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Há um barbeiro estacionado na sede do clube de Pinehurst para qualquer jogador que precise de um corte durante o Aberto dos Estados Unidos. Scottie Scheffler visitou 'Monti' antes desta rodada de abertura, optando por enfrentar o brutal percurso nº 2 com um novo acabamento.
E na quinta-feira, seu jogo também parecia um pouco diferente – o número 1 do mundo lutou por consistência e controle. Foi um alívio bem-vindo para seus rivais, que estiveram subjugados durante a maior parte desta temporada.
Aqui em Pinehurst, Rory McIlroy exibiu seu visual diferente também. Depois de um 'momento de voltar a Jesus', o campeão de 2011 reformulou seu jogo no que diz respeito ao Aberto dos Estados Unidos. Ele aprendeu a abraçar o golfe chato. Isso o levou a cinco resultados consecutivos entre os dez primeiros, incluindo o segundo lugar na Os anjos ano passado.
Um quinto major ainda lhe escapa, mas talvez McIlroy esteja realmente mais perto do que nunca. Ele está empatado na liderança aqui, tendo reduzido sua explosividade e eliminado todos os chutes da liderança de Patrick Cantlay durante uma excelente rodada de abertura.
No final de tudo, uma briga está se formando. McIlroy e Cantlay se enfrentaram no ano passado Copa Ryder, com o norte-irlandês rotulando seu rival de 'd ***'. Aqui eles estão empatados em cinco abaixo do par.
Rory McIlroy teve uma rodada de abertura brilhante no Aberto dos Estados Unidos em Pinehurst na quinta-feira
O irlandês do norte, que cancelou o divórcio esta semana, perseguiu Patrick Cantlay
Ninguém jamais acertou menos de 65 anos no Aberto dos Estados Unidos aqui. E o Irlandês do Norte fez isso sem um único bicho-papão. Nas últimas três vezes em que abriu com uma rodada sem manchas em um torneio importante, ele ergueu o troféu.
“Foi uma partida de golfe realmente controlada”, disse McIlroy. '(Meu plano é ser) super conservador com minha estratégia e meu jogo. Acho que com meu comportamento, apenas tentando ser super estóico. Apenas tentando ser o mais equilibrado possível.
“Eu realmente sinto que foi isso que me serviu bem nestes Abertos dos Estados Unidos nos últimos anos.
Ele acrescentou: 'Os campeonatos principais que ganhei ou aqueles em que joguei bem, sempre pareceu ter começado bem e é bom começar mais um.'
McIlroy e Cantlay estão a um tiro do brilhante jovem estreante sueco, Ludvig Aberg. Bryson Dechambeau, campeão de 2020, e Matthieu Pavon estão empatados em quarto lugar com três abaixo.
Cantlay está empatado na liderança com McIlroy, tendo estabelecido o ritmo inicial na rodada de abertura de quinta-feira.
O número 1 do mundo, Scottie Scheffler, sofreu um dia difícil e está a seis arremessos de McIlroy e Cantlay
O favorito Scheffler, por sua vez, alcançou o nível de igualdade em uma tarde em que nada realmente funcionou, enquanto Xander Schauffele subiu ao nível de paridade após uma rodada de ioiô que incluiu quatro birdies, quatro bogeys e vários drives rebeldes.
Um atingiu um voluntário, outro ficou preso em uma bola de plástico cheia de mercadorias. O torcedor desembolsou US$ 650, aparentemente. Eles tiveram um longo dia, quando alguns dos maiores jogadores do mundo levaram uma surra de Pinehurst.
Entre eles? Tiger Woods (+4), Phil Mickelson (+9) e Justin Thomas (+7). Matt Fitzpatrick, o campeão de 2022 de Sheffield, também lutou para chegar ao nível de três acima do par com o vencedor de 2013, Justin Rose.
Mas muitos outros se agarraram para continuar com a chance. Eles incluíam Aaron Rai da Inglaterra, Tyrrell Hatton e Tommy Fleetwood.
Scheffler está seis tiros à deriva, mas só um tolo o descartaria. O número 1 do mundo tem cinco vitórias nesta temporada – tanto o nascimento de seu primeiro filho quanto uma breve viagem para a prisão no PGA Championship.
Schauffele lucrou naquela semana para conquistar seu primeiro major em Valhalla. McIlroy pode aproveitar esta abertura?
McIlroy não fez um único bogey durante uma rodada de abertura que o deixou empatado em primeiro lugar
O irlandês do norte já suportou caos suficiente recentemente. Ele pediu o divórcio de sua esposa há sete anos, Erica Stoll, pouco antes do PGA Championship e cancelou o processo poucos dias antes do torneio.
Ele tem um histórico de prosperar em meio a turbulências, e este foi um começo extremamente impressionante.
Houve um estranho pedaço de mágica – inclusive no cinco, quando ele entrou. Outros birdies chegaram aos buracos quatro, 10, 16 e 18. O último foi selado com arrogância enquanto McIlroy caminhava uma longa tacada para dentro do buraco. Principalmente, porém, ele jogou as porcentagens e não deixou que erros estranhos o tirassem do rumo.
Mesmo enquanto os outros membros de seu grupo de grande sucesso se esforçavam. Scheffler jogou seu taco após uma abordagem errônea e quase acertou a ficha. Schauffele teve que sair de vários buracos.
Tiger Woods está a nove arremessos dos líderes após uma rodada de abertura difícil para o jogador de 48 anos
Cantlay estava em segurança na sede do clube quando saíram para enfrentar Pinehurst. O americano acertou apenas um bogey e precisou de apenas 23 tacadas em seus belos 65. Seu dia começou com um par no par cinco 10; Woods havia ido melhor alguns minutos antes, lançando um birdie putt para assumir a liderança pouco depois das 7h30.
Ele permaneceu no vermelho e permaneceu perto dos líderes por um tempo. Parecia que o novo treinador de swing de Woods – o filho Charlie, de 15 anos – poderia saber o que fazer. Algumas horas depois, no entanto, enquanto o jogador de 48 anos assistia sua última tacada inicial escapar do gramado, a frustração finalmente transbordou. 'Foda-se', Woods murmurou. Tornou-se esse tipo de dia.
A certa altura, Woods tentou se juntar ao então líder Aberg por dois abaixo do par. Seis buracos depois, eles foram separados por seis tacadas. Quando Woods assinou um 74 de quatro acima do par, a diferença para Cantlay era de nove. Este percurso já é bastante duro sem um corpo refém de uma leve brisa.
“Espero não ficar muito tenso na viagem de volta de carro – posso ficar tenso com o ar-condicionado”, disse Woods. “As coisas podem ir tão longe aqui – o caminho errado. É tão difícil voltar.
Suas esperanças de fazer o fim de semana acabar, mas em outros lugares em Pinehurst, este torneio está borbulhando bem.
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