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Homenagens surgiram após a morte do lendário chefe da indústria automobilística global e do Reino Unido e orgulhoso galês Nick Reilly, que travou uma valente batalha para manter a produção de automóveis Vauxhall na Grã-Bretanha – incluindo a renúncia ao seu salário de £ 160.000 por ano.
O ex-executivo sênior da Vauxhall e da General Motors ingressou na indústria automobilística depois de “encontrar a si mesmo” e o caminho que escolheu após um período prolongado de contemplação eremita durante um retiro hippie no topo de uma montanha.
Ele morreu na sexta-feira, 7 de junho, após uma longa doença, aos 74 anos, deixando para trás sua esposa Susie, três filhos adultos e seis netos.
Mesmo em uma indústria repleta de personagens, Nick Reilly estava muito longe de ser um 'cara dos carros' comum – sendo uma mistura eclética, divertida e alegre de galês, Old Harrovian, graduado em Cambridge e pai de três filhos, que também era apaixonado por seu seleção nacional de rugby e saboreou uma boa cerveja.
Ele também era altamente respeitado, tanto entre executivos da indústria automobilística, jornalistas e líderes sindicais com quem esteve frequentemente envolvido em negociações tensas.
Mudança de direção: Nick Reilly ingressou na indústria automobilística depois de 'encontrar a si mesmo' e o caminho que escolheu após um período prolongado de contemplação eremita
Nascido em Anglesey, North Wales, Reilly foi aluno da prestigiada Harrow School e estudou economia e engenharia no St Catherine's College, em Cambridge, antes de seguir carreira em corretagem de valores.
Aos 24 anos ele se sentia inquieto e insatisfeito. Então ele escalou uma montanha em Llangollen, em Denbighshire, e passou quatro meses de inverno em uma cabana “resolvendo minha vida”.
Ele lembrou: 'Foi a melhor coisa que já fiz. Decidi que corretagem de bolsa não era o que eu queria fazer da minha vida.
“Eram seis milhas até a habitação mais próxima. Eu vinha a cada duas semanas para jogar rugby e estocar comida.
“Deixei crescer a barba e o cabelo comprido. Eu leio muitos livros. Provavelmente fiz mais trabalhos acadêmicos do que em Cambridge.
Seu futuro, decidiu ele, estava na manufatura.
Reilly começou sua carreira na gigante automobilística em 1975, na antiga Detroit Diesel Allison Division, com sede no Reino Unido.
Ele então começou sua ascensão constante nas fileiras da GM na Bélgica, nos EUA, no México e na sede da GM Europa em Zurique.
Ele foi nomeado presidente e diretor administrativo da Vauxhall em 1996, tornando-se vice-presidente da GM no ano seguinte.
Como presidente da Vauxhall em abril de 1998, Reilly abriu mão de seu salário básico de £ 160.000 por um ano como sinal de seu compromisso em manter a empresa na Grã-Bretanha. Numa carta dirigida a 10.000 funcionários das duas fábricas da Vauxhall no Reino Unido em Ellesmere Port, Merseyside, e Luton, Bedfordshire, ele também anunciou que nove outros diretores da empresa teriam seus salários congelados por um ano como um “compromisso pessoal” com o futuro do empresa enquanto estavam em andamento negociações destinadas a garantir um novo pacote de salários e práticas de trabalho.
A partir de 2002, o galês supervisionou a aquisição e reestruturação da Daewoo da Coreia pela GM. Ele foi presidente da GM Ásia-Pacífico desde julho de 2006.
Depois de anos vivendo na Ásia, ele afirmou com um brilho nos olhos que havia partes do centro de Seul onde funcionários e executivos da GM fora de serviço brindavam 'iechyd da' – galês para aplausos – graças à sua influência socializadora.
Reformou-se em 2011, mas manteve fortes ligações de aconselhamento com a indústria automóvel que adorava e recentemente fez uma visita – a seu pedido – à renovada fábrica de Ellesmere Port, em Cheshire, que desempenhou um papel tão significativo na sua carreira.
Galês orgulhoso: David Nicholas Reilly nasceu em 17 de dezembro de 1949, em Anglesey
Em última análise, a produção de automóveis de passageiros cessou em Luton e Ellesmere Port da Vauxhall – na sequência de decisões tomadas em Detroit pelos anteriores proprietários da Vauxhall, General Motors – mas ambas as fábricas continuam vivas e estão a prosperar como centros de produção de veículos comerciais e carrinhas eléctricas sob os novos proprietários Stellantis, proprietária da Vauxhall , Citroën, Peugeot e FIAT, Jeep e Alfa Romeo.
Reilly confessou não ter vontade de fechar fábricas ou acabar com a produção de automóveis, dizendo-me: 'Uma vez na vida é o suficiente.'
Um galês muito orgulhoso, David Nicholas Reilly nasceu em 17 de dezembro de 1949, em Trearddur Bay, Anglesey.
Seu avô construiu e administrou o The Beach Hotel em Trearddur Bay, onde ele e sua mãe nasceram e onde cresceu depois que seus pais assumiram o controle.
Ele frequentou a escola preparatória Trearddur House, nas proximidades, como interno e, a partir daí, recebeu uma bolsa de estudos para a Harrow School, ganhando uma vaga na Universidade de Cambridge para estudar engenharia, antes de mudar, após seu primeiro ano, para economia.
Depois de trabalhar por alguns anos como corretor da bolsa em Manchester e Birmingham, ele embarcou em sua agora famosa pausa para “encontrar-se” em uma fazenda primitiva e remota nas montanhas do Norte de Gales, perto de Llangollen.
A partir daí, candidatou-se a um emprego como analista financeiro na Detroit Diesel Allison, que, na altura, tinha uma fábrica em Wellingborough, Northamptonshire, após o que a sua carreira na General Motors, de propriedade norte-americana, descolou.
Ele conheceu sua esposa Susie, uma professora, enquanto trabalhava na fábrica de Wellingborough e, depois de uma vida viajando pelo mundo – e algumas passagens prolongadas no Reino Unido – aposentou-se em Brixham, Devon, em 2014, mas mudou-se para Pulborough, Sussex no ano passado, para ficar mais perto. para sua família.
O casal tem três filhos adultos – Tasha, George e Jessica – e seis netos.
Homenagens choveram
Mike Hawes, executivo-chefe da Society of Motor Manufacturers Traders (SMMT), da qual Reilly foi ex-presidente, liderou as homenagens.
Ele disse: 'Nick foi uma das principais figuras da indústria automotiva, não apenas no Reino Unido, mas globalmente, com capacidade para administrar uma ampla gama de negócios.
'Tivemos a sorte de tê-lo como presidente da SMMT desde 2001, um mandato lamentavelmente interrompido quando foi transferido para a Coreia.
“Ele sempre foi incrivelmente perspicaz, capaz de transformar problemas complexos em perguntas simples, algo que fazia com paciência e bom humor.
'Mais recentemente, no entanto, ele tem sido uma figura orientadora tanto na qualidade de consultor do SMMT quanto como administrador do Fundo Fiduciário de Caridade do SMMT, comprometido em atrair jovens para a indústria que ele amava. Ele fará falta para muitos na indústria e nossos pensamentos estão com sua família e amigos.”
Bill Parfitt, ex-presidente da Vauxhall dos proprietários anteriores, General Motors, disse: 'Nick foi um grande líder da indústria – um grande inovador e líder que foi pioneiro nas primeiras vendas de veículos online para a Vauxhall Motors. Ele foi fundamental para trazer muitos modelos novos para Ellesmere Port e Luton.
O ex-RP da Vauxhall e GM Daewoo, Denis Chick, disse: 'Nick nunca perdeu de vista o mercado do Reino Unido e insistiu em que levássemos grupos de mídia para a Coreia, hospedados pessoalmente por ele, para garantir que o produto fosse bem compreendido em casa.
“Mesmo depois de ter perdido a batalha para manter a produção de automóveis em Luton, o seu compromisso com a GM nunca vacilou. Nick era um verdadeiro cavalheiro, um homem de negócios astuto e, como um galês orgulhoso, um defensor do rugby galês ao longo da vida, cuja paixão nunca diminuiu.
Outro ex-RP da Vauxhall, Tom Malcom, disse: 'Nick era um grande entusiasta automotivo e um líder muito talentoso – tanto para a empresa quanto para a indústria.'
O executivo da indústria automobilística e ex-CEO da Aston Martin, Dr. Andy Palmer, descreveu-o como “um gigante da indústria automotiva”.
O editor da Auto Express, Paul Barker, elogiou “uma verdadeira figura automotiva”.
O Guild of Motoring Writers elogiou 'um líder único da indústria automobilística, cujo calor genuíno e liderança automotiva tocaram muitas vidas'.
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