Sou especialista em câncer de intestino. Aqui estão cinco razões pelas quais a doença está se tornando mais comum em pessoas com menos de 50 anos

O cancro do intestino é agora o terceiro tipo de cancro mais comum na Grã-Bretanha – e os especialistas estão preocupados com um misterioso aumento de casos em pessoas mais jovens.

Cerca de 100 jovens por dia – 35.000 por ano – são agora diagnosticados com cancros mais frequentemente observados em pessoas idosas, como intestino, mama e estômago.

Os cientistas estão lutando para identificar a causa do início precoce do mistério Câncer 'epidemia', clinicamente definida como a doença que atinge adultos com menos de 50 anos.

Isto inclui casos de cancro do intestino, uma doença que atinge quase 43.000 britânicos todos os anos, matando perto de 17.000 por ano.

Aqui, Dr. Haney Youssef, especialista em câncer de intestino e cirurgião colorretal do The Harborne Hospital, parte do HCA Healthcare Reino Unidoem Birmingham explica algumas das razões pelas quais a doença pode estar se tornando mais comum em pessoas com menos de 50 anos.

O câncer de intestino pode causar sangue nas fezes, uma mudança no hábito intestinal, um caroço dentro do intestino que pode causar obstruções. Algumas pessoas também sofrem com perda de peso como resultado desses sintomas

Mudanças na dieta e alimentos processados

Apesar de anos de investigação, os investigadores continuam perplexos quanto ao motivo pelo qual há um aumento de casos mais jovens de cancro do intestino.

Mas uma dieta de junk food e carne processada como hambúrgueres, bacon e frango frito é considerada a culpada.

“A dieta moderna, particularmente nos países ocidentais, tem registado um aumento significativo no consumo de alimentos processados ​​e rápidos”, disse o Dr. Youssef ao MailOnline.

Ele acrescentou: “Esses alimentos costumam ser ricos em gorduras, açúcares e aditivos prejudiciais à saúde, embora tenham baixo teor de fibras.

Dr. Haney Youssef, especialista em câncer de intestino e cirurgião colorretal do The Harborne Hospital, em Birmingham

'Uma dieta pobre em fibras e rica em alimentos processados ​​pode contribuir para o desenvolvimento do câncer de intestino.'

As gerações mais jovens podem estar a depender mais de opções alimentares convenientes e muitas vezes pouco saudáveis, que carecem de fibra, e isso pode colocá-las em maior risco, explica o Dr. Youssef.

As fibras na nossa dieta ajudam-nos a fazer cocó com mais frequência, o que significa que os produtos químicos nocivos passam menos tempo no intestino, de acordo com a Cancer Research UK.

Em contraste, os alimentos processados ​​estão associados a uma série de danos dietéticos.

Carnes processadas como salsichas, bacon, salame, chouriço, presunto e cachorro-quentesão um dos alimentos mais conhecidos por aumentar Câncer risco.

Essas carnes são qualquer carne animal que tenha sido tratada para aumentar sua vida útil ou ter um sabor melhor. Isso geralmente é feito adicionando conservantes químicos, como nitratos.

A carne também pode ser processada por cura, defumação ou salga.

Quando ingeridos, os nitratos podem sofrer uma reação que os transforma em uma substância chamada produtos químicos N-nitroso (NOCs).

Estes podem danificar as células que revestem o intestino, o órgão que processa os alimentos, o que, por sua vez, pode levar ao desenvolvimento de cancro, afirma a Cancer Research UK (CRUK).

Os sintomas reveladores de câncer de intestino incluem sangramento nas nádegas, inchaço, perda de peso sem tentar, dor de barriga e alterações nas fezes, como cocô mais macio, diarréia ou constipação que não é comum em você.

Acredita-se que uma dieta de junk food e carne processada, como hambúrgueres, bacon e frango frito, aumenta o risco de câncer de intestino em jovens.

Estilos de vida sedentários

Acredita-se que passar muito tempo sentado em uma mesa ou relaxado no sofá assistindo TV aumenta o risco de câncer.

Na verdade, quanto mais ativo você for, menor será o risco de câncer de intestino, de acordo com o CRUK.

“Com a ascensão da tecnologia digital e as mudanças nas atividades de trabalho e lazer, os estilos de vida sedentários tornaram-se mais comuns”, disse o Dr. Youssef.

Ele acrescentou: “Muitos jovens passam longas horas sentados, seja numa secretária, em frente a um computador ou utilizando dispositivos móveis.

'A falta de atividade física é um fator de risco conhecido para câncer de intestino, pois o exercício regular ajuda a manter um sistema digestivo saudável e o bem-estar geral.'

Existem vários motivos pelos quais manter-se em movimento ajuda a reduzir o risco.

Em primeiro lugar, ser ativo ajuda você a manter um peso saudável, o que, por sua vez, ajuda o sistema imunológico a funcionar da melhor forma.

Isso significa que o corpo pode detectar e lidar melhor com células que podem se tornar câncer, diz CRUK.

Assim como comer fibras, o exercício também ajuda a movimentar os alimentos pelo intestino mais rapidamente, o que significa que qualquer coisa prejudicial que comemos passa menos tempo no intestino, explica a instituição de caridade.

Quanto mais ativo você for, menor será o risco de câncer de intestino, de acordo com o Cancer Research UK

Obesidade

Não é apenas comer muita junk food e não fazer exercícios suficientes que aumenta o risco, mas uma das consequências é ganhar muito peso.

A obesidade é a segunda maior causa de câncer no Reino Unido, de acordo com o CRUK.

“As taxas de obesidade têm aumentado em todo o mundo e os grupos etários mais jovens não estão imunes a esta tendência”, disse o Dr. Youssef.

Ele acrescentou: “O excesso de gordura corporal pode levar à inflamação e alterações nos níveis hormonais, o que pode promover o desenvolvimento do câncer.

“A crescente prevalência da obesidade em indivíduos mais jovens é um factor que contribui para o aumento da incidência de cancro do intestino neste grupo demográfico”.

CRUK diz que ser muito gordo causa nível dos hormônios de crescimento no corpo aumentam, o que faz com que as células se dividam com mais frequência.

Cada uma destas divisões adicionais representa outra oportunidade potencial para o aparecimento de células cancerígenas, aumentando as probabilidades de contrair a doença.

Outro fator que aumenta o risco é que as células imunológicas sejam atraídas para áreas do corpo onde há muitas células de gordura.

Isto pode então causar um pico de inflamação nestas áreas, o que faz com que as células se dividam mais rapidamente, aumentando novamente o risco de formação de cancro.

Fatores genéticos

Mas nem tudo é dieta e exercício, a genética também pode aumentar o risco de contrair a doença.

“A investigação não revelou uma ligação conclusiva entre a genética e o aumento do diagnóstico – no entanto, ter um familiar de primeiro grau com menos de 50 anos que tenha tido cancro do intestino pode sugerir um risco mais elevado para os jovens”, disse o Dr. Youssef.

Mas também existem algumas doenças hereditárias raras associadas a um risco aumentado de cancro do intestino.

Ele acrescentou: “Embora a maioria dos casos de câncer de intestino sejam esporádicos, uma parcela dos pacientes mais jovens pode ter uma predisposição genética para a doença.

“Condições como a síndrome de Lynch e a polipose adenomatosa familiar (PAF) aumentam significativamente o risco de desenvolver cancro do intestino numa idade jovem – no entanto, isto representa apenas 5 por cento de todos os casos de cancro do intestino”.

Diagnóstico tardio e diagnóstico incorreto contínuo

Fatores não biológicos também podem estar contribuindo para o aumento dos diagnósticos de câncer de intestino.

Maior conscientização sobre a doença graças a pessoas como Dame Débora Jamesque morreu de cancro do intestino aos 40 anos em 2022, e a melhoria das técnicas de diagnóstico, terão desempenhado um papel no aumento do número de jovens diagnosticados.

Logicamente, quanto mais os jovens conhecem os sintomas do cancro do intestino, maior é a probabilidade de serem examinados.

“Os mais jovens estão mais conscientes da importância de obter aconselhamento médico para sintomas como alterações contínuas nos hábitos intestinais e sangramento retal”, disse o Dr. Youssef.

“Como resultado, isto pode estar a ter um efeito de arrastamento no número de pessoas mais jovens a serem diagnosticadas”.

Embora esta maior conscientização seja positiva, o Dr. Youssef acrescentou que ainda há muitos casos em que pacientes com câncer enfrentam atrasos ou problemas para obter um diagnóstico.

Os especialistas estimam que 40.000 tipos de cancro não foram diagnosticados apenas durante o primeiro ano da pandemia.

Os números divulgados no mês passado mostraram que o NHS England atingiu apenas uma das suas três metas de diagnóstico de câncer.

Dos 254.594 encaminhamentos urgentes de cancro feitos pelos médicos de família em Março, 77,3 por cento foram diagnosticados ou tiveram a doença descartada no prazo de 28 dias. A meta é de 75 por cento.

“Sintomas como dor abdominal, alterações nos hábitos intestinais e sangramento retal podem ser atribuídos a condições menos graves, como síndrome do intestino irritável (SII) ou hemorróidas”, disse o Dr. Youssef.

“Para uma pequena minoria, este atraso no diagnóstico preciso permite que o cancro progrida para fases mais avançadas antes de ser detectado”.

É por esta razão que o Dr. Youssef acredita que a conscientização sobre o câncer de intestino é importante entre todas as faixas etárias.

“Ao abordar os factores controláveis, como os hábitos alimentares, a promoção da actividade física e a gestão da obesidade, os indivíduos podem ajudar a reduzir o risco de cancro do intestino”, acrescentou.