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Os recrutas da Academia Naval dos EUA embarcaram numa escalada escorregadia até ao topo de um obelisco untado, como parte de um ritual adorado que marca o fim do seu primeiro ano.
A turma de 2027 se reuniu sob o céu chuvoso em Annapolis, Maryland na terça-feira para participar do Herndon Climb, tradição que se fortalece há mais de oito décadas.
Cerca de 1.175 “plebeus” trabalharam juntos para escalar o monumento de 21 pés, que havia sido revestido com gordura vegetal, para substituir um chapéu “Dixie cup” pelo boné mais formal reservado aos veteranos.
Multidões de recrutas, muitos sem camisa e vestidos com shorts da Marinha, deram os braços para suportar o peso de seus colegas de classe enquanto construíam uma pirâmide humana. Mangueiras apontadas para os recrutas os encharcaram com um jato implacável de água fria.
Após a escalada, eles seriam considerados aspirantes de quarta classe, em vez de plebeus, marcando a conclusão bem-sucedida de seu ano inaugural na Academia.
Os alunos do primeiro ano da Academia Naval dos EUA embarcaram na escalada anual do Monumento Herndon em 15 de maio
Os novos recrutas têm a tarefa de substituir um chapéu de 'Copa Dixie' por um chapéu de veterano para marcar o final de seu primeiro ano na Academia.
O obelisco foi untado com graxa e os plebeus foram encharcados com água fria para complicar ainda mais sua tarefa
Após a subida, os recém-chegados são considerados aspirantes de quarta classe
Por volta das duas horas, Ben Leisegang, um jovem de 20 anos Califórnia nativo, finalmente chegou perto o suficiente para colocar o chapéu do veterano perto da ponta do obelisco.
Muitos de seus colegas explodiram em alegria, mas a comemoração chegou cedo demais, pois o chapéu Dixie permaneceu no lugar.
A plebe rapidamente se reuniu para terminar o trabalho e, poucos minutos depois, Leisegang conseguiu arrancar o boné com uma camisa encharcada e deixar o chapéu formal em seu lugar.
Ele ficou orgulhoso em seus ombros enquanto os calouros explodiam em gritos triunfantes. Após duas horas, 19 minutos e 11 segundos, a tarefa foi concluída.
A Superintendente da Academia, Vice-Almirante Yvette M. Davids, parabenizou os aspirantes recém-batizados pela vitória.
Ela observou que eles eram apenas um elo de uma corrente antes de transmitir mensagens da turma de 1977, exortando-os a nunca esquecerem suas experiências como plebeus.
'Você representa muito, não apenas o passado, mas o futuro', professou Davids.
Diz-se que a pessoa que coloca o chapéu no topo do obelisco se torna o primeiro almirante da classe – e a competição é acirrada entre suas fileiras, como evidenciado por uma taxa de aceitação de 8%.
Os calouros formaram uma pirâmide humana enquanto tentavam chegar ao topo do monumento
A turma de 2027 completou a subida depois de cansativas duas horas, 19 minutos e 11 segundos
A Escalada Herndon começou em 1940, embora a tradição de colocar um boné de oficial no topo do obelisco tenha surgido sete anos depois
Ben Leisegang, de 20 anos (foto), finalmente conseguiu tirar o chapéu Dixie da ponta do obelisco
A admissão na Academia Naval dos EUA é extremamente competitiva, com uma taxa de aceitação de 8% e um corpo discente composto por atletas universitários e membros da sociedade de honra
Leisegang (meio) conseguiu tirar o boné de uma camisa encharcada e substituí-lo por um chapéu formal
O corpo discente deste ano é composto por atletas universitários (90 por cento), membros da National Honor Society (56 por cento) e capitães ou co-capitães de equipes esportivas (68 por cento), de acordo com o perfil da turma no site de admissões.
A Escalada Herndon começou em 1940, embora a tradição de colocar um boné de oficial no topo do obelisco tenha surgido sete anos depois.
A turma de 2023 foi forçada a adiar para 2021 depois que o evento de 2020 foi cancelado em meio à pandemia de Covid-19.
A subida sofreu diversas alterações, incluindo a adição de graxa em 1949.
A primeira taça Dixie foi colocada no topo do monumento em 1962, mesmo ano em que a Academia Naval começou a registrar o tempo que cada turma levou para completar a missão.
O recorde de um minuto e 30 segundos, estabelecido pela turma de 1972, permanece ininterrupto há décadas. Porém, há um porém: na época, o obelisco não tinha graxa.
O aspirante da 4ª classe Michael J Maynard da turma de 1975 chegou ao topo em 20 minutos – considerado o tempo mais rápido desde o início da tradição de engraxar o monumento.
Por outro lado, o recorde de tempo mais lento foi estabelecido pela turma de 1988, que levou quatro horas e cinco minutos para substituir um chapéu Dixie que havia sido colado e colado no obelisco.
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