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Comer um banger sem carne pode não ser mais saudável do que o verdadeiro, afirmam os especialistas em alimentos.
Na verdade, quem opta por produtos vegetais ultraprocessados —inclusive vegano salsichas, bacon e hambúrgueres de “carne falsa”, bem como bolos e batatas fritas – podem ter um risco 15% maior de sofrer um ataque cardíaco e um acidente vascular cerebral.
Pelo menos, isso está de acordo com a análise das dietas de mais de 118.000 participantes, publicada na renomada revista médica Lancet.
Mas só porque um produto vegetal é um UPF não significa que seja inerentemente ruim para você, dizem os nutricionistas.
Aqui, MailOnline detalha quais produtos UPF à base de plantas são realmente bons para você e quais você deve tomar cuidado.
Os cientistas descobriram que a opção por produtos vegetais ultraprocessados – como salsichas veganas, hambúrgueres destinados a substituir alimentos de origem animal, bem como bolos e batatas fritas – está associada a um risco 15% maior de sofrer ataques cardíacos e derrames.
Um rótulo 'à base de plantas' não significa que seja saudável…
Repletos de gordura, sal e carregados de açúcar, os UPFs têm sido difamados há muito tempo por aumentarem o risco de ataques cardíacos e derrames.
No entanto, nem todos os UPFs podem ser agrupados na mesma pilha.
Os UPFs à base de plantas incluem hambúrgueres veganos, rolinhos de salsicha e 'frango' empanado, bem como carne picada vegana.
Mas muitas marcas de feijão cozido, pão de supermercado, queijo vegan, bolos e batatas fritas também são à base de plantas e UPFs.
Por definição, os AUP são alimentos que sofreram diversas modificações para prolongar o seu prazo de validade ou torná-los mais apelativos para o consumidor, ou por vezes ambos.
Um sinal fácil de que um alimento pode ser UPF é se ele contém ingredientes que você não encontraria no armário da cozinha, dizem os críticos dos produtos, como corantes, adoçantes e conservantes irreconhecíveis.
Outra pista é a quantidade de gordura, sal e açúcar escondida dentro de cada embalagem, com os UPFs muitas vezes contendo quantidades elevadas.
Se você estiver comendo um rolinho de salsicha vegano, é provável que não seja melhor para você do que o equivalente à carne.
“Se parece algo prejudicial à saúde, provavelmente é”, disse o Dr. Duane Mellor, nutricionista e porta-voz da British Dietetic Association ao MailOnline.
Ele ressalta que se algo foi frito e coberto com massa, não é saudável e provavelmente contém grande quantidade de gordura saturada e sal, seja vegano ou UPF.
Rob Hobson, nutricionista registrado na Healthspan e autor de Unprocess Your Life, incentiva as pessoas a verificarem os rótulos, pois os UPFs à base de plantas “diferem bastante”.
“Acho que a maioria das pessoas presume que todas as opções alimentares à base de plantas são saudáveis, mas muitas podem conter muito sal, açúcar e gordura saturada, da mesma forma que os produtos de origem animal”, disse ele ao MailOnline.
“Você também pode verificar o rótulo da frente da embalagem para verificar a quantidade de sal, açúcar e gordura saturada na produção para ajudá-lo a fazer uma escolha alimentar saudável”, acrescentou.
Por exemplo, um rolo de salsicha Greggs contém 22g de gordura, 13g de gordura saturada e 1,6g de sal.
E um Rolinho de Salsicha Vegana Greggs é apenas um pouco melhor, contendo 18g de gordura, 8,7g de gordura saturada e 1,8g de sal.
Qualquer alimento com mais de 5g de gordura saturada prejudicial ao coração é considerado “alto teor de gordura saturada”, portanto deve ser consumido com moderação.
O NHS aconselha os homens a não comerem mais de 30g de gordura saturada por dia e as mulheres não devem ingerir mais de 20g.
… mas você pode comer carne falsa que seja boa para você
No entanto, nem toda carne falsa é prejudicial à saúde, mesmo que seja classificada como UPF.
Muitos produtos à base de proteína de ervilha e Quorn, embora sejam UPF, podem ser uma boa adição a uma dieta balanceada e com baixo teor de gordura, dizem os especialistas.
“Geralmente, a carne picada ou os pedaços simples que você pode jogar em um refogado são opções com baixo teor de sal e gordura e não há motivo para preocupação”, disse o Dr.
Hobson concorda que limitar-se a pedaços simples de carne falsa, como o Quorn, pode ser uma fonte barata de proteína vegetal que também tem baixo teor de sal, gordura e açúcar.
Ele disse: 'Quorn seria classificado como UPF, mas não por causa do processamento envolvido para produzi-lo a partir de fungos, mas porque contém outros ingredientes que você não encontraria em sua cozinha, como agentes firmadores (cloreto e acetato de cálcio) e extrato de malte de cevada .
'Eu não impediria as pessoas de comer Quorn, pois acho que é uma fonte de proteína vegetal muito rápida e fácil de usar, além de conter uma grande fonte de fibra em minerais como o zinco. Quorn também não contém muito sal, gordura saturada e açúcar.
Um sinal fácil de que um alimento pode ser UPF é se ele contém ingredientes que você não encontraria no armário da cozinha, como corantes, adoçantes e conservantes irreconhecíveis. Outra pista é a quantidade de gordura, sal e açúcar escondida dentro de cada embalagem, com UPFs normalmente contendo grandes quantidades
Por exemplo, por porção de 75g de pedaços de frango Quorn, ela contém apenas 2g de gordura, 0,5g de gordura saturada e apenas 0,44g de sal.
No entanto, uma vez coberto com pão ralado, massa folhada ou frito, não é tão saudável.
O Quorn Crispy Nuggets contém mais de três vezes a gordura de um pedaço normal de Quorn com 6,4g de gordura, 0,6g de gordura saturada e 0,90g de sal.
Sr. Hobson disse: 'Alguns produtos Quorn são muito mais processados, como nuggets, salsichas e ovos escoceses, então eu preferiria a carne picada ou pedaços que você pode usar para fazer pratos saudáveis e comer menos dos outros produtos da linha.'
Sim, feijões cozidos são UPFs… mas são saudáveis
Alguns dos substitutos de carne vegetais mais saudáveis, classificados como UPFs, são feitos de proteína de ervilha ou feitos com lentilhas ou nozes.
Os produtos que contêm esses ingredientes têm maior probabilidade de serem nutritivos e uma boa fonte de fibra, dizem os especialistas.
“Os saudáveis têm maior probabilidade de ter maiores quantidades de fibra, por isso procure ingredientes como feijões, lentilhas, ervilhas, nozes e sementes e, claro, vegetais”, disse Hobson.
'Esses ingredientes também provavelmente fornecerão outros nutrientes nos alimentos, incluindo minerais como magnésio, zinco e ferro. O que os diferencia de outros AUPs é o perfil nutricional”, acrescentou.
Feijão com torrada feito com uma lata de feijão e pão de supermercado é outro exemplo de UPF à base de plantas que não é particularmente prejudicial à saúde.
Na verdade, o jantar fácil e barato contém fibras, proteínas, aminoácidos e cálcio.
“Feijão cozido e pão de supermercado são UPFs, mas não são alimentos pouco saudáveis. Há muito estigma sobre o pão pré-fabricado, mas é uma refeição saudável”, disse o Dr. Mellor.
“Muitas pessoas confiam nestes alimentos como uma refeição económica, por isso não creio que seja muito útil fazer com que as pessoas sintam que não estão a ser saudáveis ao comê-los”, acrescentou Hobson.
'Eles são UPFs porque contêm amidos modificados e “extratos” de especiarias e ervas, a variedade sem adição de açúcar também contém adoçante artificial.
'No entanto, eu diria que eles são um UPF mais saudável, pois contêm fontes realmente boas de fibra dos feijões usados e este é um nutriente que as pessoas não comem o suficiente em sua dieta.
'As fibras e proteínas destes alimentos também ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue.'
Feijão com torrada feito com uma lata de feijão e pão de supermercado é outro exemplo de UPF à base de plantas que não é particularmente prejudicial à saúde
Você realmente deveria se preocupar com aditivos?
Se algo contém corantes, adoçantes e conservantes irreconhecíveis, é provavelmente um UPF.
“Alguns contêm mais aditivos do que outros, como o queijo vegano, que muitas vezes é feito com óleo de coco e contém coisas como amidos modificados, espessantes e corantes cujos nomes você pode não reconhecer”, alerta Hobson.
'Algumas carnes falsas podem conter proteínas isoladas, maltodextrina, espessantes como goma guar e aromas artificiais para dar-lhes um sabor defumado. Se você está tentando evitar aditivos, então estes não são os alimentos para você”, acrescentou.
No entanto, nem todos os ingredientes irreconhecíveis que você não encontra no armário da cozinha são necessariamente ruins para você.
Os UPF à base de plantas que são fortificados com B12, cálcio, ferro e proteínas fornecem mais nutrição do que os produtos à base de plantas feitos de jaca, por exemplo, que não contêm os mesmos nutrientes que a carne, explica o Dr.
Ele disse: 'Se você adicionar coisas como B12, pode parecer realmente assustador se você chamá-lo de cianocobalamina, mas esse é apenas o seu nome químico. Também pode haver adição de iodeto de potássio.
'Portanto, alguns produtos à base de plantas não são prejudiciais à saúde porque são UPFs, mas porque não são nutricionalmente equivalentes à carne.'
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