SAMANTHA BRICK: Sou um motorista brilhante – melhor do que a maioria dos homens que estão lendo isto. E não há nada que os deixe mais irritados!

Nas estradas rurais francesas, você encontra um estranho motorista de férias que insiste em dirigir muito abaixo do limite de velocidade.

Esses tipos de turistas estão por toda parte nesta época do ano onde moro, na Dordogne, sudoeste França (e será pelos próximos seis meses).

No fim de semana passado, quando eu estava indo ao supermercado e sem tempo, um vistoso conversível britânico circulava no modo motorista de domingo.

Eu poderia dizer que era um homem por causa do seu chapéu panamá. Sua passageira tinha um lenço amarrado no cabelo.

Ele estava prestando pouca atenção para onde estava indo, olhando para a esquerda e para a direita para o cenário (reconhecidamente lindo). Apontando para aquele castelo, para aquela mansão, ele fez uma curva no meio da estrada. Sem problemas. Eu fiquei para trás e lhe dei espaço. Eu conhecia bem o percurso e os locais onde poderia ultrapassar com segurança mais tarde.

Tenho sofrido com a raiva masculina no trânsito desde que passei no teste, há mais de 30 anos, escreve Samantha Brick

Quando passamos por uma aldeia, previ que os semáforos onde paramos ficariam verdes rapidamente. No entanto, quando mudaram de posição, dez segundos depois ele não se moveu e ainda olhava em volta, alheio ao fato de que agora poderia se afastar.

Então dei um pequeno toque na buzina. Um amigável 'mexa-se'. Bem, a reação que tive! Você teria sido perdoado por pensar que eu tinha chaveado o carro dele. Os gestos obscenos com as mãos, o toque agressivo da buzina, o piscar interminável de suas luzes quando eu ultrapassava com inteligência.

Aos 53 anos posso afirmar, de coração, que sou um motorista bastante brilhante e um motorista melhor do que a maioria dos homens que estão lendo isto.

No entanto, em 2024, embora (a maioria) dos homens esteja plenamente de acordo sobre a igualdade de direitos para as mulheres, o que ainda provoca a névoa vermelha é a confiança das mulheres condutoras como eu.

Esta semana foi relatado que um desses motoristas, Peter Abbott, 60, foi avisado que enfrentaria prisão depois de ser filmado gritando e xingando uma motorista e batendo em seu para-brisa.

Abbott lançou seu discurso abusivo depois que a chefe da produtora de TV, Samantha Isaacs, gritou com ele por cortá-la em um supermercado gasolina estação.

No tribunal, a Sra. Isaacs disse que buzinou como se dissesse 'cuidado' porque a direção de Abbott a fez pisar no freio.

A audácia de uma mulher saber onde está o chifre e para que serve.

Tal como a senhora deputada Isaacs e eu, aposto que a maioria das mulheres já se viu numa situação em que um homem reagiu de forma semelhante depois de ela ter tido a coragem de fazer valer os seus direitos na estrada. Como uma mulher ousa fazer isso!

Existe essa noção arcaica de que as mulheres motoristas são inferiores ao volante. Não conseguimos estacionar, somos demasiado cautelosos na estrada, hesitamos em virar à direita e mesmo com GPS corremos o risco de nos perdermos.

E estou disposto a apostar que, na maioria dos casais, é a pessoa com o cromossomo XY que automaticamente assume o volante do carro da família, na suposição equivocada de que é o melhor motorista.

Existe essa noção arcaica de que as motoristas são inferiores ao volante. Não podemos estacionar, somos muito cautelosos na estrada, hesitamos ao virar à direita e mesmo com GPS podemos nos perder

Mas receio, pessoal, que as estatísticas digam o contrário.

Ao que tudo indica e em todas as métricas, os motoristas do sexo masculino – de qualquer idade – têm muito mais probabilidade de bater o carro do que as motoristas do sexo feminino. O RAC, por exemplo, afirma que um homem tem três vezes mais probabilidades de se envolver numa colisão rodoviária do que uma mulher, enquanto um relatório de seguro afirma que 67 por cento de todos os sinistros feitos são por homens.

Mesmo assim, o mito francamente idiota de que os homens são melhores condutores recusa-se a desaparecer na história.

Embora dividir as tarefas domésticas entre os sexos possa ser mais justo do que nunca, no minuto em que você apertar o cinto de segurança, poderá muito bem ter viajado no tempo de volta à década de 1950.

Então, como me tornei um motorista tão excelente?

Bem, 'Brummie Kevin', meu primeiro instrutor de direção no final dos anos 1980, era muito parecido com a escola de direção 'não posso ver, não posso ir'.

Segurança em primeiro lugar não é uma maneira ruim de aprender. Ele também me ensinou que o sinal verde provavelmente mudaria mais cedo do que eu pensava.

Passei no teste aos 22 anos e morava em Londrese prontamente comprei um Volvo hatchback usado para fazer compras e viajar para ver minha família de volta Birmingham.

Para mulheres da classe trabalhadora como eu, ter carro próprio era uma marca de independência.

Peter Abbott, 60 anos, foi avisado que pode ser preso depois de ser filmado gritando e xingando uma motorista e batendo em seu para-brisa

Abbott lançou seu discurso abusivo depois que a chefe da produtora de TV, Samantha Isaacs, buzinou para ele por cortá-la em um posto de gasolina de um supermercado.

A carteira de motorista também foi vital para minha carreira. Passei meus 20 e poucos anos como pesquisador de TV, dentro e fora de carros alugados, e esperava percorrer centenas de quilômetros para levar a equipe aos locais de filmagem. Isso significou que eu também dirigia todos os tipos de veículos – desde Land Rovers em uma série de veterinários rurais em Devon, até um 4 x 4 off-road em Ibiza para uma série de documentários fly-on-the-wall, até um Hummer em um cinco -pista da rodovia Hollywood.

Usar 3 saltos altos não me tirou do controle da embreagem.

Também passei alguns anos atrás de carros de polícia filmando aquelas séries de documentários sobre rodovias que eram populares na TV na década de 1990, e recebi muitas dicas de direção dos vários policiais com quem trabalhei.

Atravessei a ponte Golden Gate de São Francisco; atravésArizonao intenso calor do deserto; e na armadilha turística paralisada que é Las Vegas. Passei um ano morando em Os anjosviajando ao longo de rodovias costeiras e através de cânions.

Todos esses milhares e milhares de quilômetros e ainda assim nunca sofri um acidente. Respeito os limites de velocidade porque, como meu pai gosta de papaguear, é melhor chegar tarde do que nem chegar.

Sempre deixarei alguém sair no trânsito. Sou aquele motorista que normalmente levanta a mão em um respeitoso “obrigado” quando, por sua vez, você me deixa sair.

E, no entanto, tenho sofrido com a raiva masculina no trânsito desde que passei no teste, HÁ MAIS DE 30 ANOS.

Com quase 20 anos, tive a sorte de poder dirigir para o trabalho no centro de Londres em um Mercedes Convertible Classic branco.

Numa manhã ensolarada de primavera, eu estava entrando no Soho vindo de minha casa em Kew Gardens quando fui parado agressivamente por um motorista de táxi na movimentada rotatória de quatro saídas do Holland Park. Ele parou na frente do meu carro, gesticulando como um lunático para eu sair.

Eu não tinha aberto a porta quando ele começou seu discurso, cuspindo e espumando enquanto me dizia que não gostava do meu estilo de dirigir porque eu era muito agressivo para ele. Sim, eu era uma mulher que sempre dirigia com segurança, mas também sabia usar a quinta marcha.

Ele continuou a reclamar e a delirar, absolutamente convencido de que eu tinha arranhado a lateral do seu táxi preto.

Bem, nós dois olhamos para a porta. Estava imundo, com a poeira e a sujeira intactas, mas sem nenhum vestígio da pintura branca e lustrosa do meu Mercedes. O simples fato é que ele me odiou por ultrapassá-lo, por ser uma motorista confiante.

A ironia é que sou um passageiro nervoso – e isso se deve a acidentes de táxi.

Quando completei 30 anos, testemunhei três incidentes enquanto andava em minitáxis em um ano. E quem estava ao volante todas as vezes? Um homem.

Naquele ano, eu era chefe de entretenimento da Sky One e as pressões do trabalho significavam que às vezes era mais fácil pegar um táxi do que dirigir sozinho.

Na primeira ocasião, o motorista, que estava me buscando no pronto-socorro depois que eu machuquei o pé no trabalho, não prestou atenção. Quando os faróis mudaram, ele bateu na traseira do carro da frente, cujo motorista havia decidido não ser um jogador de âmbar.

O segundo incidente aconteceu no caminho para o aeroporto e o terceiro em outro semáforo. Mais manobras, arranhões e fúria.

Infelizmente, quando me mudei para França em 2008 para viver com o meu marido carpinteiro Pascal, tive de perder os descapotáveis. Meus amados carros esportivos eram perfeitos enquanto moravam em Londres, mas nunca funcionariam em estradas rurais de pista única. Em vez disso, tive que me familiarizar com sua frota de veículos de trabalho, incluindo um caminhão Mercedes, uma van Citroen branca (minha favorita) – e até sou conhecido por usar a miniescavadeira.

Hoje, estou tão feliz ao volante do nosso Land Cruiser quanto no meu próprio carro – não, não um Mini 'feminino', um pequeno Fiat ou, Deus me livre, um carro elétrico, mas uma caminhonete Hilux vermelha chamada Darlene.

Os motoristas que reclamam também estão vivos e bem do outro lado do Canal. Sempre que Pascal e eu estamos em meu carro e ele recebe alguma sugestão sobre qual rota devo seguir ou em que lugar devo estacionar, um breve “Merci, monsieur le co-pilote” geralmente o cala a boca.

É isso: nós, mulheres, nunca sonharíamos em comentar, criticar ou aconselhar as nossas outras metades quando elas estão ao volante. Mas eles simplesmente não conseguem evitar.

Desculpe, pessoal, esta motorista nunca será uma daquelas mulheres tímidas demais para dirigir em uma rodovia ou se recusar a dirigir à noite.

Nunca vou pedir para você estacionar meu carro para mim, porque sou o melhor estacionador reverso que você já conheceu.

E graças a horas (e horas) ao volante de veículos de todos os formatos, idades e tamanhos, sinto-me tão confortável ao dirigir na M25 quanto nas curvas fechadas dos Alpes franceses.

Encarem os fatos, rapazes: nós, mulheres, somos melhores motoristas do que vocês jamais poderiam esperar ser. Somos avessos ao risco, respeitosos na estrada, e se buzinarmos para você? Geralmente significa um cortês 'Oi, estamos aqui também!'

Antes de me atacar, pense na última vez em que você encontrou um motorista que estava na traseira, piscando as luzes para passar ou entrando e saindo do trânsito da rodovia como um maníaco, e eu prometo que isso não acontecerá. sido uma mulher.

Não, conduzimos de forma eficiente, segura e com o mínimo de complicações. Você poderia aprender uma ou duas coisas comigo!