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Os fãs de Jane Austen vestiram trajes de época enquanto protestavam contra os planos de transformar o hotel onde ela passou seu aniversário de 18 anos em acomodação estudantil.
Os fãs do romancista se uniram para se opor aos planos de mudar o Dolphin Hotel, listado como Grau II, em Southampton.
O Golfinho, com 500 anos, descrito como uma ‘jóia’ com uma ‘rica história’, era regularmente frequentado pelo autor de Razão e Sensibilidade.
Nos escritos de Austen, ela fez referência a um baile “divertido” ao qual compareceu no Dolphin e uma placa fora do prédio mostra que ela comemorou seu 18º aniversário lá em 16 de dezembro de 1793.
O hotel histórico teve outros hóspedes famosos, incluindo rainha VictoriaAlmirante Lord Nelson e companhia de teatro de William Shakespeare.
No mês passado, o proprietário do hotel Southampton apresentou um pedido de mudança de uso que, se for bem sucedido, transformaria o Dolphin em alojamento estudantil.
Nicky Chapman, Cheryl Butler, Eliot Horn, Norma Mackie e Jason Butler do lado de fora do The Dolphin Hotel, Southampton, enquanto protestam contra os planos de transformar o hotel em acomodação estudantil
Fãs do célebre autor vestiram trajes de época para protestar contra os planos
Uma placa em homenagem a Jane Austen pode ser vista no local em Southampton
Jane Austen frequentava regularmente o hotel e fez sua festa de 18 anos no local
Ao saber desta notícia, os fãs devastados de Austen imploraram ao conselho que considerasse a “importância cultural” do edifício – que é a única estrutura remanescente em Southampton com ligações ao autor.
O Dolphin, que dizem ser assombrado por seis fantasmas residentes, é o hotel mais antigo da cidade portuária, com registros que datam de 1454.
Pelas novas propostas, todos os 99 quartos serão transformados em residências estudantis.
A fã de Austen, Norma Mackey, disse que quando ouviu falar pela primeira vez do desenvolvimento proposto, ela “quase chorou”.
'Sim, estou tão apaixonado por isso. Assim que descobri, entrei em contato com nosso grupo de teatro para que soubessem o que fazer…objeção, objeção, objeção.'
A funcionária aposentada do serviço de saúde, de 69 anos, disse que 'se opõe fortemente' ao aplicativo de mudança de uso e disse que toda a história e arquitetura do prédio serão 'perdidas' para os estudantes que nele permanecerem.
“Acho que eles deram um tiro no próprio pé porque vão perder uma joia”, acrescentou ela.
'Se isso acontecer, Southampton perderá muito de sua herança. É um desrespeito ao arquiteto que o projetou.'
Nicky Chapman, Cheryl Butler, Eliot Horn, Norma Mackie e Jason Butler (foto)
Cheryl Butler (foto) em um vestido laranja de época do lado de fora do The Dolphin Hotel
Nicky Chapman (foto) em um vestido verde de época estava do lado de fora do The Dolphin Hotel
Sra. Mackey disse que o hotel é “uma joia da coroa de Southampton” e no portal de planejamento implorou àqueles que consideravam a proposta que “deixassem as pessoas que levam a história a sério” desfrutarem do edifício.
Discutindo o salão de baile, a Sra. Mackey disse que é “uma sensação agradável saber que ela esteve aqui”.
“E eu também adoro a arquitetura do edifício”, acrescentou ela.
A residente de Southampton faz parte do Sarah Siddons Fan Club, uma companhia de teatro de reconstituição histórica que leva o nome da atriz favorita de Austen.
O grupo – fundado por Cheryl Butler em 1985 – leva turistas regularmente ao hotel, por ser o único prédio remanescente da cidade portuária onde o autor ficou hospedado.
“O edifício remonta ao período medieval e está entre os mais proeminentes da cidade”, disse Butler.
'Muitas pessoas importantes ficaram lá.'
O historiador e membro honorário da Universidade de Winchester disse que a companhia de teatro de Shakespeare, Jacques Francis e Lord Nelson, estão entre os hóspedes anteriores do hotel.
“E, claro, é do interesse da comunidade de Jane Austen”, ela continuou.
Nos escritos de Austen, ela fez referência a um baile “divertido” ao qual compareceu no Dolphin
Nicky Chapman, Cheryl Butler, Eliot Horn, Norma Mackie e Jason Butler do lado de fora do The Dolphin Hotel
O hotel foi descrito como uma 'jóia' com uma 'rica história', que abrange 500 anos
A autora de Orgulho e Preconceito comemorou seu aniversário de 18 anos no hotel em 16 de dezembro de 1793, conforme uma placa externa.
“De acordo com as cartas de Jane, ela compareceu a dois outros bailes no salão de baile Dolphin, um lindo salão com janelas em arco no primeiro andar”, dizia.
Em seus escritos, a autora falou em visitar o hotel. Ela escreveu: “Nosso baile foi bem mais divertido do que eu esperava.
'A sala estava razoavelmente cheia e havia, talvez, trinta pares de dançarinos. Era a mesma sala onde dançamos há quinze anos. '
Butler disse que Austen passou “períodos muito importantes de sua vida” em Southampton, que foram “momentos críticos no desenvolvimento de sua escritora”.
Ela disse que muitas pessoas, tanto fãs quanto historiadores locais, estão “realmente chateados” com os planos de transformar o hotel.
“Acho estranho que alguém mexa naquele prédio e pense que seria um bom prédio”, acrescentou ela.
“Há muitos edifícios nesta cidade que foram entregues a alojamentos estudantis.
'Não é como se este fosse o único edifício que poderia ser usado.'
E não foram apenas os fãs locais de Austen que ficaram indignados com a notícia.
Jennifer Weinbrecht, proprietária da Livraria Jane Austen em Novelty, Ohio, EUA, também escreveu no portal Southampton em nome da “comunidade internacional de fãs e estudiosos de Jane Austen”.
“Peço que você considere a importância cultural do Dolphin Inn como a única estrutura remanescente em Southampton com conexões com Jane Austen”, disse o homem de 67 anos.
Eliot Horn (foto) vestido com um terno vermelho e chapéu do lado de fora do The Dolphin Hotel, Southampton
Norma Mackie retratada com um vestido roxo e leque combinando do lado de fora do The Dolphin Hotel
“À medida que nos aproximamos do 250º aniversário do nascimento de Jane Austen, no próximo ano, muitos dos nossos clientes e amigos estão a fazer viagens ao Reino Unido para visitar as obras de Jane Austen.”
Weinbrecht disse que Southampton é um local importante na “peregrinação prolongada de Austen”.
O Fã Clube Sarah Siddons disse que realizará uma série de eventos no próximo ano para comemorar o aniversário e espera realizar um evento na suíte Jane Austen, no hotel.
A aplicação está atualmente sendo considerada pelo departamento de planejamento da Câmara Municipal de Southampton.
O hotel passou por um programa de remodelação de £ 4 milhões em 2010, que o viu reaberto como Mercure e, mais recentemente, o edifício passou a ser usado exclusivamente para requerentes de asilo.
Um comunicado do património afirma que o alojamento estudantil foi considerado a alternativa mais adequada devido às alterações mínimas exigidas no edifício classificado, havendo procura desta habitação na cidade.
Uma carta apresentada em nome do requerente pela empresa imobiliária Savills afirmava que os planos “permitiriam uma utilização viável a longo prazo deste edifício importante e proeminente”.
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