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Centenas de corredores que participaram de uma corrida de 5 km foram desviados e atacados com comida depois que adolescentes moveram sinais de direção e colocaram cones na rota oficial.
Cerca de 416 participantes foram desviados de uma trilha ao lado de uma antiga ferrovia e para estradas sem fiscais devido à manobra. Apenas nove seguiram o caminho correto.
A travessura acrescentou 250m ao percurso e também fez com que os corredores atravessassem uma estrada com carros, colocando-os em risco, além de passarem por baixo de uma ponte onde as crianças ficavam jogando comida ao passarem.
O organizador Steven Hitcham disse: 'As crianças percorreram cerca de 50 metros antes da marca de 2 km e moveram o marcador de 2 km por um caminho para fazê-lo parecer autêntico e moveram as setas para apontar para lá. Eles também colocaram cones que não eram nossos em todo o [official] caminho.
'Isso tirou todo mundo do caminho. Ouvi dizer que eles também estavam jogando comida da passarela. Isso não é desculpável.
Apenas nove corredores percorreram a rota correta depois que 416 participantes foram desviados de uma trilha ao lado de uma antiga ferrovia e para estradas sem fiscais
Os confusos corredores fizeram 200-250m extras depois que os brincalhões colocaram cones na rota oficial, fazendo com que os resultados dos corredores fossem anulados
“Muitos carros tiveram que parar para permitir a passagem dos corredores, o que obviamente não havíamos previsto ou para o qual tínhamos qualquer tipo de gerenciamento.
“Felizmente, no final não havia muito trânsito. Mas é mais o facto de que poderia ter levado a algo sério.
Os corredores – alguns arrecadando dinheiro para instituições de caridade locais, incluindo uma que apoia pessoas com demência – participaram da corrida EPIC (Exercising People in Communities) Norfolk em Aylsham, Norfolk, na noite de sexta-feira.
Comandantes voluntários foram colocados em todos os cruzamentos para garantir a segurança dos competidores, mas não havia ninguém no local onde os corredores foram expulsos do percurso.
Hitcham, 39 anos, diretor da EPIC Norfolk, disse: “O ciclista líder estava conversando com alguns dos primeiros colocados, discutindo o que eles precisavam fazer.
“Ele me telefonou porque não sabia onde estava. Eles conseguiram encontrar o caminho e pegaram a estrada mais acima.
“Mas a rota que eles seguiram não tinha gerenciamento de tráfego ou fiscais, então tínhamos quase 500 corredores em risco.
'Eles fizeram 200-250m extras, então foi um pouco mais longo do que o planejado e como não era mais o percurso oficial, os resultados da corrida para os clubes serão anulados.
'Se eles tivessem virado à direita em vez de à esquerda [at one point during the detour] eles teriam terminado depois de cerca de 3 km.'
Os 15 a 20 adolescentes supostamente envolvidos no incidente não foram identificados.
A corrida anual acontece no Marriott's Way, que consiste em trilha, ciclovia e passarela.
Um morador da rota improvisada, que pediu para não ser identificado, disse: “Foi uma loucura. De repente, todos esses corredores apareceram. Eu sabia da corrida, obviamente, mas não esperava que eles passassem.
Um policial comunitário que participou da corrida disse que notificaria a Polícia de Norfolk, disse Hitcham.
A rota estendida seria “agora conhecida como Alternate EPIC 5km”, acrescentou – embora planeje adicionar alguns voluntários ao percurso na próxima vez para evitar que se torne um recurso regular.
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