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Rishi Sunak esta noite jurou que qualquer Conservador que violasse as regras do jogo apostando no eleição data seria 'expulsa' da festa.
O primeiro-ministro sob pressão fez a promessa esta noite, enquanto enfrentava uma pressão crescente para agir sobre um escândalo crescente que lançava uma longa sombra sobre o final da campanha.
Uma série de Conservadores foi revelado que estão sob investigação pela Gambling Commission em meio a alegações sobre apostas feitas em uma pesquisa de julho.
Eles incluem o diretor de dados conservador Nick Masono diretor de campanha Tony Lee, a esposa de Lee e candidata parlamentar, Laura Saunders, e Craig Williams – também candidato eleitoral e assessor próximo do primeiro-ministro.
Um dos agentes de protecção policial do Sr. Sunak foi preso por suspeita de má conduta em cargos públicos e também está sujeito a uma investigação por parte do regulador.
Aparecendo hoje à noite em um palanque do jornal Sun, o Sr. Sunak prometeu que “não hesitaria em agir” depois de ser questionado por que ainda não havia suspendido qualquer uma das figuras do partido envolvidas.
O primeiro-ministro sob pressão fez a promessa esta noite, enquanto enfrentava uma pressão crescente para agir sobre um escândalo crescente que lançava uma longa sombra sobre o final da campanha.
O PM também confirmou que o Partido Conservador estava conduzindo sua própria investigação sobre o suposto escândalo de apostas
O primeiro-ministro disse: 'Fiquei extremamente zangado, incrivelmente zangado quando soube das alegações, como todos ficariam quando ouvissem falar de algo assim.'
Ele acrescentou: 'Estou extremamente zangado com isso e a coisa certa a fazer, e novamente você falou sobre aquela carta, para fazer as coisas corretamente, é chegar ao fundo do que aconteceu, investigar as coisas completamente.
'Agora temos que fazer isso separadamente para a Comissão de Jogos, que não se reporta a mim. Não tenho os detalhes da investigação deles. Temos que fazer isso com sensibilidade e cuidado para não comprometer a integridade da polícia e de outras investigações.
'Mas deixe-me ser claro: se encontrarmos descobertas ou informações que o justifiquem, não hesitaremos em agir. Fui absolutamente claro que responsabilizarei as pessoas, sejam elas quem forem.'
Sunak enfrentou novas questões sobre a disputa depois que um conservador sênior admitiu que o partido sofrerá nas eleições gerais devido ao escândalo.
Tobias Ellwood, ex-ministro da Defesa, disse que “não há dúvida” de que a polêmica sobre supostas apostas na data da eleição custaria assentos aos conservadores.
O Primeiro-Ministro está sob pressão crescente devido à disputa das apostas, com Ellwood a dizer que os eleitores queriam ver “uma acção clara e robusta agora”.
Ele também exigiu que políticos ou funcionários do partido fossem proibidos de fazer apostas políticas.
Falando esta manhã em Edimburgo, o Sr. Sunak disse aos jornalistas que os Conservadores estavam a conduzir o seu próprio inquérito paralelo.
Mas acrescentou: “O que posso dizer é que não tenho conhecimento de nenhum outro candidato que estejam a analisar”.
Sunak também confirmou que o Partido Conservador estava conduzindo sua própria investigação sobre o suposto escândalo de apostas.
E, questionado se alguma vez apostou na política enquanto era deputado, o PM respondeu: 'Não.'
Ele disse: 'A Comissão de Jogos é independente do Governo – é independente de mim.
‘Não tenho os detalhes da investigação deles, certo? Eles não se reportam a mim, não tenho os detalhes.
'Mas o que posso dizer é que, paralelamente, temos conduzido as nossas próprias investigações internas e, claro, agiremos com base em quaisquer conclusões ou informações relevantes e as transmitiremos à Comissão de Jogos.'
Um conservador sênior admitiu que o partido sofrerá nas eleições gerais devido ao escândalo de apostas que envolveu o Sr. Sunak
Tobias Ellwood, ex-ministro da Defesa, disse que “não havia dúvida” de que a polêmica sobre supostas apostas na data da eleição custaria assentos aos conservadores
Falando ao programa Today da BBC Radio 4, Ellwood juntou-se aos que apelam a Sunak para retirar o apoio de Saunders e Williams como candidatos eleitorais conservadores.
Ele disse: 'Dada a escala disto como vemos agora, e o potencial para esta história continuar a eclipsar, a ofuscar a eleição, eu concordaria agora.
“Não tenho certeza se alguém, incluindo o primeiro-ministro, poderia ter previsto o número de pessoas envolvidas quando esta história foi divulgada pela primeira vez.
'O público quer ver uma ação clara e robusta agora.'
Ele acrescentou: “Vamos evitar que qualquer político ou profissional partidário atual faça qualquer aposta no futuro.
'Isso enviaria uma mensagem clara ao público de que este triste incidente está sendo levado a sério e não acontecerá novamente.'
Sunak disse na semana passada que ficou “incrivelmente zangado” ao ouvir as acusações de apostas e prometeu expulsar os candidatos conservadores se for descoberto que eles violaram as regras.
Mas o primeiro-ministro ignorou os apelos para suspender os candidatos enquanto a investigação decorre e também se recusou a dizer quantos conservadores estão a ser investigados.
O líder trabalhista, Sir Keir Starmer, acusou Sunak de “total falta de liderança” e afirmou que teria suspendido os sob investigação se estivessem no seu partido.
Chris Heaton-Harris, o secretário da Irlanda do Norte, acusou esta manhã os trabalhistas de tentarem exercer “influência indevida” na Comissão de Jogos.
Ele disse à Times Radio: 'Não está confirmando ou negando a identidade de nenhum indivíduo envolvido e é certo que haja uma investigação, é um órgão independente.
'Na verdade, acho que vi que o líder da campanha trabalhista, Pat McFadden, escreveu para tentar exercer alguma influência indevida na Comissão de Jogos durante o fim de semana.
“Acho que isso é bastante preocupante por si só, o Partido Trabalhista tentar apoiar-se em mais um órgão independente como o que emprestou ao Presidente da Câmara dos Comuns para não votar em Gaza.
'E penso que as pessoas estão a começar a ver como seria realmente um governo trabalhista no Reino Unido.'
A candidata conservadora Laura Saunders e seu marido Tony Lee, diretor de campanha dos conservadores, são apanhados em alegações sobre apostas no momento da eleição
Craig Williams, também candidato eleitoral e assessor próximo do primeiro-ministro, está entre os que estão sendo investigados pela Comissão de Jogos
As cadeiras marginais onde votar nos conservadores ajudará a reduzir qualquer maioria trabalhista
Numa série de entrevistas à televisão e à rádio, Heaton-Harris sugeriu que o Partido Conservador não sabe se Williams tinha informações privilegiadas quando fez a sua aposta nas eleições ou se foi “apenas um palpite”.
“Há aí tanto uma questão de princípio como uma questão prática”, disse ele à LBC, quando pressionado sobre a razão pela qual o candidato conservador não teve o apoio do partido retirado.
'É preciso determinar se ele tinha ou não conhecimento prévio.
“Ele disse que fez uma aposta e que foi um erro. Não sabemos e não acredito que alguém saiba, talvez a Comissão de Jogos saiba… mas não sabemos se ele fez isso com conhecimento prévio ou se foi apenas um palpite ou algo assim.
Questionado sobre o quão prejudicial foi o escândalo, ele acrescentou: “Não é óptimo porque deveríamos estar a falar sobre como vamos reduzir os impostos e como vamos reduzir a imigração”.
O secretário de saúde paralelo, Wes Streeting, disse que o Partido Conservador estava escondido “atrás da Comissão de Jogos” e que era “inteiramente razoável” que o coordenador da campanha nacional do Partido Trabalhista escrevesse ao órgão de fiscalização.
Ele disse à Times Radio: 'A audácia do Partido Conservador de se esconder atrás da Comissão de Jogos, de não responder às perguntas diretas do primeiro-ministro sobre quem sabia o quê, quem está implicado, quem está sob investigação e o que ele vai fazer a respeito.'
Sr. Streeting acrescentou: 'Penso que as pessoas deveriam saudar com enorme suspeita o facto de os conservadores estarem a tentar encobrir, no meio de uma campanha eleitoral, quais dos seus candidatos estão sob investigação por irregularidades graves.'
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