RICHARD KAY: A ausência da princesa Anne oferece o aviso mais convincente sobre os perigos de uma monarquia reduzida

Felizmente, o golpe que recebeu não representou risco de vida e os ferimentos na cabeça foram descritos como “leves”.

Mas mesmo que Princesa Ana faz uma recuperação caracteristicamente rápida da concussão que a manteve sob observação atenta no Hospital Southmead de Bristol, o infeliz incidente é um lembrete dramático de quão vital ela é para a monarquia.

Na verdade, sem a sempre presente Anne, é impossível imaginá-lo a continuar o seu calendário de compromissos públicos numa escala semelhante à que faz. Nos últimos tempos, tanto com o Rei como com o Princesa de Gales sendo tratado para Câncerela quase sozinha sustentou o Família real.

A princesa Anne, 73 anos, está se recuperando no Hospital Southmead de Bristol com uma concussão depois que se pensa que ela foi atingida na cabeça por um cavalo

Nos primeiros três meses do ano, ela participou de mais de 30% de todas as aparições reais.

Mas a confiança em Anne não se limita apenas aos últimos seis meses; sua carga de trabalho, que envergonha a produção dos membros mais jovens da realeza, tem sido consistentemente alta há anos, até décadas. Mais do que tudo, porém, a sua ausência – por mais longa que seja – oferece o aviso mais convincente sobre os perigos de uma monarquia reduzida.

Quem poderia intervir com o mesmo extraordinário poder de concentração e pura resistência hora após hora cansativa? Quem poderia demonstrar essa capacidade de absorver os detalhes de qualquer coisa, desde o comércio até a poluição, a teologia, a arte e a cinomose canina, como ela faria em qualquer dia?

Ao longo dos anos, Anne foi frequentemente comparada ao seu falecido pai, o prático príncipe Philip, não apenas em personalidade, mas em perspectiva. Para Philip, sua única filha era corajosa, pragmática e corajosa – a personificação do tipo de filho que ele queria.

Mas em termos de sua dedicação diligente ao dever, sua atitude sem reclamar e sua abordagem de “vamos seguir em frente”, ela é na verdade muito mais parecida com sua mãe.

Às vezes, ela pode parecer tão imperiosa e distante – lembra como, quando competia como uma jovem amazona, ela costumava gritar para os fotógrafos 'dar uma bobeira'? – o epítome da princesa arrogante.

Mas Anne também pode ser surpreendentemente vulnerável. Anos antes de seu irmão se abrir sobre seu casamento miserável com a princesa Diana, ela confidenciou que não era “a ideia que todos têm de uma princesa de conto de fadas”.

Foi uma observação ambígua, passível de diferentes interpretações. Ciente de que ela não era convencionalmente bonita, talvez? Ou que não teve a sorte de viver feliz para sempre no casamento?

Embora a sempre prática Anne permaneça em boas relações com seu primeiro marido, o companheiro cavaleiro Capitão Mark Phillips, pai de seus dois filhos, os quase 32 anos de seu casamento com o segundo marido, o vice-almirante Sir Tim Laurence, sugere que feliz para sempre- depois funcionou para ela, afinal.

Num raro momento de franqueza, ela admitiu ao apresentador de chat Terry Wogan que não “gostava muito de crianças”.

Esta, lembre-se, é a mesma mulher que tem sido a presidente espetacularmente trabalhadora e bem-sucedida da instituição de caridade Save the Children, durante 55 anos.

É também a mesma avó amorosa dos cinco filhos de sua filha Zara e do filho Peter. Ela fará 74 anos em agosto, muito além da idade de aposentadoria para a maioria das mulheres modernas. Mas isso faz parte do paradoxo da Princesa Anne.

Com seus cavalos e administrando sua amada propriedade em Gatcombe Park, em Gloucestershire – onde ela sofreu o ferimento na noite de domingo – haveria muito o que fazer. Mas seria suficiente?

Para ela, o verdadeiro contentamento sempre veio da sua vida oficial.

Como princesa, ela sempre foi um enigma que, em público, mantém um senso de realeza do velho mundo, ao mesmo tempo que é a modernizadora mais disposta da Família Real.

Onde outras mulheres reais poderiam entusiasmar-se, ela é sempre contida; enquanto a princesa Diana, por exemplo, pegava amorosamente uma criança doente nos braços, Anne geralmente segue a maneira real tradicional de permanecer inflexível, raramente revelando as mãos sob as luvas brancas.

Nada a marcou mais do que a sua decisão imaginativa de não permitir que os seus filhos fossem sobrecarregados com títulos reais, insistindo que isso lhes daria mais liberdade. 'Meus filhos não são da realeza', ela dizia, 'é simplesmente que a rainha é a avó deles.'

Mesmo que a princesa Anne tenha uma recuperação caracteristicamente rápida, o infeliz incidente é um lembrete dramático de quão vital ela é para a monarquia, escreve Richard Kay.

É impressionante contrastar a posição de Anne com a de seu sobrinho, o príncipe Harry, e de Meghan, que clamavam por títulos para seus filhos residentes na Califórnia, que provavelmente não levariam uma vida real.

Muito antes de ter filhos, a filha de Anne, Zara, prestou uma homenagem calorosa e reveladora à princesa. “Se eu fosse ser mãe, é assim que eu quero ser”, disse ela. 'Eu gostaria de ser uma mãe tão boa quanto ela tem sido para nós.'

Não é apenas a sua atitude descontraída em relação aos títulos que é significativa, mas também a abordagem imparcial de Anne às dificuldades domésticas de Zara e Peter.

Quando Peter Phillips se separou primeiro de sua esposa e depois de uma namorada de longa data, a princesa não interveio. Ela teve a mesma opinião quando, antes de se casar com o ex-astro do rugby Mike Tindall, Zara se envolveu em uma briga pública com o então namorado, o jóquei Richard Johnson.

É claro que isso pode ser em parte devido aos seus próprios problemas com a infelicidade conjugal e às fofocas sobre sua vida privada.

Por alguns anos antes de se separarem, ela e Mark Phillips não eram muito felizes. Enquanto ele voava ao redor do mundo a cavalo – gerando um filho ilegítimo na Nova Zelândia – falava-se da proximidade de Anne com seu ex-oficial de proteção, o sargento-detetive Peter Cross, um homem casado de Mitcham, no sudoeste de Londres.

Posteriormente, Cross foi afastado de suas funções e colocado de volta no uniforme. Ele vendeu sua história para um tablóide de domingo. De sua parte, Anne nunca reconheceu, muito menos comentou, suas afirmações.

Seu relacionamento com Tim Laurence, ex-escudeiro da falecida rainha, foi revelado depois que várias cartas íntimas que ele havia escrito para ela foram roubadas e colocadas à venda em um jornal nacional.

Poucos meses depois de se divorciar de Mark, ela e Laurence se casaram na igreja local do Castelo de Balmoral, na Escócia.

Nada disto afetou o domínio que ela exerce sobre uma nação grata. Desde seu cabelo penteado – inalterado em meio século – e reciclagem de roupas, independentemente da moda, Anne é vista como a realeza mais próxima. Mas isso não significa que as pessoas não estejam um pouco admiradas com ela – elas estão.

O que ela possui é nobreza e praticidade – e isso atravessa todas as classes.

Ainda na semana passada, o incendiário de esquerda George Galloway disse que votaria em Anne como presidente se a Grã-Bretanha abolisse a monarquia. Ela é, declarou ele, “uma mulher notável”.

É difícil discordar e é por isso que sentiremos muita falta dela no palco real.