O sorveteiro faz sua última rodada: Vans levam procissão fúnebre pela cidade para lembrar o “icônico” chefe do negócio de laticínios

Vans de sorvete encheram as ruas de Kent em homenagem a um “icônico” chefe de empresa de laticínios que serviu a comunidade por 70 anos.

Romeo 'Rio' Rossie morreu em julho, aos 81 anos, e em homenagem ao famoso homem por trás dos sorvetes do Rio, as vans passaram em procissão por Folkstone.

Filho de pais italianos Assunta e Gustavo, ele começou a vender sorvetes com seu pai aos 11 anos, logo após a família se mudar de Kent para Glasgow.

Eles compraram um antigo café na Marshall Street e o transformaram na Sorveteria do Rio, com uma fábrica nos fundos.

Embora a loja já tenha fechado, a fábrica ainda é onde a família faz todos os seus sorvetes frescos hoje em dia.

Vans de sorvete encheram as ruas de Kent em homenagem a um “icônico” chefe de empresa de laticínios que serviu a comunidade por 70 anos

Romeo 'Rio' Rossie morreu em julho, aos 81 anos, e em homenagem ao famoso homem por trás dos sorvetes do Rio, as vans passaram em procissão por Folkstone

Após a morte de seu pai em 1986, Rio assumiu o comando, tornando-se a terceira geração da família Rossi a comandar o negócio.

Após a morte de seu pai em 1986, Rio assumiu, tornando-se a terceira geração da família Rossi a comandar o negócio. Ele se casou com sua esposa Linda em 1966.

Sua filha Julia Rossi contou Kent Online: 'Sorvete era a vida do meu pai. Ele não tinha férias de verdade – ele trabalhava 365 dias por ano e no inverno, mesmo que a temporada tivesse acabado, ele fazia toda a mecânica das vans e toda a manutenção e MOTs.

'Eles costumavam ter uma sorveteria na Tontine Street, que agora é a Jolson's, na orla marítima, que funcionou como uma sorveteria entre 1972 e 1986.

“Quando minha mãe se envolveu, foi na época em que o sorvete cremoso surgiu e era o auge do sorvete que dava dinheiro.

'Folkestone, como uma cidade litorânea, estava muito movimentada com a Rotunda, as balsas e a quantidade de ônibus chegando.

'Antigamente, aparentemente um caminhão de sorvete custava o mesmo que uma casa, então era um grande risco, mas deu certo.

'No final, eles tinham nove vans de sorvete. Eles trabalharam todas as horas que Deus enviou para pagar as vans.'

Ele e Linda compraram sua primeira casa na Alexander Street e tiveram dois filhos: Antony em 1969 e Julia em 1971.

Ele e Linda compraram sua primeira casa na Alexander Street e tiveram dois filhos – Antony em 1969 e Julia em 1971

Apesar de ter se afastado dos negócios em seus últimos anos, Rio ainda trabalhava na fábrica fazendo pirulitos e até estava na estrada com Louie meses antes de ele morrer

Julie disse: 'O que mais me orgulha é que somos fabricantes, o que você não encontra muitos agora. Nós fazemos nossos próprios molhos, sorvetes e pirulitos'

Julia disse: 'Minha mãe conheceu meu pai quando ela tinha 15 anos e trabalhava no Bobby's como lavadora de roupas.

'Quando ela passou no teste, ela deixou o Bobby's e decidiu trabalhar no ramo de sorvetes, onde permaneceu por 53 anos antes de morrer em 2021.

'Eles tinham uma ótima parceria, ele era o amor da vida dela e ela era o amor da vida dele, eles não conseguiam viver um sem o outro. E quando minha mãe morreu, meu pai ficou tão perdido.'

Rio foi sepultado no Hawkinge Crematorium na quarta-feira. A família dirigiu cinco vans de sorvete em homenagem enquanto Rio fazia sua jornada final por Folkestone.

Julia seguiu os passos da mãe e do pai e começou a servir sorvetes aos 13 anos, no início dos anos 80.

Seu irmão Antony também estava envolvido, mas infelizmente morreu há seis anos.

Agora, seus filhos Jake, 26, e Louie, 17, continuarão o legado como a quinta geração.

Apesar de ter se afastado dos negócios nos últimos anos, Rio ainda trabalhava na fábrica fazendo pirulitos e chegou a viajar com Louie meses antes de ele morrer.

O cortejo fúnebre. Rio foi sepultado no Crematório Hawkinge na quarta-feira

Romeo e Linda. Julia seguiu os passos de sua mãe e seu pai e começou a servir sorvetes aos 13 anos no início dos anos 80

Julia disse ao KentOnline: 'Jake e Louie (acima) são a quinta geração agora e ambos desejam continuar o negócio'

O casal foi aos parques locais com os sinos tocando e viajou para Dover, uma das cidades favoritas dele para visitar.

Julia disse ao KentOnline: 'Jake e Louie são a quinta geração agora e ambos desejam continuar o negócio.

'O que mais me orgulha é que somos fabricantes, o que não se encontra em muitos hoje em dia. Fazemos nossos próprios molhos, sorvetes e pirulitos.

'Muitas pessoas compram leite de empresas fabricantes, mas nós fazemos nossos próprios produtos lácteos, então o nosso é realmente feito na hora para você.'

Julia diz que todos se lembram dos picolés de cereja e conhaque da empresa, daquela época.

'Antes que você pudesse comprar pirulitos de grandes empresas, meu pai costumava fazer seus próprios pirulitos, e havia conhaque de cereja, cidra, framboesa e laranja.

'Alguém fez uma homenagem no cemitério com sacolas de doces porque era disso que todo mundo falava.

O cortejo fúnebre. Julia diz que todos se lembram dos pirulitos de conhaque de cereja da empresa de antigamente

Embora Julia tenha orgulho de manter o negócio funcionando, ela diz que a mudança de rosto de Folkestone ao longo dos anos tornou o trabalho mais desafiador. Na foto, Romeo (frente) brincando com um picolé

'Meu pai até fazia seu próprio molho e continuamos essa tradição até hoje.

'Ele passou os ingredientes e receitas para meu filho antes de morrer para que a tradição pudesse continuar. Papai era o coração do negócio. Ele era um personagem tão adorável.

“Ele sempre disse que o trabalho não é ser milionário, mas sim prestar um serviço comunitário, e é assim que o vemos.”

Embora Julia tenha orgulho de manter o negócio funcionando, ela diz que as mudanças na Folkestone ao longo dos anos tornaram o trabalho mais desafiador.

'Os tempos mudaram com o sorvete agora, o auge já passou e agora chegou ao ponto em que o conselho diz que você não pode estacionar aqui e não pode ir lá.

'Folkestone não é mais Folkestone, não tem mais as balsas nem a Rotunda.

'Costumava haver ônibus cheios de pessoas, mas se você for lá agora e não tiver nada. Você tem o braço do porto, mas não é a mesma coisa.'

A empresa comemorou seu 100º aniversário em 2023 e Julia espera continuar o legado de seu pai servindo sorvetes do Rio para as próximas gerações.