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Um ex-vigarista adolescente que roubou US$ 2,8 milhões através de cartões de crédito roubados revelou como a polícia poderia tê-lo pego em um ano se não tivesse acreditado em sua triste história inventada.
Elliot Castro, 42, que é o tema do novo BBC série documental Confissões de um Fraudador Adolescente, frequentou oito escolas diferentes em Aberdeen e Glasgow antes de sair aos 16 anos sem qualquer qualificação.
Depois disso, o ex-criminoso – que hoje trabalha como especialista em prevenção de fraudes – conseguiu emprego em um call center ao dizer aos empregadores que tinha 18 anos.
Como parte dessa função, Elliot teve que lidar com as informações do cartão de crédito dos clientes – e criou um esquema para enganá-los e fazê-los também responder às suas perguntas de segurança pessoal.
Ele explicou: 'Imaginei esses clientes vivendo uma vida ótima e pude ver uma oportunidade de vivê-la também.'
Na foto: o ex-vigarista adolescente Elliot Castro. Criminoso reformado agora trabalha como especialista em prevenção de fraudes
Depois de obter o número do cartão e a data de validade como padrão, Elliot colocava o cliente em espera, informava que havia um problema com o cartão e que o banco precisava de informações adicionais.
Elliot então listaria perguntas de segurança comuns até que o adolescente se sentisse confiante de que poderia se passar pelo titular da conta quando ligasse para o banco mais tarde.
Ele acrescentou: 'Os clientes ficaram felizes em responder às perguntas. Na verdade, nunca tive qualquer resistência.
Eventualmente, Elliot tinha informações de cartão de crédito suficientes para preencher um caderno inteiro.
Quando perdeu o emprego no call center devido a atrasos repetidos, Elliot iniciou o processo de ligar para os bancos dos clientes, alterar seus endereços, solicitar um novo cartão e, em seguida, alterar o endereço residencial antes que eles percebessem.
Esse plano também significava que ele poderia falsificar uma assinatura no verso do cartão sem ter que tentar copiá-la toda vez que o usasse.
Em 1999, Elliot viajou para Londres pela primeira vez, onde fez compras na Bond Street, conhecida por suas lojas de grife sofisticadas.
Enquanto estava lá, o vigarista comprou um cinto Gucci de £ 300, que era mais do que ganhava em uma semana no call center, uma bolsa Louis Vuitton de £ 700 e gastou mais de £ 1.000 em um bar de champanhe.
Elliot Castro (foto), 42, é o tema da nova série documental da BBC, Confissões de um Fraudador Adolescente
Refletindo sobre suas ações, Elliot (na foto) acrescentou: “Quando comecei a fazer isso, nunca pensei nas pessoas. Nunca conheci essas pessoas. Isso não significa que esteja certo'
Olhando para trás, Elliot disse aos documentaristas: 'Acho que fingi que me sentia confortável [in those surroundings]. Mas a realidade é que eu sabia que era essencialmente um impostor. Eu era um garoto da zona sul de Glasgow e estava em um bar de champanhe pedindo garrafas de £ 1 mil.
'Eu olho para aquela pessoa e penso: 'Deus todo-poderoso – o que você estava fazendo?' Porque foi uma loucura.
Entre os 16 e os 22 anos, Elliot afirma ter fraudado mais de US$ 2,8 milhões e, mais tarde, detalhes de uma “farra de compras de £ 50 mil que deixaria um WAG doente de inveja”.
Além do mais, ele afirma ter conseguido um voo de primeira classe de £ 8.000 para Nova York, onde se hospedou no hotel Plaza. Durante essa viagem, ele fez compras de US$ 15 mil ao longo de três dias.
Porém, o criminoso reformado revelou no documentário que poderia ter sido pego muito antes se os primeiros policiais que o detiveram não tivessem acreditado em sua história.
Enquanto fazia compras em Manchester em 1999, Elliot lembrou-se de ter usado um cartão roubado para pagar um item quando um conhecido chamou seu nome, que não correspondia ao do recibo.
Durante seus anos criminais, Elliot afirma ter conseguido um voo de primeira classe de £ 8.000 para Nova York, onde se hospedou no hotel Plaza.
Elliot (foto quando criança) frequentou oito escolas diferentes em Aberdeen e Glasgow antes de sair aos 16 anos sem qualquer qualificação
Ele relembrou: 'Então saí correndo da loja e fui direto para os braços de dois policiais que por acaso estavam passando.'
Em pânico, Elliot contou uma história triste na esperança de que eles tivessem pena dele – e ficou surpreso quando foi solto com um aviso.
Ele continuou: 'Eu abri meu coração, disse que tinha fugido de casa e não tinha dinheiro e eles me mandaram embora.'
'Percebi naquele momento o quão facilmente eu poderia convencer as pessoas do que eu quisesse. Eu me senti intocável.
Apesar de sua sorte na fuga, Elliot acumulou uma nota de £ 11.000 em um cartão American Express roubado durante uma de suas viagens a Londres – mas sempre voltava para casa na Escócia sempre que estourou o limite.
Ele acrescentou: 'Eu estaria voltando para casa antes que alguém pudesse me localizar.'
Enquanto viajava de trem de Londres para a Escócia, Elliot – que tinha apenas 18 anos – usou um cartão roubado pertencente a um médico para pagar uma passagem.
Em 1999, Elliot Castro (foto) viajou para Londres pela primeira vez, onde fez compras na Bond Street.
Mais tarde, quando um passageiro adoeceu no trem, o adolescente foi chamado para fazer exames médicos e acabou indo para um hospital em Cumbria com uma mulher que ele suspeitava ter tido um ataque de pânico.
Depois de ser informado de que esperariam horas no pronto-socorro, Elliot disse que uma enfermeira o encorajou a inspecionar o paciente pessoalmente e a dupla mais tarde retornou à estação de trem para continuar sua jornada.
Elliot chegou em casa e descobriu que havia um mandado de prisão e mais tarde seria preso por quatro meses por roubo de cartão de crédito, agressão comum e se passar por médico.
Ele acrescentou: 'A senhora [from the train] senti que havia algum motivo oculto, isso me fez sentir enjoado.
No entanto, ele admitiu que viu a sentença de quatro meses como “carma por tudo o mais que estava fazendo”.
Na foto: Elliot Castro com seu pai, que é chileno, mas morava na Escócia. A família morava entre Glasgow e Aberdeen
Após sua libertação, Elliot apresentou um novo plano para proteger os cartões roubados.
O vigarista ligava para a recepção de hotéis de luxo em todo o país e pedia para falar com um hóspede de sobrenome comum até que ele fosse encaminhado para um quarto.
Ele então contava à vítima que havia um problema com seu cartão na recepção e que seu banco estava na outra linha, solicitando informações adicionais.
Depois de conseguir tudo o que precisava do hóspede, Elliot se passaria por ele no banco para que eles criassem um cartão de crédito em nome do 'sobrinho'.
Elliot sempre deu ao banco seu nome verdadeiro para que ele pudesse viajar para o exterior com eles.
Enquanto estava sob fiança por outra acusação de fraude de cartão de crédito, Elliot voou para Toronto – onde teve que se passar pelo serviço secreto para escapar da captura.
Refletindo sobre suas ações, Elliot acrescentou: “Quando comecei a fazer isso, nunca pensei nas pessoas. Nunca conheci essas pessoas. Isso não significa que esteja certo.
'O que eu entendi sobre a forma como os cartões de crédito funcionavam na época foi que se o titular do cartão não tivesse autorizado as transações – o que no meu caso não aconteceu – então ele não perderia nada financeiramente.'
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