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Um Portão do Oceano Um passageiro que embarcou no submersível Titan dois anos antes de ele implodir no ano passado disse hoje que sua missão foi abortada devido a uma aparente falha mecânica que fez a embarcação “girar em círculos”.
Um painel de investigação da Guarda Costeira dos EUA ouviu quatro dias de depoimentos que levantaram questões sobre as operações da empresa antes da missão fracassada.
Fred Hagen foi o primeiro a testemunhar na sexta-feira e foi identificado como um “especialista de missão”, que ele e outras testemunhas caracterizaram como pessoas que pagaram uma taxa para desempenhar um papel na exploração subaquática do OceanGate.
Ele disse que sua missão de 2021 ao Titanic foi abortada quando o Titan começou a apresentar problemas e ficou claro que eles não chegariam ao lendário local do naufrágio.
O Titan parecia estar fora do curso em direção ao Titanic, então a tripulação decidiu usar propulsores para que o submersível pudesse chegar aos destroços, disse Hagen, mas observou que o propulsor de estibordo não foi ativado.
Passageiro do OceanGate a bordo do Titan Fred Hagen disse hoje a um painel investigativo da Guarda Costeira dos EUA que a missão da qual ele participou foi abortada devido a uma aparente falha mecânica que fez a embarcação “girar em círculos”.
A Guarda Costeira dos EUA compartilhou imagens mostrando destroços do Titan no fundo do mar
Uma simulação 3D tenta acompanhar os movimentos do Titã antes de sua implosão fatal
“Percebemos que tudo o que ele podia fazer era girar em círculos, fazendo curvas à direita”, disse Hagen. “Nessa conjuntura, obviamente não seríamos capazes de navegar até o Titanic.”
Hagen disse que o Titan deixou cair pesos, ressurgiu e a missão foi descartada. Ele disse que estava ciente da natureza potencialmente insegura de entrar no submersível experimental.
“Qualquer um que quisesse ir estava delirando se não achava que era perigoso, ou estava assumindo o risco”, disse ele.
Cofundador da OceanGate e piloto do Titan Corrida de Stockton estava entre as cinco pessoas que morreram quando o submersível implodiu a caminho do local do naufrágio do Titanic em junho de 2023.
No início deste mês, a Guarda Costeira abriu uma audiência pública que faz parte de uma investigação de alto nível sobre a causa da implosão. A audiência pública começou em 16 de setembro e alguns dos depoimentos se concentraram nos problemas que a empresa estadual de Washington teve antes do mergulho fatal de 2023.
Fred Hagen foi o primeiro a testemunhar na sexta-feira e foi identificado como um “especialista em missões”, que ele e outras testemunhas caracterizaram como pessoas que pagaram uma taxa para desempenhar um papel na exploração subaquática do OceanGate.
O Titan desapareceu em 18 de junho de 2023. Havia cinco pessoas dentro quando ele implodiu
Todas as cinco pessoas a bordo do navio morreram na tragédia, incluindo o fundador da OceanGate, Stockton Rush (canto superior direito), três britânicos, incluindo o aventureiro Hamish Harding (canto superior esquerdo) e pai e filho Shahzada e Suleman Dawood (canto inferior direito), bem como o francês Paul-Henri Nargeolet (canto inferior esquerdo)
Durante o depoimento de quinta-feira, o diretor científico da empresa, Steven Ross, disse aos investigadores que o submarino sofreu um mau funcionamento poucos dias antes do mergulho no Titanic. No início da semana, o ex-diretor de operações da OceanGate, David Lochridge, disse que frequentemente entrava em conflito com Rush e sentia que a empresa estava comprometida apenas em ganhar dinheiro.
“A ideia por trás da empresa era ganhar dinheiro”, testemunhou Lochridge. “Havia muito pouco em termos de ciência.”
Enquanto isso, outro antigo especialista da missão OceanGate, Renata Rojas, desabou em lágrimas ontem antes de relatar sua espera agonizante pelo ressurgimento do condenado submersível Titan.
Ela descreveu seu papel em ajudar no lançamento em junho passado e disse que todos a bordo entendiam os riscos envolvidos no mergulho nas profundezas do Oceano Atlântico.
Isso nunca foi vendido como um passeio da Disney', ela disse. 'Foi uma expedição que… coisas acontecem e você tem que se adaptar às mudanças.'
A Sra. Rojas estava a bordo do quebra-gelo Polar Prince na superfície quando o Titan perdeu contato em 18 de junho do ano passado.
Ela disse que um dos relatórios finais foi: “Tudo bem por aqui”.
Mas a testemunha ficou emocionada e começou a chorar ao lembrar que o submersível parou de enviar atualizações.
A Guarda Costeira dos EUA compartilhou imagens do cone de cauda dos destroços do Titan
Ela desabou em lágrimas durante seu depoimento em North Charleston na quinta-feira
Restos do submersível Titan, recuperados do fundo do oceano perto dos destroços do Titanic, são descarregados do navio Horizon Arctic no píer da Guarda Costeira Canadense em St. John's, Newfoundland, quarta-feira, 28 de junho
Uma reconstrução 3D arrepiante da jornada final do Titan foi divulgada pela Guarda Costeira dos EUA, retratando seus movimentos finais, depois que novas imagens dos destroços no fundo do mar também foram reveladas, tiradas dias após a tragédia acontecer.
A audiência deve ser retomada na próxima semana e durar até 27 de setembro.
Outras testemunhas na sexta-feira incluíram o engenheiro Dave Dyer do Laboratório de Física Aplicada da Universidade de Washington. Dyer forneceu detalhes sobre o relacionamento do laboratório com a OceanGate enquanto seu submersível estava em desenvolvimento.
“A intenção era fornecer conhecimento de engenharia para a OceanGate”, disse Dyer.
Lochridge e outras testemunhas pintaram um quadro de uma empresa liderada por pessoas que estavam impacientes para colocar a embarcação projetada de forma não convencional na água. Lochridge disse que entrou com uma reclamação na Administração Federal de Segurança e Saúde Ocupacional sobre a empresa. A OSHA “prontamente encaminhou suas alegações de segurança sobre o submersível Titan para a Guarda Costeira”, disse um porta-voz da agência na quinta-feira.
O acidente mortal desencadeou um debate mundial sobre o futuro da exploração submarina privada. Oficiais da Guarda Costeira notaram no início da audiência que o submersível não havia sido revisado de forma independente, como é prática padrão. Isso e o design incomum do Titan o sujeitaram ao escrutínio na comunidade de exploração submarina.
Mas Renata Rojas, especialista em missões da empresa, disse à Guarda Costeira que a empresa era composta por pessoas competentes que queriam “tornar sonhos realidade”. O depoimento de Rojas teve um tom diferente do de algumas das testemunhas anteriores.
“Eu estava aprendendo muito e trabalhando com pessoas incríveis”, disse Rojas. “Algumas dessas pessoas são indivíduos muito esforçados que estavam apenas tentando realizar sonhos.”
O Polar Prince tentou desesperadamente alcançar o Titã depois que eles perderam o contato na manhã de 18 de junho
A OceanGate suspendeu suas operações após a implosão. A empresa não tem funcionários em tempo integral atualmente, mas foi representada por um advogado durante a audiência.
Durante o mergulho final do submersível em 18 de junho de 2023, a tripulação perdeu contato após uma troca de mensagens sobre a profundidade e o peso do Titan enquanto ele descia. A nave de apoio Polar Prince então enviou mensagens repetidas perguntando se o Titan ainda conseguia ver a nave em seu display de bordo.
Uma das últimas mensagens da tripulação do Titan para o Polar Prince antes do submersível implodir dizia: “tudo bem aqui”, de acordo com uma recriação visual apresentada anteriormente na audiência.
Quando o submersível foi dado como desaparecido, os socorristas levaram navios, aviões e outros equipamentos para uma área a cerca de 435 milhas (700 quilômetros) ao sul de St. John's, Newfoundland. Quatro dias depois, destroços do Titan foram encontrados no fundo do oceano a cerca de 330 jardas (300 metros) da proa do Titanic, disseram autoridades da Guarda Costeira. Ninguém a bordo sobreviveu.
A OceanGate disse que tem cooperado totalmente com as investigações da Guarda Costeira e do NTSB desde que elas começaram. O Titan estava fazendo viagens para o local dos destroços do Titanic desde 2021.
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