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PERGUNTA: Qual foi a primeira loja de departamentos do Reino Unido?
A loja de departamentos é vista principalmente como um fenômeno pós-1850, embora muitos negócios, notadamente Fortnum & Mason (1707) e Debenhams (1778), tenham tido suas origens no século XVIII. No entanto, eles eram, respectivamente, comerciantes de mercearia e de armarinhos na época.
Certamente, o precursor da loja de departamentos foi a Harding, Howell & Co., fundada em Pall Mall em 1796. A loja ficava no térreo, dividida por divisórias de mogno envidraçado em quatro 'departamentos': peles e leques; retrosaria; joias, adornos e perfumaria; chapelaria e têxteis.
As modernas lojas de departamentos de vários níveis foram influenciadas pela remodelação de Aristide Boucicaut, em 1852, de uma loja de novidades para criar Le Bon Marche em Paris, que transformou o varejo tradicional ao oferecer uma ampla variedade de produtos em vários andares sob o mesmo teto.
Em 1909, a Selfridges chegou à Oxford Street e incentivou a experiência de compra a ser uma questão de prazer e não de coisas essenciais.
Pessoas passam pela Selfridges da Oxford Street em 2006
Em Londres, a primeira loja de departamentos moderna costuma ser considerada a Whiteleys. William Whiteley abriu uma loja de cortinas em Westbourne Grove, 31, em 1863. Em 1867, ela havia se expandido para uma fileira de lojas contendo 17 departamentos e logo foi descrita como “um imenso simpósio das artes e indústrias da nação e do mundo”. Mudou-se para o local construído especificamente em Queensway em 1911.
John Anderson abriu o Royal Polytechnic Warehouse na Argyle Street de Glasgow em 1867. O andar térreo ostentava uma ampla variedade de produtos, desde pequenos produtos até armarinhos. Uma década depois, Peter Jones foi estabelecido em King's Road, em Londres. Foi comprado por John Lewis em 1905.
Em 1909, a Selfridges chegou à Oxford Street e incentivou a experiência de compra a ser uma questão de prazer e não de essencial.
Jessie Collings, Stratford-upon-Avon, Warks
PERGUNTA: Algum dos milhares de informantes da Stasi foi punido após a reunificação?
A abertura dos registros da Stasi (polícia secreta da Alemanha Oriental) após a queda do Muro de Berlim causou sensação. A rede de vigilância da Stasi era enorme, abrangendo cerca de 274 mil funcionários, incluindo 174 mil informantes.
Um pequeno número de altos funcionários e informantes da Stasi enfrentaram acusações criminais. Isto ocorreu principalmente por abusos dos direitos humanos ou outras atividades criminosas significativas. Erich Mielke, chefe da Stasi de 1957 a 1989, foi a figura mais proeminente processada. No entanto, ele cumpriu pouca pena de prisão por causa de sua saúde mental debilitada.
A grande maioria dos informantes não foi processada porque as suas atividades eram muitas vezes legais ao abrigo da lei da Alemanha Oriental, e era difícil aplicar retroativamente as leis da Alemanha Ocidental a ações que eram legais na RDA.
A nova Alemanha implementou uma política de lustração (examinar um funcionário público ou candidato a cargo público em termos da sua história política), destinada a impedir que antigos oficiais e informantes da Stasi ocupassem posições de poder na nova Alemanha unificada.
A principal punição foi a exposição pública. A Stasi Records Agency foi criada para administrar os arquivos da Stasi. Os cidadãos podiam solicitar a visualização dos seus próprios arquivos, que revelavam as identidades dos informantes; às vezes eram amigos íntimos. Esta exposição pública por vezes levou a consequências sociais e profissionais para os informadores, tais como a perda dos seus empregos ou o ostracismo pelas suas comunidades.
Sr. H. Cohen, Aberystwyth, Ceredigion
PERGUNTA: Qual era o propósito do Grande Sinédrio de Napoleão?
Napoleão Bonaparte pretendia criar uma população judaica leal e integrada dentro do seu império. Para conseguir isso, ele convocou uma Assembleia de Notáveis Judeus em 1806, que levou ao estabelecimento do Grande Sinédrio no ano seguinte.
Este corpo foi modelado após o antigo Grande Sinédrio, o conselho supremo e tribunal dos judeus durante a antiguidade clássica, que funcionou durante o período do Segundo Templo, talvez desde 515 AC até a destruição do templo em 70 DC.
Imperador Napoleão em seu estudo nas Tulherias, pintado Jacques-Louis David em 1812
Tal como acontece com a versão original, o Grande Sinédrio de Napoleão era composto por 71 membros, dois terços dos quais eram rabinos, com o terço final líderes leigos. As deliberações do Grande Sinédrio abordaram questões como casamento, divórcio, usura e a lealdade dos judeus ao Estado. Confirmou que as leis judaicas não entravam em conflito com as leis civis francesas, especialmente no que diz respeito à lealdade ao Estado e ao serviço militar.
Além disso, reforçou os direitos civis dos judeus em França, reforçando o seu estatuto como cidadãos franceses, mantendo ao mesmo tempo a sua identidade religiosa.
Alan Jones, Londres SE11
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