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Com hipnotizantes olhos azul-acinzentados, maçãs do rosto altas e lábios sensuais, Vivian MacKerrell foi facilmente uma das alunas mais bonitas a se matricular LondresEscola Real Central de Fala e Drama no outono de 1964.
Mas o que chamou a atenção do colega Bruce Robinson durante uma aula de esgrima foi a fumaça saindo de trás de sua máscara facial enquanto ele aparava os golpes do oponente enquanto fumava casualmente um cigarro Gauloises.
“Isso realmente me divertiu”, lembrou Robinson, que mais tarde se tornaria famoso como o escritor e diretor de Withnail And I, o filme de sucesso de 1987 estrelado por Richard E Grant e Paul McGann como dois atores fracassados que passam um fim de semana na casa de campo de Cumbria, de propriedade do lascivo tio Monty de Withnail.
Celebrado por versos frequentemente citados como “Fomos de férias por engano”, o clássico cult e sombrio surgiu dos anos em que Robinson passou dividindo um apartamento decadente no norte de Londres com MacKerrell, descrito por um colega de casa como “um almofadinha esbanjador”, mas por Robinson como a pessoa mais engraçada que ele já conheceu.
Embora MacKerrell tenha sido a inspiração na vida real para Withnail – o papel que lançou a carreira de Richard E Grant – ele nunca alcançou a fama, morrendo aos 50 anos.
Richard E. Grant como Withnail com Paul McGann como I. O filme de sucesso de 1987 segue a história de dois atores fracassados que passam um fim de semana na casa de campo de Cumbria, de propriedade do lascivo tio Monty de Withnail.
Embora o ator Vivian MacKerrell tenha sido a inspiração na vida real para Withnail, ele nunca alcançou a fama e morreu aos 50 anos.
Mas sua associação com o personagem é tão forte que seus diários vão a leilão na Sotheby's no mês que vem com um preço sugerido de £ 18.000.
Colocados à venda por um amigo que pediu para permanecer anônimo e nunca antes visto fora do círculo íntimo de MacKerrell, os diários revelam como a devassidão e a miséria em que a dupla vivia na tela não eram exageros.
Veja a cena em que o sempre histriônico Withnail descobre que um rato pode estar vivendo em meio à enorme pilha de pratos sujos em sua pia e, armado apenas com um pente, declara “o filho da puta vai se arrepender do dia”.
Como revelam os diários, isto era muito verdadeiro, MacKerrell descreveu numa entrada como “eu tinha a intenção de dormir no sofá e [was] quase longe quando senti um arranhão e tamborilar na minha cabeça – um rato – no sofá.
“Eu mandei ele se foder e ele desapareceu graças a Deus. As merdas estão se espalhando e nenhum veneno pode lidar com elas.’
O apartamento decadente, em Camden Town, em Londres, fazia parte de uma casa de propriedade do aristocrata e compositor Lord (David) Dundas, que estudou teatro com os dois e teve um sucesso no Top 10 do Reino Unido com Jeans On em 1976 e chegou ao Top 20 dos EUA. Mais tarde, ele escreveu a trilha sonora de Withnail And I.
Bruce Robinson, um estudante secundário moderno de Kent, sentiu-se instantaneamente atraído por MacKerrell, um velho Harrovian cuja família era de aristocratas escoceses, quando eram estudantes de teatro. “Ele usava um terno azul e óculos escuros e parecia Marlon Brando”, lembrou Robinson em sua introdução ao roteiro publicado de Withnail And I.
'Todos pensavam que ele seria uma estrela, mas a realidade é que, se ele tivesse atuado ou escrito, não teria se destacado em nenhuma das duas coisas porque não havia interesse.
'O que Vivian era brilhante era ser Vivian. Essa era a sua genialidade, e todos que o conheceram ficaram impressionados com isso.
Tanto é verdade que, embora MacKerrell certamente tivesse se relacionado com a insistência do sempre embriagado Withnail de que 'preciso de um pouco de bebida, exijo um pouco de bebida', ele conseguiu evitar enfrentar alguém.
Descrevendo sua capacidade de passar o dia todo no bar e 'sempre com discrição navegar na sua vez de comprar uma bebida'.
Os diários de Vivian MacKerrell serão leiloados na Sotheby's no próximo mês com um preço de referência de £ 18.000
Os diários foram colocados à venda por um amigo que pediu para permanecer anônimo e nunca foi visto antes além do círculo íntimo de MacKerrell.
Robinson revelou que recebeu o apelido de Crime 'porque o crime não compensa. Mas nenhum de nós se importou porque sua empresa valia o preço.'
Depois da escola de teatro, os dois amigos tiveram sucesso limitado como atores, Robinson ganhando um papel como o pacificador Benvolio no filme Romeu e Julieta do diretor Franco Zeffirelli. Mais tarde, ele descreveu como o lendário diretor italiano pulou sobre ele enquanto ele estava tomando banho e tentou forçar sua língua garganta abaixo.
Isso inspirou a criação do Tio Monty, que persegue implacavelmente o personagem de Robinson — o “eu” do título do filme — com falas como “Quero ter você — mesmo que seja para roubar”.
Enquanto isso, MacKerrell conseguiu um pequeno papel em uma peça de longa data em Londres chamada Adriano VII, mas, de acordo com seu amigo Colin Bacon, decidiu que seis apresentações por semana e duas matinês eram “um preço muito grande a pagar e que ele era digno de alguma coisa”. melhorar'.
Enquanto esperava essa oportunidade, os diários, que cobrem os 18 meses de janeiro de 1974 a maio de 1975, relatam como o único trabalho que encontrou foi uma pequena participação no filme Romance With A Double Bass, de John Cleese, e a dublagem de um filme pornô. .
Ele e Robinson sobreviviam com o “bance” — dinheiro do subsídio — o que lhes permitia perder dias intermináveis bebendo e se drogando em sua casa cada vez mais miserável.
“Vivian achava que a única maneira de lidar com uma ressaca era beber para contorná-la”, escreveu Robinson.
Quando a bebida e as drogas acabaram, MacKerrell recorreu a medidas desesperadas e uma entrada do diário prediz uma das cenas mais memoráveis do filme, quando Withnail está tão desesperado para encontrar álcool no apartamento que vira uma lata de fluido de isqueiro.
Os fãs podem ter presumido que isso era uma licença dramática, mas vem diretamente do diário de MacKerrell em 26 de janeiro de 1974 — 'bebi um pouco de combustível de isqueiro — fiquei frenético e comecei a chorar — andei no parque e fui para a cama às 5 da manhã.'
'Queremos os melhores vinhos disponíveis para a humanidade!' … Richard E. Grant e Paul McGann com Llewellyn Rees no set da cena do filme 'Salas de chá Penrith'
Richard Griffiths, centro, como o lascivo tio Monty em sua casa de campo na Cúmbria
Em outro momento muito querido do filme, os amigos embriagados entram em uma casa de chá da Cúmbria, onde Withnail exige que lhes sejam trazidos “os melhores vinhos disponíveis para a humanidade”.
Isto ecoou o lamento de MacKerrell em 27 de fevereiro de 1974: “David pediu a B. o aluguel dele hoje e o meu também – je n'ai rien – apenas o suficiente para uma cerveja. Se eu tivesse o pão, estaria bebendo os melhores vinhos, ó Senhor!
25 de março de 1974 foi outro dia tipicamente embriagado: 'Levantei primeiro — como sempre, e saí para comprar um exemplar do Sun e uma garrafa de tinto', registrou MacKerrell.[Bruce] Saí para comprar uma garrafa de Pernod enquanto eu tomava banho. Quando terminei o banho, mergulhei com ele na bebida perniciosa e também na leitura de Otelo.
'Cássio é uma parte difícil – outro bonzinho – pelo menos ele mostra uma falha ao ser chateado – não deveria ter muita dificuldade nisso.'
MacKerrell nunca interpretou Cássio. E apesar de vários testes – '… entrevista às 11h00 para comercial de pesticida' – e de um papel como 'quarto vagabundo' em uma peça de TV da BBC, sua carreira permaneceu tão estagnada quanto a de Withnail, que se declara 'um ator treinado , reduzido à condição de vagabundo”.
Embora ele possa ter encontrado algum consolo no fato de seu amigo estar praticamente no mesmo barco, os diários sugerem desde o início os caminhos muito distintos que seguirão no futuro – com uma entrada descrevendo como ele foi “mantido acordado a noite toda por B consertando o banheiro”. e escrevendo seu romance.
Ele também revela que Robinson lhe mostrou rascunhos deste livro que, embora nunca tenha sido publicado, mais tarde se tornaria o roteiro de Withnail And I.
Muitos anos se passaram até que Robinson alcançasse o sucesso que sonhava, mas houve triunfos ao longo do caminho, entre eles, escrever o roteiro indicado ao Oscar para The Killing Fields, de Roland Joffe, e se tornar marido e pai de dois filhos.
Enquanto isso, Vivian MacKerrell continuou morando no apartamento de onde Robinson havia saído há muito tempo, mas com novos colegas de apartamento e um vício inalterado em álcool e drogas.
Ele teve um relacionamento de 14 anos com a pintora de retratos Kate Stacey Lister, que descreveu como ele se tornou “quase um homem de família”.
“Ele costumava cuidar do jardim e ficar de olho nos meus filhos — ele os amava — e no meu cachorro e no meu gato”, ela contou ao The Scotsman em 2009, mas isso acabou porque ele se recusou a parar de beber, o que levou à sua morte por câncer na garganta em 1995.
Oito anos antes, após o lançamento de Withnail And I, Bruce Robinson o levou para ver o filme que, segundo Lister, considerou “muito verdadeiro”, mas também “bastante triste”.
Sua emoção predominante parecia ser decepção com o que poderia ter sido.
E não poderia deixar de se comparar a Robinson, que, como mostram os diários, foi seu parceiro de longa data no crime, em uma vida que inspirou não apenas um dos personagens cômicos mais engraçados de todos os tempos, mas também um dos mais trágicos.
O leilão online para os diários de Vivian MacKerrell está aberto até 11 de julho em sothebys.com.
Withnail And I está sendo transmitido no Canal 4
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