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Os cientistas encontraram agora vestígios do produto químico tóxico, arsêniconas capas de mais de 200 livros de todo o mundo.
Livros antigos do século XIX apresentavam capas verdes com níveis preocupantes de arsênicolevando algumas bibliotecas a removê-los das prateleiras.
Os títulos de livros produzidos em meados de 1800 incluíam 'The Complete Poetical Works of William Cowper, Esq' (1845), 'The Liberty Bell' (1856) e 'A Winter Wreath of Summer Flowers' (1855).
Pesquisadores da Universidade de Delaware como também identificaram capas vermelhas e amarelas que contêm níveis de mercúrio e chumbo usando raios X para testar os compostos químicos.
Os cientistas estão agora alertando o público para ficar atento às obras contaminadas, dizendo que a exposição pode causar problemas respiratórios, lesões e Câncer.
Livros do século 19 com capas verdes podem conter arsênico, um produto químico altamente tóxico ligado ao câncer de estômago e lesões nas mãos. Na foto: livros que continham arsênico
O pigmento verde esmeralda, também chamado de verde Paris e verde Scheele, foi encontrado em mais de 200 livros ao redor do mundo.
Os cientistas alertam que você deve usar luvas ao manusear livros que possam conter o corante verde contendo arsênico e lavar as mãos imediatamente após tocar no livro. Na foto: um livro contendo arsênico na Biblioteca Central de Leeds
As editoras da era vitoriana começaram a produzir livros em massa no início de 1800, mas isso ficou caro porque os títulos eram historicamente criados com capas de couro.
Em vez disso, os editores de livros criaram capas de livros que continham tinta verde porque era uma alternativa mais barata ao couro, mas não sabiam que o arsênico usado para fazer a tinta poderia ser fatal.
Os editores optaram por usar cores vivas como o verde vivo, chamado de verde Paris, verde esmeralda ou verde de Scheele, em homenagem ao químico que descobriu o arsênico, para atrair leitores.
Estes livros ainda hoje prevalecem nas bibliotecas, escondendo-se entre os volumes de instituições de todo o mundo e, à medida que são descobertos, são colocados num ambiente de quarentena para análise posterior.
Semana passada, FrançaA Biblioteca Nacional do Reino Unido removeu quatro dos seus livros com capas verde-esmeralda que se acredita conterem arsénico e, embora possam causar apenas danos menores, a biblioteca está a realizar testes antes de considerar colocá-los novamente nas prateleiras.
Os pesquisadores sinalizaram os títulos, incluindo o Livro de 1862-1863 da Horticultural Society e dois volumes de 'The Ballads of Ireland' de Edward Hayes de 1855.
“Colocamos esses trabalhos em quarentena e um laboratório externo irá analisá-los para avaliar quanto arsênico está presente em cada volume”, disse a biblioteca. O guardião.
A exposição ao arsénico tem sido associada a aumento dos sintomas respiratórios, má função pulmonar e doença pulmonar crónica, mas a exposição a longo prazo pode levar a lesões de pele e cancro.
A exposição ao arsénico tem sido associada ao aumento dos sintomas respiratórios, à má função pulmonar e às doenças pulmonares crónicas, mas a exposição a longo prazo pode causar lesões na pele e cancro. Na foto: uma ilustração da aparência das mãos de uma pessoa após manusear extensivamente objetos contendo corante verde carregado de arsênico
O arsênico foi usado para criar tinta verde no início de 1800 como uma alternativa econômica à criação de títulos revestidos de couro. Na foto: Hayley Webster, gerente da biblioteca do Museums Victoria, manuseia um livro revestido de arsênico da coleção de livros raros
Carl Wilhelm Scheele foi um químico alemão que descobriu que, misturando cobre e arsênico, ele poderia criar o corante verde em 1775.
Essa variação acabou sendo descartada devido à sua tendência de escurecer quando entrou em contato com poluentes de enxofre liberados do carvão.
Os editores então recorreram à tinta esmeralda e verde Paris – que era mais duradoura do que a alternativa de Scheele – e a usaram em capas de livros, roupas, velas, papel de parede e pinturas domésticas.
'Eu sabia sobre papéis de parede que continham pigmento de arsênico e conhecia ilustrações de livros que continham pigmento de arsênico, mas você não espera que o veneno cubra a parte externa de um livro onde você vai segurá-lo para lê-lo,' Melissa Tedone, conservadora do Winterthur Museum de Delaware, disse Rádio CBC.
Os pesquisadores deram início ao Projeto Poison Book em 2019, quando testaram centenas de capas para metais pesados, incluindo chumbo, arsênico e cromo.
Bibliotecários retiraram livros de suas estantes depois de descobrirem que a tinta verde contém quantidades de arsênico. Na foto: 'My Own Garden: The Young Gardener's Yearbook' publicado em 1855 e misturado com arsênico na Biblioteca Central de Leeds
Os livros vermelhos também contêm um mineral prejudicial chamado cinábrio, também conhecido como sulfeto de mercúrio, que pode causar danos renais e problemas respiratórios.
O corante vermelho contendo cinábrio também é encontrado na capa interna de livros marmorizados criados no século XIX. Na foto: um livro marmorizado nos Museus Victoria contém chumbo e mercúrio
Eles também descobriram que livros gravados com corante vermelho contêm cinábrio, um mineral também conhecido como sulfeto de mercúrio, que está no topo da lista de substâncias tóxicas do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
O corante pode ser encontrado misturado nos padrões marmorizados que aparecem nas capas de livros mais antigos ou como um único vermelho vibrante que remonta a milhares de anos e pode levar ao envenenamento por mercúrio, que pode causar danos neurológicos e renais e levar a problemas respiratórios.
Capas de livros amarelos também foram implicadas e continham vestígios de cromato de chumbo, que é tóxico em grandes quantidades.
No entanto, o corante amarelo não suscita o mesmo nível de preocupação que os livros tingidos de vermelho ou verde, porque não é tão solúvel – dificultando a absorção das pessoas apenas com o manuseio da capa.
Pessoas que trabalham em bibliotecas ou que tenham livros revestidos de arsénico em casa devem tomar medidas para se protegerem do produto químico, usando luvas ao manusear o livro e lavando as mãos imediatamente a seguir.
Quem manuseia os livros também deve colocá-los em um verso de plástico para evitar que as toxinas se desprendam do livro, o que motivou a descoberta do pigmento arsênico por Tedone.
“Não temos conhecimento de nenhum caso de alguém que tenha ficado gravemente doente ao manusear um livro como este”, disse Tedone à CBC.
'Queremos apenas conscientizar as pessoas sobre os perigos potenciais para que possamos evitar que qualquer tragédia aconteça com um desses livros.'
Tedone descobriu o revestimento de arsênico pela primeira vez enquanto consertava a lombada e as pranchas de um livro, quando o pigmento verde começou a descascar do livro.
“Realmente parecia que a cor estava em uma camada espessa que ficava apenas na superfície do tecido do livro, em vez de uma tinta que teria penetrado nas fibras têxteis do tecido do livro e colorido as próprias fibras”, disse ela à CBC.
A capa do livro foi testada usando fluorescência de raios X e espectroscopia raman que é usada para examinar compostos químicos e confirmou que o corante continha arsênico.
'Estamos seguindo o caminho de examinar todos os componentes tóxicos que podem estar no tecido dos livros', disse ela à CBC, acrescentando: 'Mas também estamos tentando documentar todas as encadernações de livros produzidas em massa no século XIX. que possa conter qualquer tipo de arsênico.
Nas décadas após a descoberta da esmeralda e do corante Paris, surgiram relatos de pessoas que morreram após entrarem em contato prolongado com itens revestidos com o corante.
Os relatos se estenderam a velas envenenando crianças em festas de Natal, vestidos de baile venenosos de cor verde envenenando a pessoa que os usava e trabalhadores de fábricas tendo convulsões e vomitando água verde após aplicarem tinta em enfeites.
A exposição aos corantes contaminados também foi associada à morte da autora de Orgulho e Preconceito, Jane Austen, e à morte de Napoleão Bonaparte por câncer de estômago.
'Os livros são tradicionalmente vistos como objetos bastante seguros' disse Hayley Webster, gerente da biblioteca do Museums Victoria.
'Agora sinto que há muito mais para aprender e muito mais que preciso saber.'
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