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Já se passaram quase três décadas inteiras desde que um jovem de 18 anos Tiger Woods capturou a imaginação do mundo do golfe ao eliminar um déficit de seis tacadas no que se acredita ser a maior recuperação na história dos torneios amadores dos EUA.
Desde então, ele ganhou 82 eventos do PGA Tour, incluindo 15 campeonatos importantes, por isso pode ser difícil lembrar uma época em que o lugar de Woods na história do golfe esteve em dúvida.
Mas esse foi exatamente o caso após sua vitória histórica no campeonato amador dos Estados Unidos de 1994, depois que os médicos removeram dois tumores benignos e algumas cicatrizes atrás do joelho esquerdo de Woods. Seria o primeiro de cerca de uma dúzia de procedimentos médicos importantes para Woods, que lutou contra tudo, desde problemas nas costas e nos joelhos até vícios em analgésicos e sexo.
Desde que quase perdeu a perna direita em um acidente de carro em 2021, Woods tem jogado com moderação, concentrando-se nos campeonatos principais enquanto descansa seu corpo de 48 anos durante torneios de menor prestígio.
Agora, depois de imagens perturbadoras de Woods sitiado terem surgido em um torneio beneficente de pôquer em Las VegasDailyMail.com está relembrando seu histórico médico preocupante.
Tiger Woods caminha para o quinto tee durante a segunda rodada do 2024 PGA Championship
Tiger Woods estourou no cenário do golfe em 1994, antes de passar discretamente por sua primeira cirurgia no joelho.
Cirurgias no joelho, fusão do tornozelo e microdiscectomia são apenas alguns dos procedimentos médicos que mantiveram Woods em pé quando ele chegou aos 50 anos.
“Alguns dias, me sinto muito bem”, disse ele em abril. 'Outros dias, nem tanto.'
O histórico de lesões de Woods começou com dois procedimentos destinados a remover um tumor benigno, tecido cicatricial, um cisto e fluido de seu joelho, mas rapidamente aumentou à medida que o arremessador de longa data da Nike começou a enfrentar problemas estruturais em seus ossos e articulações.
Poucos se lembram de seus problemas nos ombros em 2006, quando ele venceu oito torneios, incluindo dois majors, mas o jogador de golfe número 1 do mundo rompeu o ligamento cruzado anterior em 2007 e, embora tenha recusado a cirurgia na época, Woods rapidamente se tornou regular na mesa de operação. .
Ele passou por uma cirurgia no joelho dois dias depois de terminar em segundo lugar no Masters de 2008, apenas para ter seu LCA reparado dois meses depois. Essas lesões, bem como uma ruptura no tendão de Aquiles que sofreu em 2010, encerraram precocemente a temporada de 2008.
Woods não conseguiu vencer um major em 2009, e as coisas só pioraram em novembro, quando ele dirigiu seu SUV Cadillac Escalade contra um hidrante, uma árvore e várias sebes perto de sua casa, perto de Orlando.
Embora ele tenha sofrido apenas pequenas lacerações faciais, as suspeitas sobre o acidente logo desencadearam um frenesi na mídia.
Apenas dois dias antes, o National Enquirer acusou Woods de ter um caso extraconjugal com a gerente de uma boate, Rachel Uchitel. Após a colisão, rapidamente começaram a surgir rumores de que o acidente estava de alguma forma ligado à sua suposta infidelidade.
Relatórios subsequentes revelaram que Woods e sua esposa Elin Nordegren estavam envolvidos em uma altercação física que começou quando ela supostamente descobriu mensagens de texto entre seu marido e outras mulheres. Nordegren supostamente jogou um telefone em Woods, quebrando um de seus dentes, antes de persegui-lo com um taco de golfe na mão.
Woods, que disse aos policiais que havia tomado pílulas para dormir naquela noite, teria tentado escapar em seu SUV, mas Nordegren o seguiu em um carrinho de golfe.
Os vizinhos finalmente encontraram Woods inconsciente e ensanguentado antes de ligar para o 911.
O jogador de golfe Tiger Woods posa com a namorada Elin Nordegren durante a Ryder Cup de 2002
O casal inicialmente alegou que foi um acidente de carro normal, mas após relatos das infidelidades de Woods, toda a extensão de seu vício em sexo entrou em foco.
Relatórios da época afirmavam que ele confessou ter dormido com cerca de 120 mulheres durante seu casamento de cinco anos com Nordegren. Woods foi até acusado de fazer sexo com a filha de 21 anos de seu vizinho, que conheceu quando ela era adolescente.
O crescente escândalo resultou em Woods tirando uma licença sabática e supostamente recebendo tratamento para dependência sexual em uma clínica no Mississippi.
Quando ele voltou ao golfe, os problemas de lesão de Woods ressurgiram rapidamente, assim como uma série de outros problemas. Ele trocou de treinador de swing, lutou contra problemas no pescoço, joelho e tornozelo e, fora do quarto lugar no Masters de 2011, não conseguiu disputar nenhum título naquela temporada.
O National Enquirer acusou Woods de ter um caso com Rachel Uchitel (foto)
As cirurgias nas costas deixaram Woods de lado em 2015-16 e em todos os eventos da temporada seguinte, exceto um, mas ele pareceu virar a esquina em 2017 com um procedimento revolucionário na coluna conhecido como fusão intersomática lombar anterior.
“A cirurgia correu bem e estou otimista de que isso irá aliviar meus espasmos e dores nas costas”, disse Woods em um comunicado de 2017. 'Quando curado, estou ansioso para voltar a uma vida normal, brincar com meus filhos, competir no golfe profissional e viver sem a dor contra a qual venho lutando há tanto tempo.'
Infelizmente, com tantas cirurgias, o hábito de Woods de aliviar a dor com medicamentos prescritos estava começando a cobrar seu preço. Durante anos, ele conseguiu manter seu problema em segredo, mas quando a polícia da Flórida o encontrou dormindo ao volante de seu carro em 2017, Woods foi autuado por DUI e o assunto logo se tornou uma discussão nacional.
Um relatório toxicológico subsequente encontrou analgésicos, medicamentos para dormir e um ingrediente ativo da maconha em seu organismo no momento de sua prisão.
No final das contas, ele evitou uma condenação por DUI ao concordar em entrar em um programa de desvio.
“Percebo agora que foi um erro fazer isto sem assistência médica”, disse ele num comunicado de 2017. 'Continuo a trabalhar com os meus médicos e eles sentem que fiz progressos significativos.'
Tiger Woods aparece em sua foto após sua prisão por dirigir alcoolizado em 2017
Tiger Woods esfrega creme na perna em 2023, após várias cirurgias no membro
Notavelmente, Woods se recuperou da prisão e brevemente pareceu pronto para recapturar seu trono no topo do PGA Tour.
Ele venceu o Tour Championship em 2018 e o Masters na temporada seguinte, enquanto os fãs do golfe ficavam maravilhados com sua nova forma.
'É quase milagroso', disse Jack Zigler, presidente da Sociedade Internacional para o Avanço da Cirurgia da Coluna, ao Washington Post em 2019. “Por um lado, você tem alguém que está em ótimas condições físicas e extremamente motivado – é o paciente ideal.
“Mas, por outro lado, ele está voltando a um nível inacreditável de função. A probabilidade de você voltar para lá é pequena.
“É simplesmente incrível”, concordou Wellington Hsu, professor de cirurgia ortopédica e cirurgia neurológica na Northwestern University. 'Nunca pensei que ter uma fusão lombar fosse compatível com voltar a jogar golfe, e estou apenas falando em voltar a jogar em alto nível, não em vencer o Masters com nenhum esforço de imaginação.
“Quando ele fez a cirurgia, tive muitas dúvidas sobre qual era o prognóstico dele. Eu provavelmente estava dando um prognóstico tão sombrio quanto qualquer um poderia, só para voltar ao esporte.'
Deputados do xerife do condado de Los Angeles coletam evidências da cena do acidente de Woods em 2021
Mas os bons tempos não poderiam durar.
Ele passou por uma quinta microdiscectomia em 2021 e, um mês depois, se envolveu em um acidente com um único veículo perto de um torneio em Los Angeles. Woods, o motorista e a única pessoa ferida no acidente, capotou com seu SUV antes de sofrer ferimentos graves nas pernas.
Os médicos até avaliaram a amputação antes de encontrar uma maneira de manter Woods intacto.
‘Tenho muita sorte, muita sorte’, disse Woods a uma multidão em fevereiro de 2022. ‘Como muitos de vocês sabem, eu não sabia se teria a perna direita ou não. Então, poder ter a perna direita ainda aqui é enorme. Ainda tenho muitos problemas com isso, mas é meu e estou muito grato por isso.
Ele retornou no Masters de 2022, onde mancava visivelmente a caminho do 47º lugar.
Desde então, Woods passou por um procedimento de fusão subtalar para “tratar de sua artrite pós-traumática” no tornozelo fraturado.
Tiger Woods compartilhou uma foto sua na trilha de retorno após uma cirurgia em 2022
Durante uma entrevista nas redes sociais com o grande jogador do pôquer Phil Hellmuth, Woods, de 48 anos, parecia cansado e úmido, com olhos vermelhos, quase injetados de sangue.
Woods é fotografado ao lado do grande pôquer Phil Ivey antes de iniciar sua preparação para o US Open
Esta semana, tudo corre normalmente para Woods enquanto ele se prepara para o próximo Aberto dos Estados Unidos na Carolina do Norte. Mas isso é uma mudança dramática em relação ao seu fim de semana em Las Vegas, onde a lenda do golfe parecia cansado e úmido durante uma entrevista nas redes sociais com o grande jogador do pôquer Phil Hellmuth.
Deixando de lado sua aparência física, Woods manteve a mensagem ao contar a Hellmuth sobre as oportunidades educacionais que sua instituição de caridade ajudou a criar para os jovens: “De repente, eles estão florescendo na faculdade. Ir para Stanford, Harvard, MIT, Yale e ir a lugares incríveis fazendo coisas incríveis.'
Mas apesar de sua mensagem, os fãs de Woods reagiram com preocupação
'Podemos ser reais por um segundo aqui?' um fã perguntou online. 'Não há ninguém próximo o suficiente dele em seu acampamento que possa intervir e conseguir ajuda real? Alguém da família dele? Qualquer um?'
'Ninguém quer vê-lo assim. É uma merda.
Por enquanto, Woods continua comprometido com o PGA Tour e com sua própria carreira no golfe, mas com seus crescentes problemas de saúde e também com a carreira florescente de seu filho Charlie, a maior estrela do esporte está começando a pensar na aposentadoria.
“Não sei quando será esse dia, quando esse dia chegará”, disse Woods em abril. 'Mas ainda acho que posso [play].
'Eu não cheguei a esse ponto onde eu não acho que [can].'
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