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O “rei” dos hotéis para migrantes da Grã-Bretanha acumulou uma fortuna de 750 milhões de libras que o catapultou para a Lista dos Ricos da Grã-Bretanha pela primeira vez – e parece prestes a tornar-se o primeiro bilionário da “indústria da imigração”.
Acredita-se que Graham King – um ex-magnata do parque de caravanas e discoteca – ganhe £ 3,5 milhões por dia do contribuinte para acomodar e transportar as chegadas devido à crise migratória no Reino Unido.
Ele acumulou uma fortuna pessoal de £ 750 milhões com o alojamento de requerentes de asilo e seus parques de férias – o que o torna a 221ª pessoa mais rica do Reino Unido, de acordo com a lista anual dos ricos do Sunday Times.
Espera-se que o homem de 57 anos se torne o primeiro bilionário da indústria de imigração da Grã-Bretanha porque tem um contrato com o Escritório em casa que durará até setembro de 2029.
A entrada de King marca uma reviravolta extraordinária para ele e sua família, pois na virada do século ele administrava um parque de caravanas em Canvey Island, Essex, com seu irmão.
King posa para uma foto de sunga e toalha. Ele pode se tornar o primeiro bilionário da indústria de imigração da Grã-Bretanha, com seu contrato com o Ministério do Interior durando até setembro de 2029
King ganhou contratos do Ministério do Interior para fornecer acomodação para um número cada vez maior de refugiados
Os inspetores descreveram anteriormente um de seus locais, Penally Camp, no País de Gales, como 'decrépito' e imundo
Ele diversificou os parques de caravanas depois de detectar uma lacuna quando uma discoteca que ele dirigia perdeu a licença e sugeriu que poderia usar o prédio – um antigo cinema – para abrigar refugiados.
Desde que lançou a sua empresa imobiliária, Clearspings, em 1999, King ganhou uma série de contratos governamentais lucrativos para fornecer alojamento de curto prazo, principalmente para requerentes de asilo.
O aumento do número de refugiados mais do que duplicou os lucros da empresa, para £ 62,5 milhões, no ano que terminou em janeiro de 2023. A participação de 97 por cento de King na empresa fez com que ele fizesse a sua estreia na Lista dos Ricos do Sunday Times.
Apesar da promessa do governo de reprimir a quantidade de dinheiro gasto em hotéis de asilo, ainda está a pagar à Clearsprings mais de 3,5 milhões de libras por dia através de dois contratos. Quase todas as receitas de £ 1,3 bilhão da empresa em 2022 vieram dos contratos de dez anos com o Ministério do Interior para abrigar as chegadas.
King e sua esposa austríaca, Carin, compraram uma casa de fazenda listada de 60 acres na vila de Chappel, perto de Colchester, em 2000, de acordo com o Times.
A dupla – que desde então se separou – educou seus dois filhos em Felsted, um internato de £ 46.000 por ano.
Moradores da bucólica vila de Essex dizem que não veem o torcedor do Chelsea, Sr. King, há vários anos e especulam que ele agora mora em Londres ou no exterior.
A família desfrutava de férias regulares para esquiar, e Carin uma vez twittou que o Sr. King “esquia como um foguete”. O caçador de emoções também é conhecido por ter licença para pilotar aeronaves pequenas e supostamente voa desde os 30 anos.
A sua filha Catalina, nascida em 2001, é artista e DJ formada em belas artes pela Universidade de Reading – com as suas criações incluindo gravuras de £ 10 com o slogan “Trocaremos racistas por refugiados”.
Ela se descreve como uma “artista multidisciplinar que explora o som, as texturas, o tato e o abjeto, predominantemente através de instalações, esculturas e filmes”.
Este é Graham King, um antigo parque de caravanas e magnata da discoteca. Ele ganhou £ 25 milhões em 2021 graças a um contrato do Ministério do Interior para abrigar requerentes de asilo no sul da Inglaterra e no País de Gales
Esta imagem mostra o interior de um dos quartos do Broadfield Park Hotel, Rochdale – um dos hotéis de luxo de quatro estrelas que fechará para migrantes
Migrantes são fotografados chegando a Dover depois de serem trazidos para terra firme por autoridades do Reino Unido. Sr. King ajuda a abrigar muitas chegadas
Filha de King vende arte prometendo: 'Trocará racistas por refugiados'
A família King vem de Canvey Island, Essex, para onde o pai de Graham, Jack King – um vendedor de galpões de Romford – se mudou com sua jovem família no início dos anos 1960.
O empresário e fanático por futebol Jack comprou um parque de férias para caravanas falido do conselho e o transformou em um negócio de casas móveis de sucesso, Kings Park, que ele vendeu por £ 32 milhões em 2007, informou o Times.
King seguiu os passos de seu pai e passou muitos anos trabalhando para Jack – que também era dono de uma empresa de táxi, uma concessionária de automóveis e casas noturnas que recebiam artistas como Shirley Bassey e Tommy Cooper – antes de lançar a Clearsprings.
A maioria dos Reis mudou-se da ilha de Canvey. A mãe do Sr. King faleceu na década de 1970, enquanto seu pai morreu em 2016.
King tem quatro irmãos, dois irmãos e duas irmãs. Um irmão, Dennis, morreu na década de 1980, e outro, Jeff, mora em Mônaco. Uma de suas irmãs, Susan, mora em Maiorca, enquanto sua outra irmã, Linda, cabeleireira, ainda mora em Essex.
As ligações dos Kings com Canvey Island são profundas e entre 1992 e 2006 a família ajudou a financiar o clube de futebol local, Canvey Island FC, enquanto o irmão do Sr. King, Jeff, administrava o time de futebol fora da liga. O clube chegou até à terceira rodada da FA Cup em 2002 e tem uma arquibancada de Jack King em homenagem.
No entanto, o sucesso financeiro de King não ocorreu sem controvérsia.
Em 2019, a Clearsprings recebeu contratos no valor de £ 996 milhões para fornecer acomodação temporária para requerentes de asilo no País de Gales e no sul da Inglaterra até 2029.
Em 2021, os inspetores descreveram dois dos seus locais – Napier Barracks em Kent e Penally Camp em Pembrokeshire – como imundos, “empobrecidos” e em condições “degradadas”.
Os inspectores afirmaram que cerca de um terço dos residentes consultados alegaram ter problemas de saúde mental e os inspectores constataram que existiam “falhas fundamentais de liderança e planeamento”.
No ano passado, mais de 70 pessoas, incluindo crianças, dormiram nas ruas em protesto em dois hotéis geridos pela Clearsprings em Londres, alegando que tinham sido amontoadas em quartos minúsculos sem camas suficientes.
Entretanto, um relatório da Open Democracy do ano passado concluiu que dois terços das 1.400 reclamações sobre alojamento em hotéis feitas à instituição de caridade Migrant Help eram sobre propriedades geridas pela Clearsprings. Desde então, o grupo foi acusado de 39 violações da Lei da Habitação de 2004 num processo movido pelo Swindon Borough Council, do qual Clearsprings se declarou inocente.
O parceiro comercial original de King em Clearsprings, Michael Bilkus, levou-o ao Tribunal Superior por causa de um acordo verbal sobre a futura propriedade e controle da empresa. A questão foi resolvida em 2003, quando Bilkus concordou em vender as suas ações – 50% da empresa – a King depois de estas terem sido avaliadas de forma independente.
O Sunday Times publicou a sua lista anual dos ricos, incluída numa edição especial de 76 páginas da sua revista dominical, revelando a riqueza dos 350 indivíduos e famílias mais ricos da Grã-Bretanha.
A lista baseia-se na riqueza identificável, incluindo terrenos, propriedades, outros bens, como arte e cavalos de corrida, ou ações significativas em empresas cotadas em bolsa. Exclui contas bancárias, às quais o jornal afirma não ter acesso.
O número de bilionários atingiu um pico de 177 em 2022, antes de cair para 171 e cair novamente para 165 este ano, impulsionado pelo facto de alguns verem a sua riqueza privada contrair-se num contexto de elevadas taxas de financiamento e outros abandonarem o país.
Robert Watts, compilador da lista dos ricos, disse: “A Lista dos Ricos do Sunday Times deste ano sugere que o boom bilionário da Grã-Bretanha chegou ao fim.
«Muitos dos nossos empresários locais viram as suas fortunas cair e alguns dos super-ricos globais que vieram para cá estão a afastar-se.
“Milhares de meios de subsistência britânicos dependem, até certo ponto, dos super-ricos.
'Teremos que esperar e ver se atingimos o pico bilionário e o que isso significa para a nossa economia.'
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