteriorado e caído no fundo do mar.
O corrimão frontal – icônico do filme vencedor do Oscar sobre o desastre de 1912 – está finalmente enferrujando e se desintegrando.
Imagens chocantes revelaram que a proa icônica do Titanic finalmente desabou após mais de 110 anos sob as ondas
A notícia que abalou o mundo, depois que o 'inafundável' Titanic se perdeu no Atlântico em 1912
Mas em vez de sentir tristeza, como muitos “fãs” do Titanic ao redor do mundo dizem sentir, não sinto nada além de alívio.
Veja, meu bisavô morreu no navio – seus restos mortais provavelmente ainda estão a bordo – e acredito que é hora de deixá-la ir.
Além disso, acredito firmemente que o Titanic é amaldiçoado, que ele não apenas destruiu muitas vidas há mais de 100 anos, mas ainda é uma influência maligna hoje em dia.
O imponente Titanic pairando sobre as docas de Southampton antes de sua fatídica viagem inaugural
William Bessant, meu bisavô, trabalhava como um humilde foguista nas salas das caldeiras (aqueles homens cobertos de fuligem e carvão que você vê no filme) quando o navio afundou em sua viagem inaugural em 15 de abril de 1912, matando pelo menos 1.500 pessoas.
A bisavó de Julie Cook, Emily Bessant, com quatro de seus cinco filhos, ficou desamparada com a morte de seu marido William no Titanic
Um medalhão com uma foto de William Bessant – bisavô de Julie Cook
Ele deixou uma esposa, Emily, e cinco filhos na pobreza. Minha bisavó teve que lavar roupa para sobreviver.
Ouvi essa história várias vezes do meu próprio pai, obcecado pelo Titanic (neto do foguista que morreu), que me disse o quanto era importante lembrar da tripulação.
E foi o que eu fiz. Li livros, assisti documentários e aprendi o que pude. Meu interesse pessoal se tornou profissional quando comecei a pesquisar e escrever meus livros – um de não ficção, The Titanic And The City Of Widows, e um romance, The Titanic Girls.
Como parte da minha pesquisa, entrei em muitos grupos de mídia social. Basta tocar em “Titanic” no Facebook e centenas aparecem. Entrei em vários para encontrar outros descendentes como eu, para avaliar por que as pessoas são tão obcecadas por ela e para fazer conexões e encontrar fontes primárias para meus livros.
Os grupos foram úteis para localizar parentes daqueles que estavam a bordo naquela noite, desde engenheiros e passageiros eminentes até os mais humildes comissários de bordo e bombeiros.
Em particular, conversei com uma maravilhosa descendente da famosa socialite americana e sobrevivente de naufrágio Molly Brown, que foi muito gentil.
Minhas conversas eram fascinantes e profundamente comoventes, mas logo aprendi que também havia um lado obscuro muito real na “comunidade do Titanic”, com as mesmas vozes altas e excessivamente informadas — geralmente de homens — em todos os grupos.
Muitas vezes tive que apertar “mudo” ou bloquear alguém por responder agressivamente a um comentário meu, ou até mesmo enviar mensagens pessoais agressivas.
Houve o homem que me acusou de nunca ter tido um parente no Titanic e inventou isso, e também inúmeros outros homens que me enviaram mensagens sexuais não solicitadas. Uma mulher desequilibrada até me acusou de roubar a capa do meu livro de uma foto na parede dela.
Julie Cook, cujo bisavô William Bessant era foguista na sala das caldeiras do Titanic, escreveu dois livros sobre a tragédia
Ficou claro que essas pessoas estavam completamente obcecadas com o desastre e desperdiçando muitas horas de suas vidas analisando cada detalhe.
Havia teóricos da conspiração que acreditavam que isso nunca aconteceu, aqueles que achavam que era um trabalho de seguro, aqueles que diziam que o Titanic foi realmente trocado pelo navio irmão The Olympic. Havia até aqueles que acreditavam que Jack e Rose do filme de 1996 eram pessoas reais e discutiam seu romance.
É estranho que um navio que afundou há mais de 100 anos possa inspirar tanta emoção.
Uma imagem do épico Titanic de 1997, dirigido por James Cameron usando imagens de computador de última geração, que ajudou a criar a obsessão moderna com o desastre
Os momentos finais do Titanic no filme, que na vida real causou mais de 1.500 mortes
Fiquei nesses grupos depois de terminar meus livros porque, admito, eles me fascinavam também. A atração, a atração, a obsessão eram coisas que eu nunca tinha encontrado.
Até mesmo os comentários totalmente absurdos me mantiveram entretido e muitas vezes aprendi coisas novas com os membros mais comedidos e inteligentes.
Então, no ano passado, uma segunda tragédia aconteceu naquelas águas e ganhou as manchetes do mundo todo.
Um submersível apropriadamente chamado Titan desapareceu em 18 de junho durante uma expedição até o naufrágio. A bordo estavam Stockton Rush (um grande nome na comunidade do Titanic e CEO da Oceangate, que comandou a expedição), o explorador de águas profundas Paul-Henri Nargeolet e os passageiros Hamish Harding, Shahzada Dawood e seu filho Suleman. Todos os cinco pereceram.
Se eu achava os grupos online do Titanic estranhos antes, não tinha ideia do que estava por vir.
Após o desastre, a comunidade do Titanic explodiu em uma toxicidade que eu nunca tinha visto.
Eu estava acostumado com as reclamações de que “ela não tinha 269 metros de comprimento, ela tinha 268 metros de comprimento” daqueles que alguns de nós chamávamos, de forma um tanto depreciativa, de “contadores de rebites” — pessoas obcecadas com pequenos detalhes sobre o navio e adoram corrigir os outros.
Mas a reação venenosa a essas novas mortes foi outra coisa.
Havia dois campos. Aqueles que achavam que o Titanic deveria ser deixado em paz e que o simbolismo de um submarino chamado Titan naufragando ao visitá-lo era muito perturbador. E, do outro lado, que as expedições deveriam continuar, para honrar aqueles que pereceram e recuperar artefatos do naufrágio antes que fosse tarde demais.
Algumas dessas pessoas estão inevitavelmente mais preocupadas com o valor monetário do que pode ser recuperado, ou com o que podem obter do horrível “turismo Titanic”. Discussões e xingamentos se seguiram. Recebi ameaças enviadas para meu e-mail pessoal de estranhos que leram um artigo que escrevi neste jornal em junho passado sobre a tragédia do Oceangate.
Um homem reagiu ao meu artigo ameaçando que iria 'me encontrar e me ver em breve' – tamanha era a emoção elevada sobre este navio. Outro me acusou de 'lucrar' com a tragédia – a ironia quando as empresas de mergulho estavam ganhando centenas de milhares visitando-o!
Por mais que eu odeie admitir, eu verificava regularmente os grupos para ver que brigas amargas estavam acontecendo, ou para verificar se ninguém mais tinha feito acusações caluniosas sobre mim.
Mas eu entendo a atração de tal fixação. É da natureza humana focar nas coisas que tememos, como desastres em larga escala.
A proa do RMS Titanic, que se tornou uma imagem icônica do filme de 1997 estrelado por Leonardo DiCaprio e Kate Winslet, retratada em 1998
O navio em ruínas, que foi encontrado no fundo do Oceano Atlântico, na costa de Newfoundland, Canadá, em 1985, tem mantido um forte controle sobre a imaginação do público desde o desastre.
Fiquei atraído por muitos anos enquanto eu juntava a história do meu próprio ancestral e o colocava no mundo mais amplo do Titanic. Eu também fiquei parcialmente obcecado por um tempo.
Mas agora vejo que estava errado em segurar tão forte. O Titanic deve ser deixado em paz.
Você pode ou não acreditar em maldições, mas para mim, o naufrágio do Titan em uma expedição para ver o Titanic foi um sinal que disse: deixe-o em paz agora.
Na verdade, muitas pessoas acreditam que o malfadado navio sempre foi amaldiçoado, desde os poucos membros da tripulação que sonharam com o desastre há mais de 100 anos e se recusaram a embarcar, até os oligarcas da época que tiveram um “pressentimento” e não embarcaram.
Pessoalmente, sempre senti que havia uma “maldição” em torno do Titanic, uma sensação que surgiu da minha pesquisa e de todos os “e se” que aconteceram – por exemplo, o Titanic evitou por pouco bater no navio SS New York em Southampton quando ele zarpou antes mesmo de chegar a águas abertas. Depois, há as anedotas de pessoas que depositaram coroas de flores sobre o local do naufrágio apenas para se sentirem “estranhas” e ouvirem ruídos estranhos.
Apesar dessas crenças, porém, este também é um túmulo e o lugar onde meu próprio bisavô jaz — seu corpo nunca foi recuperado.
Minha bisavó estava entre centenas de pais, esposas e filhos que nunca mais viram seus entes queridos, algo que alguns esquecem enquanto se empurram para descer e ver o Titanic antes que ele desapareça.
Após a tragédia do Titan, deixei todos os grupos de mídia social do Titanic dos quais participei. Foi incrivelmente libertador dizer adeus a todo aquele veneno, mesquinharia e alfinetadas.
E quando o fiz, percebi que esse navio havia destruído vidas naquela época e continua destruindo vidas agora.
Então, quando vi as imagens desta semana que mostram o Titanic se partindo, senti um alívio enorme. Finalmente, pensei. Finalmente.
Posso imaginar o furor acontecendo na comunidade online do Titanic. Meu estômago embrulha só de pensar nisso.
A zona do naufrágio é um lugar de profunda tristeza e pesar. Se o grande navio está finalmente erodindo, talvez possamos impedir que mergulhadores o saqueiem, e impedir que as pessoas arrisquem suas vidas só por um vislumbre dele.
O Titanic levou 1.500 almas em 1912, e mais cinco em 2023. É hora de deixá-los todos em paz.
Source link
