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O verão de Jack continua como o número 1 britânico marcou a maior vitória de sua vidaterminando Carlos AlcarazA defesa do campeonato fácil.
O número 2 do mundo, Alcaraz, estava em uma seqüência de 13 jogos sem perder na grama, tendo também vencido Wimbledon no ano passado, mas Draper jogou com equilíbrio, precisão e – crucialmente – agressividade para vencer por 7-6, 6-3 no Queen's Club.
O jogador de 22 anos nunca tinha derrotado um jogador classificado entre os quatro melhores do mundo e, ao quebrar a sequência de vitórias do Alcaraz, Draper prolongou a sua: está invicto há sete jogos nos relvados, depois de conquistar o título de Estugarda. Seu processo de desenvolvimento de um novo estilo de ultra-ataque foi doloroso, mas se concretizou bem a tempo para Wimbledon.
Ele enfrentou apenas um break point e acertou oito ases. Ele será o favorito para vencer Tommy Paul nas quartas de final na sexta-feira.
Num dia de 22ºC – o melhor clima da semana aqui em Baron's Court – uma quadra de grama rápida jogou ainda mais rápido e demorou até o 17º game para que houvesse um break point.
Jack Draper (acima) causou uma reviravolta surpreendente ao derrotar o número 2 do mundo, Carlos Alcaraz
Draper venceu o primeiro set após o tiebreak, antes de dominar o espanhol por 6-3 no segundo
Alcaraz, que venceu Wimbledon no ano passado, sofreu uma derrota chocante para o novo número 1 britânico na quinta-feira
Os dois se conhecem bem e se conheceram pela primeira vez quando eram adolescentes em 2019, quando disputaram uma partida de exibição no Royal Albert Hall. Draper fez parceria com Tim Henman, Alcaraz esteve com seu treinador e mentor Juan Carlos Ferrero. Assistindo a essa partida, os dons naturais dos jovens são evidentes: o poder fácil de Draper, a extraordinária magia de Alcaraz em todas as quadras.
O Alcaraz venceu os dois encontros anteriores, mas estava em festa em Ibiza para comemorar a vitória em Roland Garros na semana passada, enquanto Draper conquistava o primeiro título da sua carreira no relvado de Estugarda. Esse é um grande abismo na preparação e, embora o espanhol tenha jogado bem o suficiente aqui, ele estava muito abaixo do seu melhor e fez um tiebreak fedorento no primeiro set. O jovem de 21 anos estará muito melhor quando a defesa do título de Wimbledon começar.
Draper, sob a orientação do novo técnico Wayne Ferreira, vem desenvolvendo um estilo de ataque adequado à sua estatura de 1,80m. Ele às vezes parecia um garoto perdido durante a temporada de saibro, mas tudo veio junto com aquele título em Stuttgart e agora ele não parece apenas um homem; ele se parece com o homem.
Após a vitória impressionante, Draper disse: 'Carlos é o atual campeão aqui, um talento incrível e incrível para o esporte. Eu tive que sair e jogar muito bem hoje e felizmente consegui, obrigado.
O tenista de 22 anos está aproveitando a melhor semana de sua carreira depois de conquistar seu primeiro título do ATP Tour no domingo, no Aberto de Stuttgart, estabelecendo-se como o novo número 1 da Grã-Bretanha.
Ele desenvolveu um estilo ofensivo sob a orientação do novo técnico Wayne Ferreira (esquerda)
'Não há outro lugar onde eu preferiria estar do que aqui com todos os meus amigos e familiares. Estou com meu avô aqui, acabou de completar 80 anos, ele está bem! Minha mãe, estou com meus colegas de escola lá – e vocês (multidão). Obrigado, obrigado.
A maior motivação de Draper para mudar sua abordagem é melhorar suas chances contra os melhores jogadores: ele havia perdido as últimas oito partidas contra os 10 melhores jogadores até agora.
E mostrou essa intenção agressiva em um primeiro set dominado pelo saque, fazendo um tiebreak impecável, levando o 7-3.
Alcaraz estava – o que é incomum para ele – gritando para sua área no início do segundo set. Ele não perdia uma partida desde abril em Madrid e não pretendia começar agora.
Mas o primeiro break point da partida chegou no saque de Alcaraz em 2-3 e Draper acertou um backhand vencedor. Deve ter sido muito gratificante para Ferreira ver o seu pupilo arriscar uma bola que há um ano ele pode ter colocado de volta em jogo.
Draper é o primeiro jogador britânico a vencer um jogador entre os dois primeiros colocados na grama desde Andy Murray
Alcaraz, que venceu o Aberto da França este mês, teve uma tarde difícil contra Draper
Alcaraz o atacou com força no jogo seguinte e forçou seu próprio break point, mas nos pontos de pressão Draper sacou duas vezes e acertou um par de chutes feios, mas altamente eficazes, de meio voleio com as duas mãos. A multidão do Queen's Club, aproveitando o sol, estava positivamente arrulhando agora.
Alcaraz montou uma retaguarda, segurando dois match points em 2-5 e depois subindo 30-0 no saque de Draper. Mas Draper manteve-se firme e conquistou quatro pontos consecutivos para vencer a partida.
Ele é o primeiro jogador britânico a vencer um jogador entre os dois primeiros colocados na grama desde que Andy Murray derrotou Novak Djokovic na final de Wimbledon de 2013.
Que performance foi essa. E que reviravolta desde a derrota na primeira rodada do Aberto da França para o qualificador Jesper de Jong. Draper não perdeu desde então – e parece improvável que o faça esta semana. O título nº 2 pode estar chegando logo atrás do nº 1.
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